Царская гавань, или Складские истории - Екатерина Леснова

получился долгим. Я поведала няне о письмах, о своих мыслях, что на отца могли как-то воздействовать, о собственном отравлении. Рассказала, что была у хорошего стряпчего, который может помочь в делах наследования, если мы найдем, за что зацепиться. Не может здесь быть все чисто, уж очень явно прослеживается злой умысел.

– Дааа, – протянула женщина, – не думала я об этом с такой стороны. А ведь ваша правда выходит. Только вот Аркадий Петрович с виду-то подозрительным не выглядел. Вроде как обычно ходил, говорил, делами занят был. Но вот что… – Она задумалась. – …схожу-ка я завтра к Федору, он при Аркадии Петровиче лакеем был. Наверняка он мог заметить больше странностей.

Няня погладила меня по руке.

– Я-то, когда вы уехали, все больше на кухне помогала да комнаты ваши в чистоте держала. Не гнали, и хвала Спасительнице.

– Я понимаю, – согласно кивнула я.

Действительно, Гаяна ведь няня, она присматривала за мной, а не прислуживала за столом, не убиралась в комнатах, не занималась другими домашними делами. Могла и не видеть ничего особенного.

– Ты сделаешь мне большое одолжение, если переговоришь с теми, кого знаешь. Но, Гаяна, надо говорить так, чтобы никто не понял, что мы подозреваем мачеху и ее сыночка, – предостерегла я ее.

Пока надо сохранить все свои подозрения при себе.

– Да что ж я совсем дура? Ясно же, что надо по-тихому расспросить. Не переживайте, все сделаю по уму, вызнаю, что да как в доме было перед смертью батюшки вашего.

Говорила няня убежденно, но я не была уверена, что все сработает как надо. Что у нее есть такие знакомцы, которые смогут не то чтобы с уверенностью сказать, что отца травили или накладывали на него заклинания, а даже просто вспомнить какие-то детали, которые помогут мне уверенно обратиться в полицию. Слова слуг все равно не будут иметь большого веса, но хотя бы могут зародить подозрения. Этого должно хватить.

Сразу же с этими мыслями в голове поселились другие, что все эти подозрения можно выложить Маркусу Дворскому, он ведь полицейский, да не просто, а аж начальник. Но я пока отмела это, так как господин полковник – начальник сыскного отдела в портовом отделении.

Зачем ему разбираться с делами внутри дворянских семей? Но все же его не стоит вовсе сбрасывать со счетов, он может подсказать, к кому можно обратиться с этим вопросом.

Так, успокоившись, я заслала своего агента в чужой лагерь, а заодно наметила дальнейшие действия.

На складах все тоже более-менее наладилось. Появилась какая-то стабильность, чему существенно поспособствовал Андрий Яковлевич Белкин, друг отца, который все-таки посетил меня, то есть Царскую гавань.

Как и с неудавшимся женихом, я провела его по складам, на тот момент в помещениях хранились несколько грузов, капитан исполнил свое обещание и подкинул мне еще клиентов. Без стеснения показала, как устроена наша работа. Андрия Яковлевича поразила тележка-подъемник, впрочем, как и других клиентов. Маги уже работали над еще несколькими, а после уже собирались браться за другие заказы, с которых мне начнут приходить деньги по договору.

– Анна Аркадьевна, вижу, батюшка ваш не зря хвалил разумность и деловую хватку. Ох, и зря он все оставил другим людям, зря. Вы бы развернулись не на шутку, будь у вас средства.

– Давайте не будем об этом, – попросила я.

Не хватало, чтобы еще друг отца его же осуждал. Случилось все так, как случилось.

– Скажите лучше, праздный ли это визит или у вас ко мне дело? – не стала я ходить вокруг да около.

– Верно мыслите, – улыбнулся мужчина и шутливо погрозил мне пальцем.

Как я и помнила, раньше они вместе с отцом держали несколько кораблей, но отец позже продал свою долю. А вот Андрий Яковлевич нет. Он прикупил еще, и теперь корабли исправно курсировали по заданным маршрутам, перевозя товары и принося прибыль.

– Ох, и не простое это дело оказалось, Аннушка, верно тогда Аркадий Петрович говорил, что рисков много. В прошлом месяце пропал один из моих кораблей, – печально проговорил мужчина, попивая чай в конторке моего склада.

– Может, еще объявится?

– Нет, Аннушка, это вряд ли, шторма, а корабль шел без мага, заболел он и на берегу остался, должен был в следующий рейс вернуться. А теперь и его забрать надо, и людей, и груз я потерял. Да груз-то ладно, – махнул он рукой. – Людей жалко, опытные моряки, да и просто…

– Сочувствую.

Что тут можно сказать, моряк – это рискованная профессия, тем более в этом еще не настолько развитом веке.

– Да уж. Но у меня есть другие, и некоторые грузы с них я бы хотел разместить у вас. Появилась возможность представить кое-что к царскому двору, так что я буду рад, если мы заключим выгодный договор.

Каким бы другом отцу Андрий Яковлевич не был, но преференций мне никаких он делать не собирался. Торговался за каждый злотый, заставил изменить несколько условий, но тем не менее я получила стабильного клиента на два года. Таков был срок нашего договора. А это значило, что ежемесячно на новый счет на мое имя в банке будет приходить сумма, которая даже в случае отсутствия клиентов поможет моему делу продержаться на плаву.

А уж я постараюсь, чтобы долгосрочных клиентов становилось все больше.

С этой стороны все складывалось вроде бы неплохо, зато случались казусы с другой стороны, с которой я вовсе не ожидала проблем. Моя охрана оказалась весьма специфичной. А именно: степняки были гордыми, слегка заносчивыми, своенравными и очень колоритными людьми!

Начнем с того, что, как только мы заключили договор на охрану, они пришли рано утром, чем несказанно удивили деда Ухвата, и сразу же принялись громко обсуждать, что нужно переделать в магической защите и как лучше работать рабочим, чтобы те не мешали степнякам.

На тот момент, когда появилась я, Самар, старший у каравалов, успел почти сцепиться с вечно спокойным, как океан, Борином.

– Хэй, красавица, да мы просто осуждали, как лучше нам работать.

Почему-то под «нам» я поняла, что он имел в виду не меня, моих рабочих и склад, а себя и своих степняков в количестве пяти человек.

– Так, господин Самар, давайте-ка сразу проясним несколько моментов, – остановила я панибратский жест – попытку приобнять меня.

Знаем мы таких душа-мужиков, сейчас шутками-прибаутками вотрется в доверие, а потом нагло будет всем распоряжаться, абсолютно не обращая на тебя внимания.

– Во-первых, не «красавица», а Анна Аркадьевна, можно баронесса Лисерская, можно госпожа Лисерская или госпожа баронесса. Как вам удобнее, так и зовите, но никаких «красавиц»,