Избежать судьбы второстепенной героини - Канна Шорен

было даже думать о том, что произошло. Помимо того, что мы с Кариной не только тщательно нанесли везде штукатурку, но ещё с невероятной скоростью принялись набивать принесённой мягкой соломой подушки, одеяла и детские игрушки. А после я отправилась вычищать и мыть полы по всему дому, начиная со спальных комнат наверху и заканчивая даже погреба возле кухни. Карина же сперва неумело, но со временем приноровившись гладила одежду и постельное бельё. Обычно для этого использовали раскалённый на углях утюг. Но девушка приспособила для этого свою магию, позволяющую держать температуру стабильной. Будь с нами Сара, всё пошло бы ещё быстрее, но увы, она осталась дома.

Лишь к поздней ночи, когда всё блестело дочиста, а мужчины, наконец-то оторвавшись от помощи кровельщикам, зашкурили и покрыли специальным лаком все кроватки, а после отнесли по комнатам, мы, собравшись все вместе, осмотрели уже подготовленные к переселению детей обратно помещения и облегчённо выдохнули.

— Два дня работы… — произнёс Максимилиан. — Даже не верится, что общими усилиями это получилось.

— Дети этого не заметят, но вот монахини — да… — как-то грустно произнесла я. — Что с крышей, доделали?

— Остался небольшой участок крыши. Обещались вернуться утром и доделать, — ответил на мой вопрос Константин. — Ну что, по домам?

— Конечно! Я так устал за эти дни, — пожаловался немного Александр, потягиваясь на месте.

Эти слова вызвали у всех по меньшей мере улыбку, а эрцгерцог позволил себе даже тихо посмеяться над племянником. Вещей, на благо, у нас было немного. Мужчины лишь напоследок занесли обеденный стол обратно, и мы выдвинулись в сторону центральной площади.

Город уже на самом деле начинал засыпать, настолько долго длилась наша работа. Проходя мимо торговцев и лавочников, мы видели, как они накрывали и складывали свой товар, который будет ждать новых покупателей до завтрашнего дня. Коротко попрощавшись со всеми и подавив зевок, я взяла Майкла под локоть и отвела к ближайшему фонарю. Из кошеля достала конверт с приглашениями и протянула ему.

— Читай.

Брат вначале не понял и переводил скептически настроенный взгляд с моего лица на конверт и обратно. Но в конце концов взял и открыл. Скепсис сменился не просто удивлением, а самым настоящим шоком.

— Откуда⁈ — завопил он на всю округу, забыв про все виды приличия.

— Тихо ты! — зашипела я на него. — Император подарил.

— Амелия… За что такое? Ты ему что-то обещала? Или должна?

— Ни то, ни другое! Я не знаю, почему он это нам подарил, но мы не можем отказаться от такого. Это шанс один из сотни тысяч! Кто знает, может мы там найдём инвесторов на давние проекты отца?..

Отец наш грезил развитием земель, но мало кто хотел связываться с почти банкротами, пусть и проекты явно сулили очень много денег для вложившихся в него и хозяина территории. Но, увы, все его планы пошли крахом, едва мы узнали о долгах деда.

— Ты права. Идём. Отец с матушкой спят скорее всего, скажем им утром.

Он в итоге оказался прав. До дома оставалось совсем немного, когда поняли, что там не горит свет, нас, старших, не ждали, надеясь на честность и самостоятельность. Заперев дверь на ключ от возможных воров (хотя мало кто будет грабить столь скудное на убранство поместье), мы поднялись на второй этаж по ужасно скрипучей лестнице и разошлись по своим комнатам.

Не успела я закрыть за собой дверь, как чья-то пахнущая сигаретами мужская рука закрыла мне рот, а вторая перехватила поперёк талии. Набрала резко воздух и уже захотела было закричать, но на ухо быстро и коротко шепнули:

— Не кричите. Гильдия.

Я поспешила выдохнуть и кивнула. Если не убил, значит пришёл не по мою душу, а пригласить и проводить к главе или кто там у них договорами занимается.

— Простите, леди. Придётся Вас вырубить.

Я снова кивнула, и в следующий миг неизвестный точечно нанёс удар куда-то в шею. В глазах потемнело, и сознание мгновенно уплыло в темноту.

* * *

— Раз вырубил леди, так теперь и буди обратно! — послышался приглушённый голос неизвестной мне женщины, слегка хриповатый, можно было даже принять за мужской.

— Она должна уже была очнуться, — говорил, жуя слова, мой «похититель».

— Что значит «должна»⁈ Буди! У меня времени нет возиться с твоими косяками! — снова закричала женщина, на этот раз я услышала её чётче.

Кажется, «похититель» был прав, я приходила в себя вовремя. Веки были свинцово-тяжёлыми, но всё же поспешила их открыть через силу. Перед взором всё плыло мутным пятном, поэтому закрыла их обратно и прислушалась к ощущениям. Тело моё покоилось на каком-то мягком тканевом диване, от него слегка пахло травами и дорогими мужскими духами. В комнате же витали запахи алкоголя (явно не самого дешёвого), свечного воска и книжной пыли.

— Леди, открывайте глаза, — сказала женщина максимально вежливо. — Вы уж простите моего… помощника. Он совсем не умеет обращаться с женщинами вашего круга.

— Ничего страшного.

— Помоги леди сесть, — отдала приказ она подчинённому, и тот, обхватив за талию, посадил меня.

Я осмелилась открыть глаза во второй раз и принялась часто моргать, стараясь согнать пелену с глаз. И наконец увидела говоривших. Смуглая женщина средних лет со шрамом на половину лица склонилась надо мной с некоторым любопытством, но, тщательно разглядев, ушла за стоящий напротив дивана стол из тёмного дерева. «Похититель» же… Он напоминал своим тёмным и плотным костюмом ниндзя из старых Голливудских фильмов. Он коротко мне поклонился и исчез за ближайшей дверью.

— Ну что ж… — женщина оценивающе посмотрела на меня, в особенности задержавшись на излишне простом платье. — Как Вас называть? — спросила немного надменно женщина

— Как хотите. Всё равно от вас ничего не укроешь, — я постаралась очаровательно улыбнуться. — Не ожидала, что глава столь грозной гильдии — женщина. Но это приятно вдвойне.

— Что ж, леди Амелия. — отчеканила она. — Что Вы хотите от гильдии?

— Мне нужно всё, что вы знаете о приспешниках принца Ричарда и их тёмных делах. Всё. Копии, а можно оригиналы чёрной бухгалтерии, адреса, поставщики… — начала перечислять я, но