Сердце пустоты - Алиса Джукич

— Ч-то? — по слогам еле выдавила из себя подруга.

— Не хочу снова ударяться в прошлое. Если кратко: Мария стала жертвой интриг Амира Флорана, и теперь Адриан одержим местью и хочет забрать у Эрика фирму. — Я потерла лицо руками, челюсть до сих пор неприятно ныла. — Мне пришлось пойти на риск и открыть Дюбуа правду о его матери, не смотря на угрозы «питона».

Я помолчала, собираясь с мыслями, и тихо призналась:

— Адриан предупреждал о последствиях моего «дезертирства», но я была готова пожертвовать собственным благополучием ради Дюбуа. Мария доверилась мне, и я переживала, что Адриан специально преподнесет брату искаженную правду, а это может сильнее подорвать его здоровье и дискредитировать в глазах Эрика мать. — Отвернувшись, я уставилась на узоры на дорогом покрывале. — Но я не предположила, что тебя тоже втянут в эту историю. Прости, Натали. Я так сильно хотела его защитить, что забыла подумать о других.

Подруга отошла от окна и направилась ко мне. Сев на край кровати, она положила руку мне плечо.

— Аля, я тебя ни в чем не виню. И, как уже говорила, приму любую правду о тебе. Так как знаю, что бы ты ни натворила, ты делала это, желая помочь другим. — Подруга одернула рваную водолазку. — Но давай не будем раскисать и лучше подумаем, как нам от сюда выбраться? Как думаешь, Эрик поможет…

Из меня вырвался сдавленный стон, обрывая рассуждения подруги:

— С самого начала, когда Адриан появился в «Цветах Парижа», он вел нас к завтрашнему дню. Продумал каждый шаг и несколько вариантов исхода, чтобы на его празднике присутствовали мы все. А главное — у спектакля должны быть зрители. — Натали сильнее сжала мое плечо. — Уверена, что Адриан уже сообщил Эрику о похищении, приставил за ним «хвост» и пригрозил моей жизнью, если тот осмелится вмещаться или прислать сюда своих людей.

Подруга расстроенно опустила голову, а потом вдруг резко ободрилась:

— Лука ворвался к нам в магазин перед самым закрытием и буквально выволок меня на улицу в машину. — Натали вдруг хихикнула. — Знаешь, как твой бывший опешил, когда я его цапнула за бицепс и отхлестала пионами? К сожалению, все покупатели уже разошлись, и помочь мне было некому.

Мое мрачное настроение тоже немного улучшилось, будто сквозь заволочившие небо тучи проступил лучик солнца.

— Цветы за мой счет, — хихикнула я в ответ, повернувшись к подруге и привстав на локтях. — Жаль, ты не успела добраться до роз с шипами. Надо было запихать их ему куда поглубже, чтобы запомнил, как похищать дам с хорошим вкусом.

Мы на секунду замолчали, и улыбки сами собой сошли с наших лиц. Шутки шутками, но тяжелая реальность грузом давила на плечи. Под ее весом я снова опустилась на подушки, глядя на золотой балдахин над головой.

— Я успела набрать Оливеру перед тем, как Лука изъял у меня телефон. Может, он попробует перезвонить и, не сумев со мной связаться, отправится к нам домой, а потом в магазин. Увидит там разгром и объявит тревогу. А если повезет, то пойдет в полицию и расскажет про вчерашний инцидент в ванной.

— Натали, слишком много «если». Не хотелось бы полностью полагаться на малознакомого парня.

— Ну, в постели он оказался весьма неплох. Может, и шпион из него получится хороший. Не зря же он появился в нашей жизни. Совпадение немного настораживает, конечно, но других вариантов у нас пока нет.

Глава 22

Роза

Подготовка

Когда мы обе уснули, я помнила смутно. Натали легла рядом, свернувшись калачиком, и мы провалились в беспокойный сон, устав от насыщенного событиями дня.

Разбудил нас Флоран. С первыми лучами солнца он ворвался вихрем в комнату с двумя плоскими коробками в руках, перевязанными красными ленточками.

— Подъем! Нас ждут великие дела, — усмехнулся он, захлопнув за собой дверь, будто боялся, что мы сбежим. Как будто у нас был хоть какой-то шанс обойти раставленных на каждом углу охранников, которых мы видели вчера, пока шли в комнату.

Я села, причмокнув пересохшими губами, и перекинула спутанный хвост через плечо. Натали подтерла краем рукава под глазами размазанною тушь и сильнее натянула на себя одеяло, показывая, что ей все равно на появление Адриана.

«Питон» подошел ближе и швырнул коробки на кровать. В отличие от нас, Адриан выглядел идеально в белоснежной рубашке, дорогих брюках и с небрежной, но безупречной укладкой волос.

— Приведите себя в порядок, а то выглядите как драные кошки.

Он выдержал паузу, наслаждаясь нашим молчанием, нашим беспомощным видом. В его хрустальных глазах плескалось торжество охотника, который загнал дичь в угол.

Я не двинулась с места, и Адриан добавил:

— И не вздумайте ничего выкинуть. Валериан очень заинтересовался вами… — Завуалированная угроза повисла мечом над нашими головами, сделав воздух густым и липким. Натали зло раздула ноздри, и прежде чем подруга подвела бы нас под монастырь едким высказыванием, я уточнила:

— Что в коробках?

— Наряды. — Флоран поиграл белесыми бровями. — Я бессердечен, но не беспечен. Ваш непристойный вид может привлечь лишнее внимание. А я не потерплю на своем празднике никого, кто выбивался бы из толпы приглашенных.

— Почему не решить все по-тихому? — Я свесила ноги с кровати, коснувшись ступнями мягкого ковра. — Зачем устраивать маскарад и приглашать на него полгорода? — спросила я, пытаясь докопаться до сути и понять, что именно задумал Адриан.

— Так интереснее… — уклончиво ответил «питон». — У вас пара часов. Скоро вам принесут завтрак, а потом вы получите инструкции. — Адриан вдруг оскалился, сверкнув ровными зубами. — Нарушишь их, Альма, и Натали горько пожалеет, что выбрала тебя своей подругой.

Пока я боролась с желанием выцарапать Флорану глаза, Натали подтянула к себе коробку. Развязав бант, она скептически фыркнула:

— Черное? Странный выбор для торжества, если только ты не собрался устраивать одновременно похороны, — несдержанно заметила подруга. Не то чтобы она не носила мрачные цвета на праздники, скорее хотела лишний раз уколоть Флорана, и подобно мне попробовать развязать ему язык.

— Вы еще свои украшения не видели… — Хитро сузив глаза, напоследок бросил Адриан и развернулся, чтобы уйти.

* * *

При других обстоятельствах или в другой жизни, я даже оценила бы выбор Адриана. Платья сидели на нас идеально, будто сшиты по фигуре на заказ. В нашей «тюрьме», к счастью, оказалась дверь в личную ванную, и мы с Натали с радостью устремились туда — грязь и запах пота, пропитавшие нас за два дня, нестерпимо действовали на нервы.

Подруге достался наряд с высоким воротом, длинными рукавами и