Рождество по-драконьи. Лучшие враги - Леси Филеберт

Его тон был ровным, но в глазах плясали бесенята. Он прекрасно знал, что «могут подумать» именно то, что он и хотел намекнуть всем своим поведением.

Я проигнорировала скрытый подтекст и кивнула, стараясь выглядеть благодарной и спокойной.

— Очень предусмотрительно с вашей стороны, мастер Скаар. Вы... очень заботливый преподаватель. Благодарю. Доброй ночи!

— Сладких снов, моя ледяная фея, — певуче произнес Лукас.

Он уже не смотрел на меня, уселся в кресло, погруженный в рабочие дела, но на губах его играла почти мечтательная улыбка.

Боюсь, что после такого волнительного вечера мои сны действительно будут сладкими... и с вполне конкретной персоной.

Я выскользнула в коридор и плотно прикрыла за собой дверь. Маскировочные чары обволакивали меня, как вторая кожа, я почти побежала, не оглядываясь, возвращаясь на свой этаж, сердце колотилось где-то в горле. Я пробежала один лестничный пролет, свернула за угол в темную нишу и прислонилась лбом к прохладному камню, пытаясь перевести дух.

Внутри всё бушевало... Ужас, паника обжигали изнутри ярче любого пламени.

«Ты ведь знаешь, что вс-с-сё это значит?» — тихо, без единой нотки ехидства, спросила Зигорра, которая до этого молчала, быстро сообразив, что к чему.

— Да, — прошептала я в темноту, прикрыв глаза и обнимая себя за предплечья. — Он слышит тебя.

«И это форменная катас-с-строфа!»

— Да...

«Что делать будем?»

Не знаю, Зигорра... Не знаю...

Потому что только истинные пары, две половинки одной души, связанные самой магией мироздания, могли слышать внутреннего зверя своего ледяного дракона.

И Лукас Скаар, сын моего врага, только что доказал, что он и есть — мой истинный.

Глава 13. Мысли тёмной стороны

Мой первый полноценный учебный день в академии Клинков и Теней начался с того, что в пятом часу утра нас, сонных и всклокоченных, выгнали на тренировку и вручили стальные мечи. И даже не просто мечи, а увесистые такие тесаки, которые, казалось, были выкованы не из металла, а из чего потяжелее. Я привыкла к изящным лакорским клинкам из легкого, но прочного эльфийского серебра, которые ощущались продолжением руки, с которыми было легко действовать в бою. Этот же валтарийский обрубок приходилось держать двумя руками, и он еще норовил вывернуть запястье при каждом взмахе.

Рядом со мной Брендон, мрачно хмурясь, разминал плечо, а неповоротливая Мира с трудом отрывала свой меч от пола, ее лицо стало пунцовым от напряжения.

— Я вообще меч никогда в руках не держала, — призналась она тихо, заметив мой взгляд.

Ох и тяжко же ей будет здесь... Подумалось, что Мира, с ее привычкой держать в руках скорее спицы и пряжу, претендент номер один на выбывание из академии, с такими-то никудышными вводными данными. Впрочем, вторым претендентом был долговязый Элар, привыкший держать в руках книги, а сейчас вот с отчаянием в глазах пытающийся приноровиться к неподъемной железяке.

Тренировочный зал, носивший громкое название «Зал Стойкости», представлял собой просторное каменное помещение с высоким потолком, стены увешаны щитами разной формы, а вдоль них разместили стойки с разнообразным оружием, от мелких кинжалов до длиннющих копий. В центре зала на полу выложили из темного камня круг, испещренный зарубками — немыми свидетельствами тысяч прошедших здесь тренировок. Воздух в зале холодный, но вскоре его наполнило пыхтение и звон металла, и стало очень даже жарко.

Нашим инструктором по физической подготовке оказался мужчина по имени Кайл Хро́дварр. Преподаватель оказался не просто суров — он был воплощением суровости. Мужчина выглядел лет на сорок пять, длинные серые волосы собраны в низкий хвост, щетина, ярко-жёлтые глаза саликида, такие холодные, пронзительные, ничего не упускающие. Правую бровь рассекал старый шрам. Мастер Хродварр был одет в черную военную униформу с золотистыми застежками, двигался преподаватель неспешно, каждый его шаг был весомым, полным уверенности и важности, а голос — такой резкий и слегка рычащий.

— Пятой стойкой, быстрее! Грифон не будет ждать, пока вы разберетесь с оружием! — его голос эхом разносился под сводами зала, пока мы неуклюже переставляли ноги под весом наших тесаков. — Сомкнули строй! Щиты! Они всегда атакуют стаей! Ваша задача — не убить, а выжить и сдержать атаку! Убить их можем только мы, саликиды, — он остановился перед нашей шеренгой, и его взгляд скользнул по каждому, задержавшись на мне. — Вы — стена для всех граждан! Поняли? Стена, за которую грифоны не должны прорваться! И если для этого придется подставить свою грудь под когти — подставите! Потому что если прорвутся — умрут те, кого вы защищаете!

«И чего разоразлс-с-ся так», — недовольно проворчал мой внутренний зверь.

Ой, и не говори! И я всё еще плохо понимаю, что представляют из себя эти грифоны, почему их настолько бояться... Спрашивать у однокурсников такие вещи не могу.

«В библиотеку бы с-с-сходить», — напомнила Зигорра.

Надо, конечно, но когда? Ты видела мое расписание? Кажется, у меня будет лишь один несчастный свободный вечер в субботу... Но с таким расписанием до нее еще надо дожить.

«А когда будем с-с-сбегать отс-с-сюда?».

Как только — так сразу! Пока мне видится логичным посидеть в этой академии, чтобы саликиды перестали меня искать в ближайшей округе. Может, к тому моменту меня осенит, как прорвать аномальную зону Валтарии, или мои родители до меня первыми дотянутся... Я уверена, что они пытаются.

«Ш-ш-шоколада хочу».

Потерпишь. Мы в режиме выживания, а не на морском побережье прохлаждаемся. Тебе и так вчера печеньки перепали.

«Давай тогда с-с-сожрем Морвенну».

Чего?!

Я аж воздухом поперхнулась и глянула на сокурсницу, которая старательно управлялась с тяжеленным мечом. Она словно почувствовала мой взгляд, и ее глаза зло сузились при коротком зрительном контакте.

«Она мне не нравитс-с-ся».

Мне тоже, но это не повод ее жрать!

«Для того, чтобы с-с-стать чуточку с-с-счатливее не нужен какой-то повод», — философски заметила Зигорра.

Я вздохнула. Если честно, иногда мне даже не хотелось спорить со своим драконом, потому что она просто озвучивала мысли темной стороны моей души.

Самое интересное для меня началось на следующей лекции по тактике. Вот уж где я внимала каждому слову, в то время пока мои сокурсники откровенно зевали! Мне повезло: оказывается, у нас по расписанию стоял единственный теоретический предмет раз в неделю, на котором, по словам Теи, объясняли «откровенно скучные и