Хозяйка времени - Арина Теплова

Окинув Веру темным и каким-то предостерегающим взором, он быстро развернулся и торопливо заковылял прочь. Она видела, как его правая рука сжата в кулак. Это выдавало в нем сильную злость.

Когда он ушел. Вера присела на стул и выдохнула. Приложила ладони к горящим щекам.

— Нет, точно ревнует. Боже, еще только влюбленного горбуна мне не хватало.

Это показалось ей совсем дурным. Ибо в качестве возлюбленного она никак не могла представить горбуна.

Но все же Могута был приятен Вере, он казался надежным, вызывал уважение. Она очень ценила его и как работника, и как друга, которым он ей стал за последние дни. Была благодарна за его постоянную помощь и поддержку. Он всегда был на ее стороне и даже ходил с ней на всякие глупые вылазки, как тогда к Щукину. Хотя она знала, что он был против этого, но все равно пошел с ней к злому боярину, чтобы поддержать. И теперь с лавкой помогал. Хотя затея с торговлей ему тоже не нравилась.

И сейчас ее повышенное внимание к Коровину, видимо, расстроило Могуту. Ведь сотник был явно красивее внешне и по социальному положению выше горбуна. И Могута наверняка чувствовал свою ущербность. Потому так сильно разозлился, что начал выяснять с ней отношения.

С того дня Вера стала более тщательно присматриваться к горбуну, к его действиям и словам.

Глава 21. Лавка «Добрых вещей»

Следующая неделя пролетела быстро, в хлопотах и усадебных делах. Вера все свободное время проводила вне дома, контролируя строительство лавки.

Как и обещал, Могута вплотную занялся новой постройкой. Еще в начале недели в усадьбу привезли бревна, доски, гвозди, лаки и краски. Горбун сам подобрал крепких мужиков, мастеров, и наравне с ними строгал, пилил и возводил стены нового павильона.

Вера была довольна выбранным местом для лавки, которое ей посоветовал Могута. Оно было рядом с усадебным садом Волковых, у северной ажурной калитки. Вход и окна лавки выходили на проезжую широкую улицу городка, тем самым имея хорошее расположение для привлечения проходящих жителей. Как по заказу, всю неделю стояла солнечная теплая погода, потому строительство лавки двигалось очень быстро.

В тот день после обеда Вера сидела в саду, решив немного отдохнуть. Прошла только половина дня, а Вера уже устала, переделав кучу дел. Поутру она помогала Могуте и мужикам в лавке. Они уже поднимали крышу, а Вера подавала им то гвозди, то инструменты, то и дело залезая на высокую стремянку. А также параллельно мыла только что вставленные окна лавки.

Потом молодая женщина готовила обед с девочками. Далее прибиралась в кухне, где уже давно надо было вымыть полы и отскоблить хозяйственный стол.

Сейчас, устав от хлопот, Вера хотела часок посидеть в саду, почитать книгу.

После у нее были распланированы другие дела: прополка огорода, стирка постельного белья, а вечером обучение детей чтению. Конечно, девочки помогали ей во всем, но все же Вера старалась не обременять детей. Позволяя им больше играть и бегать, как сейчас на лужайке перед домом, догоняя друг друга в салки.

Слыша веселый детский смех со стороны дома, приглушенный стук молотков, доносившийся со стороны улицы, где мужчины мастерили крышу лавки, Вера улыбнулась. Все у них в жизни налаживалось. Все были здоровы, в усадьбе и особняке стало чисто и уютно. А вскоре они откроют лавку. С Златоцветой они уже насажали вчера много всего для продажи, а Боян каждый день пропадал в ближайшем лесу, собирая нужные травы для своих лекарственных сборов.

Похлопав глазами, которые слипались, Вера отложила книгу в сторону. Яркое весеннее солнышко припекало, просвечивая через кроны деревьев, и она прикрыла глаза, подставляя лицо ласковым лучам.

Надо было уже подниматься на ноги и идти в огород, но ей так хотелось еще немного посидеть здесь, на ажурной скамейке под раскидистым дубом, слушая трели птиц. Мысли потекли тягуче и плавно, расслабляя ее.

В какой-то момент она отчетливо почувствовала чье-то присутствие рядом.

Открыв глаза, она даже вздрогнула от неожиданности, не ожидая кого-то увидеть. В двух шагах перед ней стоял Могута. Смотрел на нее в упор, внимательно разглядывая. В глубине его глаз Вера заметила нечто, что смутило ее и вмиг вызвало румянец на щеках.

— Ты красавица, Вера, — тихо произнес он хрипло. — Но ты, конечно же, знаешь о том.

Окончательно стушевавшись, она смогла только медленно кивнуть.

Горбун сделал шаг к ней и, прочистив горло, сказал:

— Лавка почти готова. Мужики доделают сегодня крышу, сегодня-завтра все покрасят. Без меня управятся уже. Название лавки я прибил, куда ты показала. Думаю, послезавтра краска высохнет, и можно будет все мыть там. И открывать лавку.

— Неужели? — обрадовалась Вера, сев прямо. — Спасибо тебе огромное, Могута.

— Я еще хотел сказать, Вера, — перебил он ее. — Отпусти меня в Ярославль. Поеду в приют этот проклятый. Попробую вызволить детей, что там остались. А то сердце у меня не на месте, как подумаю о том.

— Все же хочешь поехать туда?

— Да. Сейчас и отправлюсь. Просто пришел уведомить тебя.

— Ты один хочешь поехать? Это опасно. Девочки говорили, что его стрельцы охраняют, и они вооружены.

— Помню, Вера, — как-то криво оскалился мужчина. — Не надо за меня переживать, я не дитя. Найду, как пробраться туда. К тому же в Ярославле дружки у меня есть. Они помогут, если что.

— А… ну раз так, — улыбнулась она.

— Лавка построена, мужики завтра все доделают. Дров на неделю я наколол, водопровод вроде работает. Так что без меня тут пока управитесь. Ну, вроде все сказал.

— Хорошо, поезжай, — кивнула Вера. Он уже повернулся, как она окликнула его: — Могута!

Он снова обернулся к ней.

— Ты не обижайся на меня из-за Коровина, — попросила она. — Я ведь не хотела ничего плохого. Просто на чай его пригласила и все и…

— Не буду. Если пообещаешь, что больше не приведешь его в дом, — тут же безапелляционно заявил он, да так властно и давяще, что Вера на миг опешила.

Отчего-то она подумала о том, что горбун ведет себя в последнее время очень странно. Не как слуга. Словно ставит ей какие-то условия и пытается ограничить в чем-то.

— Не могу я этого обещать. Все же Коровин хороший человек и…

— Тогда грош цена твоим раскаяниям, боярышня, — хмуро ответил он. — Рада, что этот сотник увивается около тебя. Так и на здоровье! — вспылил он,