Елочная ферма «Аромат зимы» - Лори Гилмор

– Переехала? Почему?

– Мы часто гостили здесь в детстве. Разве Беннет тебе не рассказывал?

– Нет.

– Ой. В общем, тут живет наша тетя. В прошлом году я переехала сюда, чтобы управлять ее кафе. Но мы всегда обожали приезжать к ней в гости. Я надеялась, что детские воспоминания подтолкнут Беннета остаться здесь, но…

Джинни замолчала и пожала плечами. А затем открыла дверь в магазин, оставив мысль о живущем в Дрим-Харборе Беннете висеть в воздухе.

– Явились – не запылились! – заулыбалась Айрис.

Она стояла за длинным прямоугольным столом, на котором лежали ленточки и горы сосновых веток.

– Привет, Айрис!

Кира оглядела помещение. Оно было небольшим. У дальней стены находилась кассовая стойка. Холодильник в углу был полон роз, а саму комнату украшали красные и белые пуансеттии. В центре специально для мастер-класса разложили два длинных стола. Большинство мест были уже заняты. Некоторых присутствующих Кира узнала, а других видела впервые.

– Присаживайтесь! Скоро будем начинать, – сказала Айрис и указала на пару свободных стульев.

Однако Джинни была так занята приветствиями, что не сразу заняла на место.

– Кира, ты ведь помнишь Хейзел? – сказала она.

– Конечно! Никогда не забываю тех, кто меня выручил. Привет, Хейзел!

Та улыбнулась:

– День выдался веселый! Во всяком случае, для нас. А ты, надеюсь, нашла помощников понадежнее.

– Знаешь, с той метели мой брат постоянно тусуется на елочной ферме, – хитрым голосом протянула Джинни.

– Вот как! – Глаза у Хейзел засверкали. – И как там Беннет? Помогает?..

Блин, город сплетников!

– Он… мы просто…

Кире стоило придумать, как поприличнее объяснять людям, что они с Беннетом лишь развлекаются в постели до тех пор, пока он не уедет. Но пока в голову ничего не пришло, оставалось лишь бормотать и запинаться.

– Он очень даже… хорош.

– По нему видно, – улыбнулась Хейзел.

Обе девушки уставились на Киру, ожидая продолжения истории, объяснения, что творится между ней и Беннетом. Больше сказать Кире было нечего. Как объяснить знакомой, что ее брат – джентльмен на людях и зверь в постели? Приемлемого способа просто не существовало.

В конце концов девушки сдались и стали знакомить Киру с другими участницами мастер-класса.

– Это моя мама Морин. – Хейзел указала на женщину рядом с ней.

Та увлеченно беседовала с соседкой о том, насколько безопасны для окружающей среды веганские заменители мяса.

– Мам, это Кира! – сказала Хейзел и тронула женщину за плечо. – Новая владелица елочной фермы.

Морин отвлеклась от обсуждения соевой индейки и повернулась к Кире.

– Рада знакомству!

И тут девушка увидела рождественский свитер Морин во всем великолепии.

– Это ваши собаки? – поинтересовалась она.

Женщина опустила взгляд, будто забыла, что на ней.

– А, да! Это мои солнышки – Фрида и Диего, – просияла она.

– Какие миленькие!

Хейзел закатила глаза. Морин легонько толкнула ее плечом.

– Ну, Хейз, не ревнуй. Ты тоже лапушка.

– Как тебе не стыдно, – пробурчала Хейзел.

– Это твой подарок! – возразила ее мама.

Кира невольно расхохоталась. Но ничего страшного, Хейзел рассмеялась вместе с ней.

– Я связала его в шутку! Я не думала, что ты правда будешь носить свитер с мордами своих собак.

– А почему нет? – с искренним недоумением спросила Морин.

Хейзел обняла ее и легонько прижала к себе.

– Не знаю, мам. Забудь.

Тут к разговору присоединилась подруга Морин.

– Так ты и есть та самая новая владелица фермы? – подалась она вперед. – Очень рада встрече! Я Изабелла. Джинни, ты уже пригласила ее в книжный клуб?

– Конечно! – усмехнулась Джинни и наконец-то опустилась на стул.

Кира примостилась рядом, между ней и Хейзел.

– Отлично! Обязательно приходи! – продолжила Изабелла. – Кстати, мои ребятишки так повеселились на твоей ферме в прошлые выходные! Ты прекрасно справляешься.

Лицо у Киры разрумянилось от похвалы. Ее считали молодчиной! И не из-за статуса ее отца, связей или денег семьи, а за ее собственные старания.

– Спасибо.

Прозвенел дверной колокольчик – пришли еще два человека.

– Джордж! Энди! Присаживайтесь, – поприветствовала их Айрис.

Кира махнула рукой Джорджу, он пару раз доставлял на ферму печенье.

– Привет, Кира! – сказал он, развязывая шарф. – Не ожидал тебя здесь встретить.

Она пожала плечами:

– Пробую новое хобби: выхожу из дома, чем-нибудь занимаюсь и общаюсь с людьми.

Джордж улыбнулся:

– Звучит хорошо.

– Мне пока нравится.

И Кира сказала правду. Ей уже становилось лучше.

– Ну что ж, давайте начинать! – улыбнулась Айрис.

Под ее руководством Кира взяла сосновую ветвь и принялась за работу. Посетители разливали вино, передавали друг другу ленточки. К концу вечера Кира смеялась и болтала со всеми, пообещала прийти на встречу книжного клуба. Впервые с переезда в Дрим-Харбор она ощутила, что здесь ей правда самое место.

Может, купив ферму в глуши, она не разрушила свою жизнь. И хотя бы одно из ее безрассудных решений дало прекрасный результат.

Глава 24

Дверь дома Логана открыла крохотная седая старушка. На ней был самый уродливый свитер, какой Кире доводилось видеть, он даже превзошел тот, на котором были вышиты собаки Морин.

– Ты, должно быть, Беннет! – проворковала старушка и сгребла мужчину в объятия, а потом отстранилась, изучая его взглядом. – Вы с сестрой – как две капли воды!

Беннет помялся с ноги на ногу.

– Нам часто так говорят, – ответил он и пригладил волосы.

Кира неловко стояла рядом, мечтая, чтобы день поскорее закончился. Вчера, в сочельник, Беннет отправился к тетушке Дот, а Кира провела вечер в компании его собак и низкопробных фильмов. Девушка уже пообещала Джинни прийти в гости в Рождество, несмотря на то что Кира чувствовала, будто навязывается семье Беннета. Отмечать Рождество одной было слишком уж печально даже для нее. Кире никогда не нравился этот праздник, но терпеть его в одиночку тоже не приходилось – рядом всегда была Хлоя.

И вот Кира здесь – с фальшивой улыбкой на губах и пирогом из пекарни в руках. Как ей хотелось вместо этого напиться у камина!

– А вот и Кира! – повернулась к ней старушка (очевидно, бабушка Логана). – Джинни поговаривала, Беннет у тебя ночует.

Щеки девушки залились краской. В этом городе можно хоть что-то сделать так, чтобы это не стало достоянием общественности?

– Мы… эм…

Бабушка Логана похлопала ее по руке.

– Рада за тебя, милая, – подмигнула она.

Кира не знала, чего ей хотелось больше – рассмеяться или провалиться сквозь землю.

– Бабуль, хватит их смущать.

В прихожую вышел Логан – крупный, угрюмый дровосек. Он выглядел так и когда выбирал елку, и когда расчищал снег, и когда обсуждал с Кирой инженеров-агрономов. Вполне естественно, что и в Рождество его образ ничуть не изменился.

– А по-моему, это прекрасно! Двое взрослых людей по обоюдному согласию находят друг в друге блаженство.