Свадьба века: Фальшивая жена драконьего генерала - Ника Калиновская

силой, с которой я их раздвинул. Племянница короля наконец начала осознавать происходящее, её глаза расширились, губы приоткрылись, но мысли ещё не успели оформиться в слова — с момента моего прыжка прошла всего секунда.

Я не дал ей ни шанса опомниться. Подхватил девушку, легко закинув себе на плечо, и рванул прочь, в сторону лестницы, перескакивая ступени через одну и две сразу. Мы пронеслись вниз, и лишь на семнадцатом этаже я резко свернул, юркнув в проём и аккуратно придерживая дверь, чтобы она не хлопнула и не выдала нас эхом.

Три секунды. Ровно столько у нас было.

— Что ты делаешь? — наконец пришла в себя моя спутница, когда я уже был в конце коридора, выскочив на лестничную площадку и, не сбавляя хода, рванул… вверх. Да. Именно таков и был мой план.

— Советую помолчать, — хмуро бросил я, позволяя драконьей силе воли скользнуть в голос, тяжёлой, вязкой волной, от которой воздух будто уплотнился.

Я не верил, что девушка послушается, ей нельзя доверять. Это я уже понял окончательно, и это понимание было холодным, ясным и неприятно спокойным.

Аннет дёрнулась, собираясь возразить, но слова так и не сорвались с её губ. Осознание пришло к моей спутнице не сразу: сначала — растерянность во взгляде, затем тревога, и только потом понимание, что голос больше не принадлежит ей полностью. Пока она пыталась разобраться в происходящем, я уже перескакивал через ступени, поднимаясь выше, туда, где на табличках всё чаще мелькала заветная цифра.

Двадцать первый. Двадцать второй.

С каждым шагом я ощущал, как дракон звнутри меня окончательно просыпается, расправляя невидимые крылья, наполняя мышцы силой, а мысли — жёсткой и почти хищной ясностью. Если заговорщики ждали меня на двадцать третьем, то я сам приду к ним. Не как пешка, не как приманка, а как тот, кто ломает расстановку фигур одним движением.

И теперь вопрос был не в том, что они задумали, а в том, успеют ли они понять, что их игра уже пошла не по правилам.

Глава 51. План с двумя составляющими

Голоса я услышал ещё до того, как мы преодолели последний пролёт — глухие, самоуверенные и лениво перекатывающиеся по пространству, будто люди, которым давно объяснили, что опасности здесь не бывает. Я замедлился на мгновение, поставил Аннет на ноги, удерживая её за плечо ровно столько, сколько было нужно, чтобы она не пошатнулась, и жестом велел замереть, после чего осторожно и почти бесшумно выглянул из-за угла.

В коридоре у самой двери, ведущей в нужное крыло, топталась троица. Мощные, широкоплечие, в одинаковой форме и с характерной расслабленной осанкой тех, кто привык пугать видом, а не действием. Да, мышцы у них были наращены старательно, и каждый из них мог без труда свернуть шею обычному человеку, но в движениях читалась тяжеловесность, инерция, отсутствие настоящей скорости, и это сразу расставило всё по местам. В этом у меня было явное преимущество, и я собирался воспользоваться им без колебаний.

Медленно выдохнул, позволяя напряжению уйти из плеч, и в этот же момент внутри что-то окончательно щёлкнуло, словно задвижка, удерживавшая зверя. Дракон не вырывался наружу, не требовал формы и крыльев, но его сила уже текла по венам горячей, плотной волной, делая тело легче, движения — точнее, а мир вокруг — чуть замедленным, словно реальность любезно уступила мне темп. Я всё ещё оставался человеком, но это было лишь внешнее обстоятельство.

Следующего вдоха не понадобилось.

Я выскочил из укрытия и за доли секунды преодолел расстояние до двери, у которой дежурили охранники, настолько быстро, что их разговор ещё продолжался, а тела уже не успевали за происходящим. Первый даже не успел развернуться полностью, когда я ударил — коротко, выверено, вкладывая силу не в размах, а в точку, и массивное тело обмякло, словно из него внезапно вынули опору, оседая на пол без единого звука.

В этот момент коридор ещё не понял, что всё уже началось.

Второй среагировал быстрее, по крайней мере ему так показалось. Он рванул ко мне, уже поднимая руку, собираясь перехватить или ударить, но инерция собственного тела сыграла против него: я сместился вбок, позволив его движению пройти мимо, и добавил совсем немного — поворот корпуса, резкий толчок в уязвимую точку, и массивная фигура с глухим стуком врезалась в стену, после чего медленно сползла вниз, теряя ориентацию и сознание одновременно. Третий попытался отступить, осознав, что происходит нечто выходящее за рамки привычного сценария, но именно эта пауза и стала для него роковой: я оказался рядом прежде, чем мысль успела оформиться в действие, и короткий, выверенный удар оборвал стычку окончательно.

Коридор снова замер, будто ничего и не случилось.

Я быстро осмотрелся, скользя взглядом по дверям, углам, потолку, выискивая движение, отражение, тень, любое подтверждение того, что это лишь первый слой ловушки, но вокруг было пусто. Слишком пусто. Ощущение неправильности происходящего давило и неприятно зудело где-то под кожей, словно мир на мгновение сбился с ритма, однако я отмахнулся от этого чувства, заставив себя сосредоточиться. Времени на сомнения не было, и я это прекрасно понимал.

Где-то глубоко внутри тянуло, жгло, отзывалось глухой тревогой — я чувствовал, что моя супруга в опасности. И дело сейчас было даже не в том, что всё могло полететь в тартарары, что заговорщики как никогда близки к воплощению своего плана, что ставки зашкаливают и каждая ошибка могла стать последней. Я просто не мог остановиться. Не имел на это права. Я справлюсь — мысль была ясной и твёрдой, почти холодной, — главное сейчас найти Аню и больше никогда её не отпускать. А Аннет, псевдокороль и все прочие, кто решил поиграть в переворот и судьбы, никуда не денутся. С ними я разберусь позже, тщательно и без спешки.

Я обернулся и коротким жестом подозвал племянницу короля. Она послушно подошла, не задавая вопросов, не пытаясь возразить, и эта покорность резанула сильнее любого сопротивления. Слишком легко. Слишком гладко. Всё это всё больше напоминало не импровизацию, а заранее прописанный сценарий, где мне отводилась вполне определённая роль, и осознание этого злило, заставляя сжимать челюсти. Но другого пути у меня всё равно не было.

Всё же оставалась надежда, тонкая, но упрямая, что они по-прежнему считают меня беспомощным в этом мире, лишённым главного, ограниченным и загнанным. И пусть так. Пусть продолжают думать именно это. Потому что кое-что я всё-таки мог, и очень скоро им придётся об этом узнать.