Госпожа Туманной долины, или Приручить тьму - Диана Дурман

Ничуть не дрогнув под значительным весом такой угрозы, лишь хмыкнула:

– Не оторвёт. Моя голова, как и всё остальное, ему ещё пригодятся.

Призадумавшись, Барнс, так и не смог найти тому опровержение, и хмуро заявил:

– Тогда он отыграется на мне.

– Если ты не скажешь, он…, – снова уверенно полилась моя фраза, которую прервали, мрачным смешком:

– Не узнает? Шутки изволите шутить. Пока эта штука вокруг, – Барнс показал на туман, обступивший нас плотнее обычного, – господин будет знать, о чём только пожелает.

Услышав подобное, я уже ничуть не удивилась. Дэмиан коней из воздуха достаёт, да и сам может сливаться с туманом. Что поразительного в новом открытии?

– Понимаю, на что ты намекаешь, – поражая Барнса своим спокойствием, произнесла я, – но следить за всем одновременно невозможно. Как видишь, сейчас Дэмиан занят и не слышит нас. Иначе при одном только упоминании Поющей рощи , – опасное словосочетание прозвучало громче остального, – он бы уже стоят здесь, и полыхал бы злостью в своих черных глазах.

– Аргумент, – задумчиво протянул маг. Чтобы почти сразу встрепенуться и, наконец, перейти к важной части этого показательного спора: – Ладно, госпожа, я выполню вашу просьбу, а взамен…. с вас десять бутылок вина из голубых роз.

– Вот так наглость! – воскликнула и поспешила напомнить: – Вообще-то это твоя обязанность служить на благо Туманной долины, а ты за это вымогаешь наш первоклассный товар!

На что маг ухмыльнулся и сказал:

– Долг долгом, но плата тут так себе. Будьте добры компенсировать мне риски.

– Одна бутылка и никакого т о рга, – отрезала я, прекрасно понимая, что этот жулик по-другому не сдвинется с места.

Хоть его величество часто повторял, как важно не идти на поводу у шантажистов, но у меня был немного иной подход. Дать одному конкретному вымогателю попробовать “взятку” на вкус, а потом уже самой манипулировать желанной наградой. Так обе стороны останутся в плюсе.

– Идёт, – легко согласился маг, делая первый шаг в мою ловушку.

Никто ведь не говорил, что напиток из роз – простой алкоголь. Приготовленное по рецепту эльсов белое вино, а теперь и голубое, ближе к целебным т о никам, чем к обычной выпивке, вызывающей привыкание. Знать потому и полюбила вино из поместья Розак. После него не было ни головных болей, ни удушающей жажды, а если выпить лишь пару бокалов, ещё и общее самочувствие улучшалось. Конечно, пить его надо в меру, иначе любой положительный эффект сойдет на «нет». Даже водой можно упиться до смерти, что уж говорить о концентрате ягод и трав.

В предвкушении от того, как в Туманной долине скоро появиться на одного компетентного служащего больше, я, скрывая радость, сухо велела магу:

– Отправляйся и будь осторожен.

– Обижаете, госпожа, – ответил Барнс, с трудом взбираясь в седло. – Даже ваш брат рискует куда больше, слоняясь здесь в одиночестве. Туманная долина уже давно не отделяет меня от проклятых созданий.

Бросив загадочную и явно двоякую фразу, маг верхом на своей кобыле потрусил к выезду из Тойна. Ну а я подошла к мелькавшей неподалеку Маришке и рассказала о том, что первая помощь к роще уже выслана.

Женщина вздохнула с облегчением, после чего чуть… не свалилась в обморок. Мне удалось подхватить её под локоть, тем самым сразу распознав первый признаки “отравления” чёрным эфиром. Переживания Маришки оказались так сильны, что туман взялся за своё любимое дело. Проклинать. Так что первым делом мне пришлось спасать не брата, а сестру и в срочном порядке очищать ту от скверны.

Что ж, парой проблем меньше. Считай, день уже прошёл крайне продуктивно (даже если на минуту забыть о происходящем недавно в Тойне). Теперь надо было как-то скрыться с глаз мужа и при этом не вызвать подозрения.

В мыслях тут же закрутились идеи, которые по большей части сводились к тому, что бессознательный Дэмиан – безопасный Дэмиан. Правда, как потом объяснять, зачем я приложила его дубинкой по затылку, не ясно. Хотя, есть же немного иной способ….

Едва я подумала об одной коварной хитрости, как муж слишком внезапно вырос передо мной.

– Вы уже закончили допрос? – пролепетала я помимо воли. Слишком взволновала меня близость явно чем-то взбешенного мужа. Дэмиан хоть и старался держать себя в руках, но бездомные потемневшие глаза всегда выдавали его.

– Да, – коротко ответил муж. После чего протянул мне руку, сказав: – Идём.

Решив не набрасываться на Дэмиана с вопросами при посторонних, я послушно коснулась мужской ладони. Переплетя наши пальцы и, крепко сжав мою руку, Дэмиан, неотрывно глядя мне в глаза, перенёс нас с площади резко затянутой туманом, самым плотным, что я видела, сразу в гостиную моих покоев.

Очень необычное чувство. Одно дело, когда перемещение произошло во время нашего поцелуя, из-за которого я едва ли связно мыслила. А другое вот так в трезвом рассудке нырнуть в чужую магию. И такую уж чужую?

Мне будто довелось шагнуть в толщу воды далеко от привычного берега. Тёплую, спокойную, но непроглядно тёмную. Однако стихия, вместо того чтобы поглотить потревожившую её песчинку, ласково вытолкнула меня обратно.

Прикосновения Дэмиана из крепкого превратилось в нежное. Пусть чёрная дымка исчезла, муж не стал отпускать мою руку. Наоборот, он ещё и вторую взял для верности, когда неожиданно сказал:

– Теперь нет смысла считать тебя сторонницей храма. Они официально открыли на тебя охоту и случай в Тойне дело их рук.

Наверное, мне нужно было испугаться, или хотя бы обеспокоиться таким вниманием, но одного только присутствия Дэмиана оказалось достаточно для моего спокойствия. Пока этот маг с ужасающей и не всегда понятной силой того не пожелает, никто не сможет забрать меня из его владений. Невидимые нити всё крепче связывали нас. Что Дэмиану плохо придётся без моего аномального дара, что мне теперь не увидеть покоя без его защиты.

Для епископа мои способности это – наглое сокрытие силы. На тот период мне даже слабейшее очищение не давалось. Лишь с помощью упорства и наставлений Арка я смогла совладать со своим даром, выжимая доступный минимум. Вот только сделала это уже после того, как меня забраковал храм.

Так что реакция епископа, а это точно не прошло без его прямого участия, для меня была скорее ожидаемой. Что уж стало поистине неожиданным, так это принятие ситуации Дэмианом.