Госпожа Туманной долины, или Приручить тьму - Диана Дурман

Все упоминания о встрече с миазмами первого уровня сводились к тому, что жрецы или жрицы были вынуждены на месте гадать, какое чувство стало центром аномалии. Увы, без этого не победить… Мрачную Пряху. Арахна по сей день остаётся венцом проявления чёрного эфира. Её силки успешно ловят не только добычу, но и чёрную ману, что делает паучиху сильнее день ото дня. А если учесть, что это чудовище в сегда берёт своё начала от человека с магическими способностями, то оно равно по силе и опасности древним личам. По легендами они некогда повелевали нежитью, делавшей их практическими непобедимыми. Но на радость всем живым маги, с настолько оскверненными душами, были уничтожены и буквально запрещены в нашем мире Первыми Духами. Что снова позволяло верить в их существование.

Бросив короткий взгляд под ноги, я убедилась в своих знаниях. Среди чёрных, вязких лужиц можно было заметить характерные чешуйки одних из самых опасных созданий. Раньше они мне не попадались, явно намекая, что я добралась до гнезда опасного проклятья. Здесь же можно было увидеть ещё и когти с клыками, которые арахна и её отравленное семейство, не могли переварить.

Вивернами, вообще-то, никто не питался как раз из-за их брони. Жаль, Пряхе об этом никто не рассказал.

Замирая от ужаса, я вновь подняла глаза вверх, выжидая, когда же явится хозяйка этого леса. Меня не зря пропустили – раз не сожрали по пути сюда, то чудовище жаждало пообщаться. Видимо, арахна пока ещё трезво мыслила и была так преисполнена веры в свои силы, что рискнула подпустить к себе жрицу. Что ж, это её главная ошибка.

Паучьи тел а продолжали болтаться на паутине, грозясь сорваться вниз. Если такое случится, я, вряд ли, смогла бы что-то сделать. Учитывая размеры мохнатых тел, это было бы больше похоже на обвал валунов размером с пару лошадей, нежели на нападение пауков. Пожалуй, такой конец стал бы заслуженной наградой за глупость, подкрепленную отвагой….

К счастью, дождаться явления хозяйки этого места удалось до того, как меня хватил удар или сожрёт изнутри та самая благоразумная часть сознания, так любящая думать наперёд. Всё это время полчище пауков наблюдало за мной, тихо потирая своими лапами. Потому явление их “матери” сопровождалось шелестом-шепотом и уважительным стуком жвал. Меня же от этого только сильнее передёрнуло.

До появления Пряхи пауки мне казались огромными. Но стоило увидеть превосходящую их тушу арахны, как всё во мне заледенело. А уж когда вместо паучьей головы мой взгляд наткнулся на довольно знакомое лицо, тело и вовсе одеревенело.

– Так это…. ты, – прошипело существо с телом паука и лицом красивой женщины, которое мне довелось увидеть на маленьком портрете. Том самом, который был прикреплен к делу о пропавшей невесте Дэмиана.

Между тем передние лапы паучихи, больше похожие на изуродованные руки, в предвкушении потёрлись друг о друга. После этого арахна, так и не спустившись на землю до конца, прошелестела:

– Ты… заняла моё место. Непонятно. Непростительно.

Последнее, что меня волновало в данной ситуации, так это – откуда Пряха могла узнать об этом. Обоняние таких монстров на совсем ином уровне, и потому она попросту могла учуять на мне запах Дэмиана. Как и отголоски магии венчания, которое провёл епископ. Так что больше всего меня сейчас заботило только то, как справиться с такой тварью. При этом сделав всё в одиночку.

Желание не только выжить, но и спасти тех, кого ещё можно, стряхнуло с моего мозга паралич, и тот, не иначе как с испугу, выудил все дословные рекомендации по борьбе с арахной. Если они верн ы , то шанс на победу у меня точно есть. Но для начала надо было перестать стучать зубами и вцепиться в проклятье словом.

Переселив себя и стараясь говорить как можно более холодно, я ответила Пряхе:

– Мне не нужно твоё понимание. Или тем более прощение. Хозяин долины был свободен, когда стал мне мужем.

– Врёш-ш-шь! – яростное шипение обрушилось на мои барабанные перепонки. – Он был моим и всегда будет!

– Тогда…, – вкрадчиво начала я, – почему ты его не впускаешь? Зачем закрыла от него своё гнездо?

Теперь-то стало ясно, отчего фамильяр, а значит и Дэмиан, не мог сюда попасть. Тварь подобной силы смогла поставить барьер, который отторгал иных носителей чёрной маны. Точнее, самого сильного из них – Барнс сумел пройти, потому что у него стандартный магический источник. То же касается и тумана. Он смог проникнуть сюда, но лишь стелился по земле, а не витал в воздухе.

– Дорог о й зол, – между тем ответила паучиха, жутко прожигая меня алыми глазами. – Я обманула. Но правда… любила.

Слова из уст арахны лились так же как у любого расстроенного человека – прерывисто, с чем-то походим на всхлипы, будто нахлынувшие чувства мешали ей говорить. Закрой глаза и поверишь, что перед тобой не монстр, а человек. Однако меня ей было не обмануть.

Прекрасно зная, что мои слова ни к чему не приведут, я всё же сказала:

– Тогда прекрати это. Ты губишь подданных лорда долины.

– Так он будет помнить. Обо мне, – с жуткой улыбкой ответила паучиха, растеряв всю только что проявленную человечность. А затем она поразила меня не только своей осведомлённостью, но и планами: – Не дам ему остаться одному. Они, – жуткая рука указывает на пауков над нашими головами, – будут его новыми слугами. А я – его женой. Ну а тебе…. смерть.

– И как же ты собралась быть рядом с человеком, не будучи им? – прозвучал мой главный вопрос, ставший почвой для того, что произойдёт дальше.

– Я – человек! – возмутилась Пряха так искренне, что стало даже немного жаль её разочаровывать. Ещё и спутанную косу тёмных волос принялась перебирать пальцами, да только делала хуже – шипы на них сильнее портили подобие причёски.

Тяжело сглотнув от волнения, я вытянула немного магии из своего источника и вложила в следующие слова:

– Да? Тогда назови мне… своё имя.

Тут арахна сделала вид, что растерялась – тварь, порождённая проклятьем, прекрасно знала, кто она на самом деле. Монстр лишь претворялся той, с кого взял своё начало. После чего прошипела:

– Забыла. Так бывает.

– В таком случае, тебе ничего не будет, если я его назову. Да, – сделав глубокий вдох и снова добавив магии, чтобы образовалась нужная