Госпожа Туманной долины, или Приручить тьму - Диана Дурман

Лору, заставляла её повернуть, но она всё игнорировала. Жена будто не видела вязких луж, цеплявшихся к ногам, или не замечала тяжесть воздуха, давящего ей на плечи. Ведомая совсем не уместным чувством ответственности, Лора двигалась только вперёд. В этот момент я посмотрел на неё по-новому.

Для меня Лорена всё ещё оставалась хрупкой девушкой, которую хотелось защищать, но в то же время я отчетливо увидел в ней женщину, уверенную в своих силах. Да, крохотных, если уж сравнивать с моими, но на то он и свет, чтобы поражать силой своего сияния, а не размером источника.

Тьмы в нашей вселенной гораздо больше, чем света, но одной маленькой (по меркам тёмного пространства вокруг) звезды достаточно, чтобы целая планета ожила. Именно об этом мне нашептывала тьма, что с недавних пор стала тише. Или скорее она покорно отступила, будто проиграв некий спор. Иначе мне тогда неизвестно по какой причине сила, что раньше сводила с ума, стала не только сотрудничать со мной, но и подсказала, как спасти одну бедовую, но очень важную жрицу.

Моей задачей стало повторить тот же трюк, что проворачивала со мной тьма. Первым делом надо было нашептать здешнему чудовищу, укравшему не только лицо, но и личность женщины, которую я едва не полюбил, о том, кто явился в его владения. А затем стоило сделать так, чтобы его детища утратили обычную кровожадность.

Первое оказалось сделать достаточно легко. Гигантская паучиха, очень чувствительная к чёрной магии, приняла мой шепот за своё предчувствие. С детишками же пришлось повозиться. Вплетая и наоборот вытягивая фиолетовые нити изначальной тьмы и её более поздней и едкой версии, мне всё же удалось усмирить пауков достаточно, чтобы те покорно приняли приказ матери, а затем смирно сидели на своих местах, пока Лора источала так любимый ими ужас.

Когда я это увидел, то почти взвыл от чувства бессилия и едва не поверил, что всё было зря. Наблюдая за такой реакцией, кто угодно решит, что жрица понятия не имеет, как бороться с венцом чёрной магии нашего мира. Но всё же, Лора смогла взять себя в руки и доказать, что знания — сила.

Моя жена старалась действовать осторожно, забирая из своего источника по крупице маны, чтобы, вплетая их в слова, создать многоступенчатое заклятие изгнания. И пусть в белой магии я не силён, даже мне стало ясно, что с тем аккуратным плетением доступного Лоре эфира, ей не совладать со всей толпой пауков. По крайней мере, с тем количеством, что было здесь. Поэтому, следуя то ли некому зову, то ли колдовской интуиции, я стал добавлять свою силу к мане жены. Превращая ту, и себя, в том числе, в вихрь, что незаметно для всех взвился вокруг Лоры.

Всё сработало. Моя магия странным образом подстраивалась, спешила укрепить чуждое ей заклятье, сделать его сильнее, надёжнее и позволить ему одним махом разобраться с жутким воплощением чужих страхов. Я до конца так и не понял, как это вышло, но когда магический вихрь выпустил меня, Лора стояла и ошарашенно прислушивалась к последним вздохам жутких обитателей рощи.

Эффект от нашего общего заклятия оказался настолько мощным, что моя жена не сразу в него поверила. Отчего вместо радости она поспешно прислушалась к себе и вдруг сказала:

– Дэмиан?

«Ну, наконец, она вспомнила обо мне! — Накатила злая мысль. — А когда направлялась сюда и буквально на всей скорости неслась в пасть монстров, обо мне она не думала!» — Продолжал возмущаться про себя, пока не увидел, что туман начал передавать мои эмоции. И Лора это видела!

Нахмурившись и представив всё, что я сделаю, как только вернусь в тело, я заставил туман вихрем завертеться вокруг жены. Из её груди вырвался испуганный вздох, но потом Лора нервно хихикнула и извиняюще произнесла:

– Да, я сглупила. Опять. Но всё же хорошо закончилось.

С радостью сказал бы, что благодаря мне, вот только… моя жена выглядела слишком бледной для уверовавшей в себя победительницы. Пожалуй, факт своего вмешательства оставлю при себе. Свой урок Лора уже получила. Думаю, ей лучше меня понятно, что удача не всегда бывает на стороне тех, кто действует из благих побуждений.

Не став больше бушевать, я убедил туман ласково коснуться сначала плеча, а потом щеки Лоры, и только после этого вернуться в прежнее состояние.

– Спасибо за утешение, — правильно поняла меня жена. — И не волнуйся, я скоро вернусь.

Пообещав это пустоте перед собой, Лора хотела было шагнуть к уже откровенно рыдающему от ужаса парню в коконе из паутины, как вдруг раздался треск, и…. девичье тело ухнуло куда-то вниз.

Мой испуганный крик слился с криком так и не освобождённого парня. После чего меня поглотила чёрная дымка, и я резко открыл глаза в покоях жены.

– Лора! – Прогремел в поместье мой вскрик, пока я вскакивал с кровати, тем самым пугая Наэтту.

Экономка как раз добавляла дров в камин, отчего последнее поленце выпало из дрогнувших рук и упало с высоты, вызывая опасный рой искр. Наэтта едва попыталась что-то сказать, но меня уже не было в комнате.

Подхваченный пока ещё слабым, но уже ощутимо ветром, я перенёсся к границе Поющей Рощи. Однако на моём пути встал ещё не успевший рухнуть барьер.

Злость забурлила с новой силой и, собрав как можно больше маны, я нанёс первый удар.

32

Не берусь с полностью уверенностью утверждать, но, кажется, этот день решил наглядно показать мне, что… всегда может быть хуже. Или что в опасной ситуации не стоит рано расслабляться.

Я только и успела облегченно выдохнуть, осознав, что ещё поживем. Если поспешить и освободить Барнса вместе с братом Маришки как можно скорее, то у нас есть все шансы убраться отсюда целыми и невредимыми.

Паучиха побеждена, но окончательно не повержена.

На то оно и было опаснейшее из осквернений эфира. Так просто Пряха не исчезнет. Она будет становиться слабее в ближайшие несколько дней, пока полностью не вернётся в Чёрные чертоги. Потому нам не стоило ждать, когда сознание тёмной твари временно прояснится, позволяя ей утащить нас с собой.

Даже скорая встреча с Дэмианом, который неожиданно оказался рядом в виде всполохов тумана, уже не пугала. Было видно, как муж злился, при том очень сильно, но, судя по его дальнейшей реакции, отказываться от меня из-за очередной не самой дальновидной выходки он не собирался.