Не отпускайте меня, ваша светлость! - Алисия Перл

class="p1">— Но на самом деле, мне и уговаривать его почти не пришлось, — мгновенно становясь серьёзным, признался принц. — Я всего-то рассказал ему правду о том, что мы ищем пропавших девушек и колдуна, напавшего на жениха любимой подруги его дочери. И отправил приглашение от вашего имени на вашу свадьбу для него и Исы.

— И он просто взял и согласился? — удивилась Виола, слышавшая наш разговор.

— Ещё до него дошли слухи из столицы, о том, что невеста герцога Найтрок — настоящая нимфа, — подмигнул кузен моей невесте. — Киран никогда на ум не жаловался. Он сложил ёлки с иголками и понял, что колдун непременно начнёт охоту и на Виолу, как на её мать, погибшую при странных обстоятельствах. Поэтому отвечать за безопасность вашей церемонии он будет лично. Ну и конечно окажет содействие в поимке колдуна, а после наведёт шороху среди расслабившихся стражей. Изначально я хотел назначить его на роль королевского проверяющего, но у королевского советника полномочий больше…

Его речь прервал стук в дверь. Получив от Дэмиана разрешение войти, внутрь проскользнул слуга.

— Ваше величество, вам пришло ещё одно письмо, — низко поклонился пожилой мужчина, служивший ещё при моём дедушке, протягивая кузену тёмный конверт без опознавательных знаков.

— От кого он? — нахмурился брат, забирая письмо.

— Н-не з-знаю, — пожал плечами мужчина и, зажмурившись, как от головной боли, коснулся руками висков.

Виола тут же вскочила с кушетки и предложила слуге присесть. Тот отказался и спросил, может ли он идти. Только после приказа Дэмиана, которому он не мог не подчиниться, мужчина сел и почти сразу потерял сознание.

— Лекаря! Срочно! — выглянув в коридор, приказал я стражникам, что охраняли кабинет. — Кто-нибудь видел, кто передал ему конверт? — спросил, указывая на мужчину, над которым уже колдовала Виола, пытаясь привести его в сознание.

— Никак нет, ваша светлость, не видели, — отрапортовал страж, заглянув в кабинет, в то время как его напарник убежал за лекарем. — Он уже пришёл с письмом. Сказал для его величества.

— Узнайте, кто принёс письмо и с кем последним этот слуга общался. Доложить немедленно, как что-то выясните! Исполнять! — распорядился я, возвращаясь в кабинет и присаживаясь рядом с бледной Виолой. — Как он?

Девушка убрала руки от головы старика и вытерла рукавом платья выступившую на лбу испарину.

— Спит. Жить будет. На него воздействовали магией. Похоже тот, кто передал ему письмо не хотел, чтобы его личность раскрыли и поработал с его памятью, — пояснила она. — Из-за преклонного возраста, магия подействовала на мужчину слишком сильно.

Виола посмотрела на мрачного Дэмиана и попросила:

— Дайте ему отдохнуть несколько дней. Я могу написать рецепт восстанавливающих силы отваров. Наблюдение лекаря также лишним не будет.

Кузен кивнул.

— Когда очнётся, он сможет описать того, кто воздействовал на него? — спросил он.

— Не думаю, — покачала головой Виола. — Если бы это была я, то использовала бы морок или отвод глаз, на случай, если стереть память не выйдет. Всё-таки работа с сознанием — тонкая магия.

— Это был колдун? — спросил я, переглянувшись с братьями.

— Не уверена, — выдохнула моя нимфа, устало пошатнувшись, после чего я сразу перетянул её к себе на колени, крепко прижав к себе. — Я не почувствовала тёмной магии. А что написано в письме?

Дэмиан дёрнулся и взглянул на конверт, который продолжал сжимать. Осмотрев с обеих сторон, он осторожно вскрыл его ножом для писем и развернул. По мере того, как его взгляд скользил по написанному, лицо короля мрачнело всё сильнее.

— Что там? — спросил Бернард фон Хантрок, подаваясь вперёд.

— Адриан, немедленно отправь стражей обыскать городской дом и усадьбу графа Райса. Самого лорда взять под стражу до особого распоряжения.

— Что случилось? — изумился Адриан, пытаясь забрать письмо из рук брата, которое на этот раз тот не спешил отдавать.

— Некто, пожелавший сохранить свою личность в тайне, прислал сообщение, что девушек с кровью фейри, которых вы ищете, держат в подвале одного из домов принадлежащих председателю Совета, — ответил Дэмиан. — Как бы то ни было, я не могу не отреагировать на подобное сообщение.

— Может, подождём, когда в замок приедет Киран Шторм? — предложил я, от чего-то не веря в виновность этого противного старикашки, после слов Дарьи.

— Нет! — отрезал Дэмиан. — Может получиться так, что мы просто потеряем время. Действовать нужно сейчас.

— Мы поедем с Адрианом! — высказались мы с фиалочкой одновременно.

— Нет, — на этот раз против оказался принц. — Вы с Виолой останетесь во дворце и дождётесь приезда генерала Шторма, затем введёте его в курс дела. Я поеду со своим лучшим отрядом. Если граф колдун, которого мы ищем, это может быть опасно. А ты не можешь отходить от нимфочки дальше дюжины шагов! — напомнил мне.

Кивнув Дэмиану и правителю Хантрока, Адриан поспешил покинуть кабинет, но в дверях едва не столкнулся с вызванным стражем дежурным дворцовым лекарем. И всё же, предчувствие подсказывало мне, что что-то тут не чисто и мы делаем большую ошибку, доверяя анонимному посланию.

Глава 51. Виолетта

— Нет, ну вы слышали, каков нахал?! — возмущалась Дарья, нервно вышагивая по гостиной. — Клятву верности ему подавай! Да что он о себе возомнил?!

Уже целых полчаса, прошедших с тех пор, как мы вернулись в покои Уильяма, дриада только и делала, что на чём свет стоит ругала Дэмиана. Успокоить вспыльчивую подругу я даже не пыталась. Слишком хорошо зная её характер, понимала, что сейчас это бесполезно.

Пока дриада не стесняясь в выражениях высказывала нам с Уиллом всё что думает о личности его царственного кузена, Селена успела сходить на кухню за чаем и аппетитными муссовыми пирожными.

— Он сделал большую ошибку, арестовав невиновного человека, — устало выдохнув, Дарья наконец села на диван рядом со мной.

Воспользовавшись небольшой передышкой, я тут же сунула ей в руки тарелочку с пирожным и десертную ложку.

— Графа Райса? — повернул к ней голову Уилл.

Как бы он ни пытался скрыть своё напряжение, с того момента как мы покинули кабинет короля, метка передавала мне все его эмоции. Часть его хотела быть сейчас рядом с братом, который вместе с отрядом воинов сейчас обыскивали поместье главы Совета. Но из-за нашей связи, он вынужден был остаться в замке, чтобы не подвергать меня возможной опасности.

Чувство вины грызло меня изнутри. Я даже допустила мысль предложить Уиллу завершить ритуал, но так и не смогла набраться смелости. Ведь после близости он сразу уедет ловить колдуна, оставив меня в замке, а мне эгоистично не хотелось его так отпускать.

— Угу, — кивнула дриада, уже успевшая отправить в рот большой кусок пирожного. — Он не колдун.