Лишняя в академии драконов - Настя Ильина

Мне не стоило продолжать, потому что граф Роддэнсон всецело доверял мне. Он вёл себя так, словно я была выше него по статусу, готов был служить мне, и это слишком путало меня. Я — не мой дракон… не следовало склоняться передо мной.

«Надо было сказать это ему, а не мысленно сокрушаться, но ты ведь хитра и хочешь получить выгоду от его покорности твоему дракону, верно?».

«Всё-то ты знаешь… Поддержка графа может помочь в будущем, так что… Я буду пользоваться своим статусом наездницы Великого, а ты не смей мне мешать».

— Не беспокойтесь, миледи. Благодаря артефакту у нашей семьи есть связь с Сумраком. Именно он велел отдать этот артефакт вам. Я верю дракону, оказавшему честь нашей семьи, поэтому сделаю всё, что он потребует от меня.

Едва крышка была открыта, как чешуйка взмыла вверх и засветилась ещё сильнее. Яркий свет, что она излучала, устремился мне точно в солнечное сплетение. Зажмурившись от боли, я стиснула зубы. Сила, с которой сложно совладать, ворвалась в меня и наполнила каждую клеточку тела. Меня распирало от энергии и конфликта двух мощных артефактов, оказавшихся во мне. Во рту появился стойкий металлический привкус. Тонкая струйка крови скатилась с уголка губ, и я чуть не рухнула от головокружения, но граф успел поддержать за локоть. Перед глазами замелькали мушки.

Граф Роддэнсон сопроводил меня в комнату и велел служанке позаботиться обо мне. Он попросил не беспокоиться, потому что выбрал лишь доверенных слуг, которые и под страхом смертной казни никому не поведают о случившемся.

Девушка помогла мне вытереть кровь с лица, обтёрла прохладной тряпкой и дала воду с лимоном и соком горца для укрепления сил.

Потихонечку боль начала отпускать. Пламя пожара в груди уменьшилось. Артефакты всё ещё продолжали конфликтовать, и я не знала, как много времени потребуется, чтобы они приняли друг друга. Сколько мне придётся терпеть это жжение и слабость?

«Не жалуйся. Это совместимые артефакты. Совсем скоро тебе станет лучше. Нужно всего лишь хорошо отдохнуть».

Ему легко было говорить. Может, болевой порог драконов куда выше, чем у людей? Но я не просто человек… я связана с Великим. Мне должно быть проще перенести эту боль.

«Учишься соображать быстрее. Не надеялся уже, что кто-то из нас доживёт до этого момента».

«Эй! Тупицей меня ещё не называли», — возмутилась я, но была вынуждена прервать общение с драконом.

— Кто-то из ваших спутников может оказаться предателем. Мне пришлось отвлечь их внимание и добавить снотворное в их напиток. Скоро они придут в себя. Вы сможете вернуться, миледи? Никто не должен знать о нашей встрече и случившемся.

Я кивнула, едва соображая, что происходит. В голове всё ещё царил туман. Я впитала второй Великий артефакт. Получится ли справиться с мощью, которую они несли в себе, и научиться управлять силой?

— В таком случае вернёмся к кронпринцу, пока он окончательно не пришёл в себя, — подытожил граф Роддэнсон.

Кивнув, я направилась следом за графом. Тело всё ещё плохо слушалось, и я чувствовала себя ослабленной. Вроде бы такой огромный прилив энергии ощутила поначалу, но из-за противоборства двух сил оказалось непросто совладать с нею.

Дойдя до места, где всё ещё находился Дайрен, я вошла и присела рядом с ним. Граф велел стражам уйти и попросил меня ни о чём не беспокоиться, вести себя так, словно этой встречи и не было никогда.

Из-за слабости веки сомкнулись, и я даже не заметила, как заснула.

— Брат, она долго не приходит в себя! Мы должны пригласить лекаря! Граф тоже проспал слишком долго!.. Этот нектар богов, что нам подали… Следует проверить того, кто поставил его в имение! — донёсся до меня возмущённый шёпот младшего принца, и я открыла глаза.

Кто-то успел накрыть меня тёплой шелестящей накидкой, левая рука кронпринца покоилась на моём плече, приобнимая, а моя голова лежала на его груди.

— В-ваше… Выс-сочество! — вспыхнув от смущения, я поспешила отстраниться.

— Вы пришли в себя! — обрадовался младший принц.

Я подскочила, ощущая лишь лёгкое остаточное головокружение. Неужели поглощение артефакта прошло настолько легко? Дайрен осторожно встал и повёл рукой, разминая её. Я отлежала ему руку? Какой позор!.. Не думала, что провалюсь в сон и рухну на него!.. И как давно он очнулся?

— Что случилось? Почему мы заснули? — спросила я взволнованным голосом, делая вид, что мне ничего неизвестно.

— Не бойтесь, миледи. Напиток, что нам подали, оказал такое воздействие. Граф и сам не знал, заснул прямо за столом. Ничего. Все уже пришли в себя. Нам следует присоединиться к Люциусу. Он дожидается у настоящего хранилища, откуда был похищен артефакт.

Меня бросило в жар. Неужели граф решил подставить меня? Хотел показать настоящее хранилище? Кровь застучала в висках, в ушах появился шум.

«Если этот ничтожный задумал подставить, я сожгу всё его имение вместе с его семьёй. Никто не посмеет навредить тебе», — успокаивающе проурчал Великий.

Хотелось бы мне верить в это. Если меня подставят, то не убьют ведь на месте? Должен пройти императорский суд, а Великий не допустит, чтобы я оказалась там… Боги! Во что я вляпалась?

Я не слушала, о чём говорили принцы, потому что собственные мысли и опасения заглушали всё вокруг меня. Только оказавшись в поместье графа, в крыле, где мы ещё не были, я смогла выдохнуть с облегчением. На двери имелись заметные повреждения от ударов мечом и боевой магией. Граф велел слугам открыть дверь, едва заметно кивнул мне и пригласил нас всех пройти.

Я сделала выводы, что в этом месте хранился поддельный артефакт, который был украден из поместья. Зря так боялась, граф действительно был на моей стороне и не планировал меня подставлять. Выдохнув с облегчением, я поняла, что лорда Шаодена нигде нет.

— Куда подевался Люциус? Он ещё не пришёл в себя? — спросила я у Райдена, пока кронпринц осматривал помещение.

— И снова беспокоитесь о своём наставнике, миледи, — в голосе младшего принца отчётливо прозвучало недовольство.

— Не то чтобы… он получил ранение из-за меня, и я чувствую себя виноватой перед ним, — шепнула я. — Вы должны понимать это.

— Конечно, но беспокоиться не о чем. Люциус в компании дочери графа проводит допрос стражей, что охраняли артефакт.

В компании дочери графа? Зря переживала! Он прекрасно проводит время, так что следует сосредоточиться на деле. Артефакт теперь был у меня, но здесь могли остаться улики, указывающие на виновника. Кто-то похитил фальшивый артефакт, и мы должны понять, кто это сделал.

— Ваше Высочество, граф объяснил, почему