Тень Сицилийского ястреба - Полина Каминская

Они остановились в крошечном ресторанчике «La Lanterna», спрятанном в лабиринте переулков. Там было тепло, пахло базиликом и старым деревом.

— Не верю, что мы это сделали, — призналась она, пробуя пасту. К ней впервые за долгое время вернулся аппетит.

— Главное — вовремя вернуться, — усмехнулся Рик. Но его улыбка погасла, когда мобильный телефон на столе завибрировал.

На экране светилось одно имя: Маттео.

Рик помедлил, затем нажал на кнопку и включил громкую связь.

— Ты совсем спятил? — Голос Маттео был тихим, но от него по коже Владлены пробежал мороз. Это был голос человека, стоящего на пороге убийства. — Где она?

— Мы гуляем, Маттео. Владлене был нужен воздух.

— «Воздух»? — Маттео почти выплюнул это слово. — Ты вывез её без охраны, зная, что сейчас происходит? Ты хоть понимаешь, какую мишень ты на ней рисуешь?

— Она не заключенная, — жестко отрезал Рик. — И ей не нужно сопровождение в виде десяти головорезов, чтобы съесть тарелку пасты.

— Если с её головы упадет хоть один волос, я буду убивать тебя долго, — прошипел Маттео. — Верни её. Немедленно.

— Мы вернемся, когда закончим обед.

— Рик! — в этом крике было столько ярости, что посетители за соседним столиком обернулись.

Владлена жестом попросила Рика отключить телефон. Она видела: Маттео взбешён не риском. Он взбешён тем, что его контроль над ней дал трещину.

Аппетит у Владлены пропал мгновенно. Ещё секунду назад аромат базилика и горячей пасты казался ей уютным, почти домашним, а теперь во рту осталась только горечь. Вилка застыла в пальцах, кусочек пасты соскользнул обратно на тарелку.

Рик заметил это сразу. Он вообще слишком многое замечал.

— Не станешь доедать? — спросил он спокойно, будто несколько минут назад Маттео не отдавал ему приказы таким голосом, от которого у Владлены до сих пор холодело внутри.

Она медленно положила вилку на край тарелки.

— Нет. Лучше поехали домой, пока он не разозлился ещё больше.

Рик не шелохнулся. Более того — вместо того чтобы подняться, он откинулся на спинку стула, лениво достал сигарету и покрутил её между пальцами. В маленьком ресторанчике курить было нельзя, но он, кажется, сделал это скорее из упрямства, чем по привычке.

— Он и так уже разозлился, — произнёс Рик. — Так что торопиться некуда. Тем более я сказал, что верну тебя, когда ты поешь.

Владлена с тревогой посмотрела на дверь, словно ожидала, что Маттео появится в любую секунду. С его охраной. С тем самым холодным выражением лица, от которого слова застревали в горле.

— Рик… — тихо сказала она. — Он же тебя убьёт.

На его губах появилась короткая усмешка, но глаза остались серьёзными.

— Не убьёт.

— Ты слишком в этом уверен.

— Потому что он знает, что я прав. — Рик опустил сигарету на стол, так и не закурив. — Он не должен так с тобой поступать. И он это прекрасно понимает. Просто из-за своего проклятого упрямства никогда в жизни в этом не признается.

Владлена смотрела на него, пытаясь уловить, где заканчивается забота и начинается игра. Рик всегда держался легко, почти насмешливо, словно жизнь была партией, в которой он заранее видел ходы. Но сегодня в нём было что-то другое. Напряжение. Злость, которую он тщательно прятал за спокойствием.

— А тебе-то это зачем? — спросила она после паузы. — Почему ты идёшь против него? Ты решил ему за что-то отомстить?

Вопрос повис между ними.

Рик медленно поднял на неё взгляд. На мгновение его лицо стало совершенно неподвижным. Он будто всматривался в неё, пытаясь понять, действительно ли она так думает, или просто защищается от всего, что не может объяснить.

Потом его взгляд потемнел.

Он резко выпрямился, достал из внутреннего кармана купюры и бросил их на стол — больше, чем требовалось. Стул с глухим скрипом отъехал назад.

— Поехали.

Владлена вздрогнула от его тона. Только что он был насмешливым и спокойным, а теперь в каждом движении чувствовалась сдержанная ярость.

Она поднялась вслед за ним, поспешно накинула пальто и едва успела выйти за ним на улицу. Солнце уже клонилось к крышам, город шумел вокруг — чужой, живой, свободный. Люди смеялись за столиками, машины лениво тянулись по узкой улице, где-то хлопнула дверь булочной. Всё это казалось почти нереальным после затхлой тишины поместья.

Рик шёл быстро. Слишком быстро.

— Я сказала что-то не так? — спросила Владлена, стараясь не отстать.

Он остановился так внезапно, что она едва не врезалась в его спину. Рик медленно повернулся. В его лице больше не было ни тени привычной иронии.

— Ты ещё спрашиваешь?

Владлена замерла.

Он сделал к ней шаг, но не угрожающе — скорее так, будто больше не мог держать в себе слова.

— С самого первого дня я относился к тебе нормально. Не как к пленнице, не как к проблеме, не как к чужой ошибке, которую нужно спрятать подальше от глаз. Нормально. По-человечески. — Его голос стал ниже. — И после этого ты правда думаешь, что я помогаю тебе только потому, что хочу отомстить Маттео?

Она опустила взгляд. Ответить было нечего. Её подозрительность давно стала привычкой, почти способом выживания. В доме Маттео каждое доброе слово казалось ловушкой, каждый жест — частью чьего-то расчёта.

Рик выдохнул сквозь зубы и отвернулся, проводя рукой по волосам.

— Я действительно хорошо к тебе отношусь, Владлена. Но если тебе так важно знать правду, эта поездка даже не из-за этого. И не только потому, что я вижу, как тебе паршиво сидеть двадцать четыре часа в сутки в доме, где тебя вроде бы охраняют, а на самом деле просто держат взаперти.

Он снова посмотрел на неё. На этот раз спокойнее, но от этого его слова прозвучали ещё тяжелее.

— В первую очередь я сделал это для Маттео.

Владлена подняла глаза.

— Для Маттео?

— Да. — Рик усмехнулся, но без веселья. — Он единственный человек, который действительно для меня важен. И именно поэтому я не собираюсь молча смотреть, как он разрушает всё, до чего боится прикоснуться.

Владлена почувствовала, как внутри что-то болезненно сжалось.

— Он сам решил держать меня на расстоянии.

— Конечно, решил. Это он умеет лучше всего. — Рик сжал челюсть. — Принимать решения за всех. Закрывать двери. Делать вид, что ему всё равно. Только ты не