Соловейка. Как ты стала (не) моей - Полина Рош

– Мне не нужен больше товар, – строго сказал иноземец и попытался отопнуть Малку от себя. Но Соловейка вдруг подняла на него глаза, впервые за всё время пожелав о чем-то попросить. С трудом вдохнув, она закусила губы, а потом тихо попросила, слегка сжав ладонью его кулак, вокруг которой была обмотана её верёвка. Иноземец посмотрел на неё, снова прошептал: «Ооо, золотая Иштар», – и махнув рукой, милостиво разрешил взять с собой и Малку. Девочка отерла слёзы о накидку, скрывавшую обнаженную Соловейку, крепко взяла её за руку и побрела вместе с ними, не ведая куда.

30

 Они шли по гомонящим, многолюдным улицам. Соловейка никогда не видела такого огромного городища, наполненного незнакомыми криками, пряными чужими запахами и толпами людей. Они то и дело преграждали им дорогу, но, когда видели, кто идёт – в страхе расступались, а потом в спину бросали ругательства. «Проклятые огнепоклонники», «Когда уже великое небо вас покарает», «вот сжечь бы их всех до головешек».

Соловейка не смела поднять глаз на иноземца, с ужасом вслушиваясь в эти шепотки и крики. Кто он такой и почему его так ненавидят? Может они с Малкой угодили к жестокому зверю? От того, что девочке разрешили идти с ней, становилось чуть легче, но не навлекла ли она снова на неё беду? Бедная девочка. Может, безумный старик Скорпунь был прав, и боги их действительно прокляли? Какую жертву теперь им нужно принести, чтобы всё стало как было?..

Едва перебирая обессиленными ногами, Соловейка плелась за иноземцем, верёвка меж её запястий и его кулаком натягивалась всё сильнее. В какой-то момент она не смогла перешагнуть взбитый, рыхлый снег и рухнула на колени. Пленитель её не дёрнул наверх, как все дёргали до этого. Захотелось лечь прямо на этот снег и забыться, как вдруг откуда-то сверху раздалось пение. Малка испуганный шепотом сказала:

– Смотри, сестрица, сколько тут всех!

Соловейка подняла голову и увидела, что упала она прямо перед большим, на удивление каменным домом. Приземистый и длинный, он не был похож на родной терем. Из дверей дома высыпала толпа людей в точно таких же, как у иноземца, накидках, но лица у них были, как у Соловейки, у её братьев, у всех, кого она до этого видела. Только глаза подведены черной краской. Люди, подняв руки, запели, Соловейку затрясло от страха. Эта песня была гулкой, больше похожей на мычание от боли. Иноземец тоже поднял руки и только тогда верёвка между ними натянулась, заставив встать. Соловейка едва могла стоять на дрожащих ногах. Она очень устала, но краем сознания успела подумать: может, это какая-то община, как у их жрецов?.. Зачем же она им тогда?..

Иноземец махнул руками, что-то прокричал, и все вошли в непривычно высокую дверь каменного дома. Их будто темнота проглотила. Потом в эту же дверь вошли и они. Малку тут же схватили чьи-то проворные руки и раньше, чем она успела крикнуть, уволокли. Её иноземец потащил по странным, гулким комнатам и коридорам. Было холодно, дом казался совсем не обжитым, будто его вытесали в огромной скале.

Наконец, Соловейку, похожую на каменный мешок. У дальней стены лежал большой красный ковёр. Очень хотелось наступить на него, чтобы почувствовать тепло, но множество рук её удержало. Девушки принялись её гладить почти ласково. Потом кто-то осторожно коснулся кожи влажным полотенцем, стирая с него всю пыль и грязь долгого пути, на голову тонкой струйкой полилась теплая, пахнущая цветами вода. Соловейка закусила губы, лишь бы не поддаться уже почти забытому чувству, не поднять руки, чтобы умыться. Но девушки и сами мягкими руками отёрли ей лицо.

А когда полностью обмыли, подхватили под руки и почти перенесли на ковёр. Он действительно оказался мягким и тёплым. Лечь бы на него да уснуть, но тут со стороны к ней шагнул иноземец. До того он стоял в стороне, а сейчас приблизился близко-близко, приняв у одной из дев небольшую миску с чем-то тёмным, пахнущим пряно и горько. Он обмакнул в пряную жидкость пальцы и повёл ими по телу Соловейки. Они легко скользили от плеч к запястьям, от ключицы до ключицы, от шеи вниз и остановились только на лобке у самой кромки её женских волос. Соловейка задрожала и зажмурилась, но мужчина больше не стал её трогать, отняв пальцы. Она только услышала, что он хмыкнул, открыла глаза и увидела, как иноземец дёрнул бровями. Отдав миску девушкам, он обхватил ладонями голову Соловейки, зарылся пальцами в волосы, вытянул длинную прядь, прислонил её к лицу и поцеловал. Сбитая с толку Соловейка не знала, боится она его, или очень хочет поверить, что бить и истязать её больше не будут. Может, этот странный иноземец оставит её прислужницей, а не рабыней-любовницей?.. Но будто возвращая все мысли Соловейки назад, он взялся за верёвку, которой с неё так и не снимали, и снова повёл за собой, прикрытую только волной длинных волос.

Они всё шли и шли, и шли, босыми ногами Соловейка чувствовала, как мелкие острые камушки впивались в ноги. А потом иноземец пригнулся, и они оказались в небольшом каменном зале, похожем на пещеру. В стены были воткнуты зажженные светильники, а посередине стоял высеченный из огромного серого камня стол, очень похожий на ритуальный камень с их городского идолища. На такой же щерблёный камень её толкал Скорпунь.

У Соловейки закружилась голова от одного его вида и всплывшего в памяти запаха крови. Казалось, и тут отовсюду несло кровью, гарью и страхом. Иноземец потянул Соловейку за собой, а потом толкнул к камню. От стен вдруг отделились тени и полукругом приблизились. Соловейка завизжала от страха, дёрнулась в сторону, но огромный иноземец одним рывком закинул её на камень и быстрее, чем она успела понять, приковал её руку к одному углу.

– Не надо! – закричала Соловейка, забившись на камне, но её схватили за вторую руку и точно так же приковали к другому углу стола.

Тени подходили всё ближе и в дрожащем свечении огней она поняла, что они не бесы, а люди. В тёмных накидках, с такими же тёмными лицами и подведёнными глазами. Их было много, слишком много на неё одну! Они плотным кольцом встали вокруг стола, а главный быстро застегнул на щиколотках цепи, разведя ноги в стороны. От страха казалось, камень раскаляется под спиной и впивается в тело мелкими камнями, протыкая