Эдельвейс для орка - Лана Воронецкая

Наступает пауза. Бой затихает. Армия Валериуса деморализована и окружена. Никто не решается на полномасштабную атаку.

А ЛейРа всё ещё в руках инквизитора.

Я не могу просто стоять. РейТан велел мне спрятаться, но как я могу, когда эта орчанка в заложницах у чудовища?

Я концентрируюсь на своей магии, но ощущаю, как сильно я истощена. Потратила весь резерв на портал.

Я направляю слабенький поток на амулеты инквизитора. Пытаюсь дотянуться до перстня у виска ЛейРы. Мне не хватает совсем чуть-чуть…

Трескайся, ломайся…

Не получается!

Моей силы сейчас недостаточно.

И тут из портала выходит ещё один орк. Такой же высокий и мускулистый, как они все. На нём шаманские амулеты, похожие на те, которые носит РейТан.

Он поднимает руку, направляет её на Валериуса и произносит короткое, властное слово. Слово, которое режет воздух, словно клинком.

Амулет на руке Валериуса трескается и гаснет. Орк делает то, что я хотела сделать, но не смогла. Серебряная сеть, державшая ЛейРу, рассыпается.

Орчанка свободна.

Она разворачивается и бьёт Валериуса кулаком в лицо. От всего сердца. Инквизитор шатается, пытается её перехватить.

Но ЛейРу… перехватывает мощный орк. Он не даёт ей броситься к телу отца.

— ЛейРа! Быстро, мне за спину! — властный, не терпящий возражений приказ заставляет меня вздрогнуть.

А орчанка колеблется. Смотрит на отца. Слёзы текут по её лицу.

— Он мёртв, ЛейРа, — выкрикивает орк жёстко, но не без сочувствия. — Ему не помочь. А ты нужна живой.

Орчанка перестаёт сопротивляться, слушается. Отступает за его спину.

Я наблюдаю, поражённая. Хотя… такого попробуй не послушаться.

А орк вдруг переводит взгляд на меня.

— Китти! — гаркает он. — А ты чего застыла? Марш за ЛейРой. Живо, я сказал!

Я вздрагиваю. Откуда он знает моё имя?

— РейТан и так из-за тебя душу небесам чуть не отдал, — продолжает орк, отодвигая меня подальше, подталкивая к порталу. — Если с тобой что случится, он тут всех порвёт. Включая и меня.

ЛейРа хватает меня за руку и тащит к границе Завесы. Какая сильная орчанка. Я упираюсь изо всех сил, оглядываясь на поле боя.

— Давай ты не будешь заставлять РейТана переживать ещё и за тебя, — говорит орчанка, её голос дрожит. — Мы должны защитить тебя. Он… он не простит себе, если с тобой что-то случится.

А прямо сзади неё… появляется…

— Алия!

Моя сестра. Живая. Невредимая.

Мы бросаемся друг к другу, обнимаемся так крепко, что не я могу дышать.

— Ты здесь, — шепчу я. — Ты в порядке.

— И ты тоже, — отвечает она, прижимая меня к себе.

Но мой напряженный взгляд возвращается к полю боя. Я выворачиваюсь так, чтобы лучше видеть. РейТана. И то, что там происходит.

А происходит там что-то ужасное.

Валериус, потеряв заложницу, и испугавшись орков, пересекающих границу, оказывается, убежал. Назад, к своим отрядам, зажатым в «котле».

Он почему-то стоит на коленях, упирается руками в землю, а по всему полю разносится его магически усиленный голос:

— Я копил магию годами. Часть заминировал на этом поле, — кричит он. — Ещё один шаг, и я выпущу её всю. Взрыв уничтожит всё в радиусе лиги — и ваших орков, и моих солдат, и меня! Всем конец!

Земля под ним начинает светиться. Яркие, пульсирующие линии магии расползаются во все стороны. Воздух трещит от переизбытка нестабильной силы.

Это не блеф. Он готов умереть, забрав всех с собой.

Мир замирает.

Воздух сгущается, как смола.

Тяжёлая, осязаемая угроза инквизитора висит над всеми нами.

Линии магии, как вены, пульсируют в степи, активируя всё новые магические схроны под землёй.

Солдаты застыли, боясь пошевелиться. Орки рычат, но тоже не двигаются с места. Все смотрят на безумца в центре, готового утащить всех за собой в небытие.

А на холме появляются знамёна!

Белые с золотым гербом — грифон со сверкающей короной. Королевские?! Их десятки. Знамёна торжественно развеваются на ветру.

За ними на холме появляются и отряды королевской армии — ровные, с идеальным строем, ряды солдат в начищенных доспехах. А во главе армии скачет на белом коне, в серебряной броне… наш молодой король?

Он выглядит не как политик или дипломат. Он выглядит как воин. Его доспехи не парадные, а боевые. На груди сверкает тот же герб. В руке он держит меч, обвитый серебряными рунами.

Король поднимает свободную руку властным, резким жестом.

И степь взрывается светом.

Из его ладони вырывается волна чистой, ослепительной магии. Она проносится над полем боя, обрушивается на магические ловушки Валериуса. И земля перестаёт светиться. Треск нестабильной силы затихает. Амулеты тускнеют, один за другим, превращаясь в безжизненные камни на земле.

Магическая бомба обезврежена.

Он... он это сделал. Просто так. Одним движением.

Король поворачивается к солдатам Валериуса. Его громкий, магически усиленный голос разносится по всему полю.

— Солдаты короны! Именем короля, сложите оружие! Орки нам не враги. Наш враг — изменник инквизитор, который втянул вас в свой мятеж!

И воцаряется долгая, напряжённая тишина.

Потом один из офицеров, тот самый, что приходил к Валериусу в шатёр, когда я подслушивала, делает шаг вперёд. Он опускает меч и преклоняет колено.

— За короля! — выкрикивает он.

И это как сигнал, запускающий лавину.

Один за другим солдаты опускают оружие. Преклоняют колени. С усталыми и облегчёнными лицами. Они не хотят этой войны. Не хотят умирать за безумные амбиции инквизитора. А те, которые и были ему верны… видимо, устрашились мощи орков, когда столкнулись с ними лицом к лицу.

Солдаты присягали короне. И когда появился их законный монарх, их верность вернулась к нему.

Инквизитор проиграл! Битву, которая так и не началась.

Он стоит один. Брошенный. Побеждённый.

Король спускается с холма, подъезжает ближе. Осматривает армию орков, и безошибочно находит главного из них.

— Вождь орков, — говорит он, и в его голосе нет враждебности. — Мы не хотим войны. Я пришёл, чтобы свершить правосудие и предложить мир.

Вождь орков медленно кивает.

— Мы выслушаем, — отвечает он. — Но сначала — правосудие.

Его взгляд переходит на Валериуса.

А инквизитор, поняв, что всё кончено, пытается бежать.

Валериус бросается к своим солдатам, но они расступаются перед ним, отворачиваются. Они больше не его армия.

Предатель бежит. Но на его пути вдруг вырастает РейТан.

Мой орк не нападает. Он просто стоит, непоколебимый, как скала. Его руки сложены на груди. Во взгляде читается холодный приговор.

Валериус останавливается, понимая, что кроме как через РейТана, ему никуда не уйти.

Два других орка-воина подходят к Валериусу, заламывают ему руки, подводят к вождю орков и королю.

— Инквизитор Валериус, — говорит монарх, и его голос звучит как