Праздники пар - Элизабет Прайс

Преувеличенно вздохнув, она остановилась на Роджере, инвестиционном банкире, который любил её стряпню. Немного зануда, но у него двое детей, и он хорошо с ними ладит. Достаточно хороший парень, пока он не бросил её, чтобы снова жениться на своей бывшей — даже не попрощался, когда уходил от её. Ей пришлось узнать об этом из объявления о его браке в местной газете. «Хм».

Ариадна выглянула из кухни и увидела, как доктор Великолепный доставляет трёхъярусную тарелку с пирожными женскому книжному клубу старше семидесяти — они использовали пекарню как место встречи и были очень щедры, когда дело доходило до чаевых. Они пригласили Ариадну вступить в клуб, но она отказалась. Дело было не в возрасте, нет, скорее в выборе эротической, садомазохистской литературы, которую они читают только для того, чтобы дать им идеи. Все дамы жили в одном доме и были чрезвычайно сексуальными. «Кто сказал, что пожилые женщины должны вести себя прилично?»

Дамы похлопали Рика по его подтянутому заду, и он усмехнулся, заметив хмурый взгляд Ариадны. Он послал ей воздушный поцелуй, и дамы захихикали.

— Алло, — раздался хриплый голос в трубке.

— О, привет, Роджер.

— Это кто? Откуда у тебя мой номер?

— Это Ариадна.

— Кто?

— Ум-м, Ариадна Блэк.

Тишина.

— Мы встречались.

«Восемь проклятых месяцев».

— Извините, я не помню, я очень занят. Если вам нужна встреча, я предлагаю вам позвонить моему секретарю.

Он повесил трубку, и Ариадна уставилась на телефон. Серьёзно? Неужели она настолько плоха, что он даже не помнит её имени? В течение восьми месяцев они ходили на многочисленные свидания, отдыхали в Поконо и имели много приступов потного — в чём-то разумного — секса. Он даже встречался с её матерью. Конечно, он не мог забыть её — никто не забывает Афродиту Блэк.

— Кто это был? — спросил Рик.

Она вздрогнула, когда обнаружила, что смотрит на мускулистую грудь очень накаченного льва-перевёртыша.

— Я слышал мужской голос.

— Просто бывший.

Рик сузил глаза, вспыхнувшие дикостью своего внутреннего животного. Он наклонился, его дыхание овеяло её разгорячённые щеки, а его массивное тело возвышалось над её пятью футами.

— Мне не нравится, что ты разговариваешь с другими мужчинами.

Она улыбнулась, прежде чем успела сдержаться. Нет, она не должна наслаждаться его мрачным собственническим тоном. Хотя, возможно, она просто наслаждалась бы этим ещё несколько минут.

— Осторожнее, котёнок, или я принесу газету, — прошептала она ему в мускулы.

Рик усмехнулся, его огромные плечи вздымались.

— Ты бы хотела, не так ли?

— Я ведьма. У меня большой опыт в приручении кошек.

— Должно быть, поэтому судьба послала меня к тебе.

Только не судьба. Это была её шаткая магия. Ариадна вздохнула и осторожно оттолкнула его.

— Нам лучше вернуться к работе.

Рик смотрел на неё несколько секунд, прежде чем кивнуть и неторопливо направился обратно в магазин. Пара дам случайно, определённо случайно, уронила торт на пол. Они с Ариадной получали огромное удовольствие, наблюдая, как Рик наклоняется, чтобы вымыть пол.

Итак, у шаткой магии были свои преимущества. Теперь у неё было достаточно материала, чтобы покрыть восемь месяцев эротических фантазий. Больше времени с ним, и она протянет год.

* * *

Рик нахмурился, направляясь к своей машине. Его лев недовольно зарычал. Он наслаждался своим днём в пекарне больше, чем мог сказать, больше, чем мог признаться Ариадне. Но разве он не сделал это на том основании, что Ариадна пообедает с ним?

Тем не менее, в конце концов, все попытки убедить её остались без внимания. Да, она отказала ему, и сколько он ни уговаривал, ни мурлыкал, ни льстил, она была решительна. Конечно, она сформулировала свой отказ в знак протеста, что слишком устала, это был долгий день, она не сможет найти няню — бла-бла-бла, но он видел, что сдержанность исходила от неё.

Независимо от того. Его лев оживился, когда его настроение поднялось. Он мог быть настойчивым. Ему не удалось бы уклониться от всех попыток сватовства его сумасшедшей матери-львицы, не приобретя полосу решимости.

Рик скользнул в свою машину и умчался прочь, наслаждаясь роскошью своего нового «Лексуса».

Ариадна будет его, в этом он был уверен. И она была именно такой, какой он хотел — милой, смешной, совершенно очаровательной и домашней. Это может быть старомодно и несколько шовинистически, но да, он хотел себе пару, которая умела бы готовить и создать уют в доме. До того, как он прибыл в Лос-Лобос, он проводил время, встречаясь с кошками-перевёртышами, которые либо просто хотели хорошо провести время, либо видели в нём своего рода золотой билет к трофейной жене. Их представление о домашнем хозяйстве заключалось в том, чтобы приказывать горничной что-то приготовить, а вместо стирки они просто покупали новую одежду — другими словами, они были чуть менее страшными версиями его матери.

Но по прибытии в Лос-Лобос Рик решил начать новую жизнь и найти женщину, которую он действительно хотел. Он начал с флирта со своей медсестрой Люси, но это не помогло. Она уже зациклилась на идиоте-волке, который её не заслуживал. Но теперь Рик был этому рад.

Люси, несмотря на все свои плюсы, была далеко не так привлекательна, как Ариадна. Дразнила ли его хитрая маленькая ведьма его вычурным фартуком или подшучивала над покупателями, она была светящейся — он не мог оторвать от неё глаз.

Ариадна прекрасно готовила, у неё был красивый дом — она была просто идеальна и определённо не застрахована от его обаяния. Она просто играла в недотрогу. Его лев практически рассмеялся — пустая трата времени, потому что в конечном итоге она будет принадлежать ему, но он восхищался её духом.

Конечно, ему также нужно было очаровать её дочь, особенно если они собирались вместе на танцы. Он не беспокоился — дети любили его. По крайней мере, его племянницы и племянники. Но ведь эти детёныши любили всех, кто покупал им шоколадные батончики. Его сестра не была так взволнована их результатом повышения уровня сахара.

Рик ослабил педаль тормоза и крякнул, как будто ничего не произошло. Он ударил ногой, и всё равно ничего.

Автомобиль нёсся по дороге, когда его зверь ревел.

* * *

Бах-бах-бах.

— Зачем нам вообще звонок в дверь? — проворчала Ариадна.

Калисто подбежала к двери, опять не заморачиваясь глазком. Ариадна почувствовала, как внутри неё назревает очередная лекция.

— Мама, здесь Рик, парень, который определённо не твой парень, — хихикнула обычно угрюмая Калисто.

— Что?

Ариадна подбежала к двери и увидела взлохмаченного Рика, который так жалко дулся на неё, что она чуть не