Тысячи испытаний - Тан Ци

достигали совершеннолетия в двадцать тысяч лет, девятихвостые лисы – в тридцать тысяч. Это уже считалось поздним сроком. Среди кланов богов имелись и земные бессмертные, которые жили недолго и достигали совершеннолетия уже в сто лет. А богиня света, без сомнения, взрослела позже всех – она достигала совершеннолетия только в сорок тысяч лет.

Лянь Сун, принадлежавший к другому роду, не мог сказать точно, насколько зрелым был разум богини света в десять тысяч лет. Прожив с ней месяц, он пришел к выводу, что ее умственное развитие находится примерно на уровне девяти- или десятилетнего ребенка смертных.

Ранее, катаясь на лодке с Цзюань Эр, третий принц заметил прячущихся за кустами роз маленькую Цзу Ти и Чжу Юй. Он захотел узнать, что они там затевают, сошел с лодки и последовал за ними. И обнаружил, что маленькая богиня света без тени смущения гладит Чжу Юй по щеке, нежно приговаривая: «Ты действительно красива, я не видел цветка мэньдун прекраснее тебя. Я не останусь в убытке, если решу провести с тобой жизнь».

Маленькая богиня света с разумом девяти- или десятилетнего ребенка смертных делала предложение юной девушке. Когда третий принц увидел эту картину, то не сразу поверил своим глазам и ушам, подумал, что ему привиделось. Затем, услышав, как Цзу Ти предлагает подождать, пока Чжу Юй разлюбит наследного принца, и тогда выйти за нее замуж, он немного пришел в себя и чуть не расхохотался от досады: богиня света вела себя с девушками так ласково и нежно – да она рождена, чтобы похищать сердца.

Тогда третий принц действительно немного разозлился, но теперь, успокоившись, подумал: это же просто ребенок, который не понимает, что творит. Какой смысл на нее злиться?

И она еще так невинно спрашивает, почему ей нельзя жениться на Чжу Юй.

Лянь Сун подумал: «Потому что тебе суждено стать богиней, как ты можешь жениться на этой принцессе?» Но для такого объяснения время еще не пришло.

Помолчав, третий принц, придумал другую причину:

– Потому что сейчас ты даже не мальчик.

Маленькая Цзу Ти тут же возразила:

– Но когда я достигну совершеннолетия, то обязательно выберу стать богом-мужчиной. Не лучше ли мне договориться с Чжу Юй уже сейчас?

Довод Цзу Ти звучал очень убедительно, Лянь Сун чуть ему не поддался. Что ж, напоминание о том, что она девушка, не помогло. Третий принц потер переносицу и попробовал зайти с другой стороны.

– Ты считаешь Чжу Юй самым красивым цветком, который тебе встречался, – терпеливо начал он, – поэтому она тебе нравится и ты хочешь на ней жениться. Но ты еще мала. Когда вырастешь, ты увидишь огромный мир, узнаешь больше людей, богов… – Третий принц помедлил и сделал поправку на особенности богини света: – …и цветов. Что, если позже ты встретишь более красивый цветок и захочешь жениться на нем, но обнаружишь, что уже связала себя с Чжу Юй? Что ты будешь делать тогда?

Богиня света спокойно заявила:

– Тогда я на них всех женюсь.

Нет слов.

Цзу Ти не увидела в своих речах ничего предосудительного и невозмутимо продолжила гнуть свою линию:

– К тому же у тебя, братец Лянь, тоже было много красавиц. Вот смотри, ты же не отказывался принимать их во дворце Изначального предела только потому, что предполагал позже встретить более красивых?

Лянь Сун не нашелся с ответом.

Богиня света восхитительно вела споры. Третий принц рассмеялся от досады:

– Мне не нравятся те красавицы, поэтому мне все равно, что с ними будет. Но тебе нравятся твои цветы. Если в будущем ты встретишь цветок, предназначенный тебе судьбой, но он не захочет быть с тобой из-за того, что у тебя раньше было много других цветов, что ты тогда будешь делать?

Договорив, третий принц на мгновение замер. Что он несет? Какой еще «предназначенный судьбой цветок», что за чушь?

Но этот нелепый довод действительно озадачил маленькую Цзу Ти. Она нахмурилась, словно размышляя, но много времени это не заняло. Вскоре богиня света подняла голову, взглянула на третьего принца и, вновь расслабившись, беззаботно пожала плечами:

– До этого еще далеко, вот как встречу, тогда и подумаю.

Лянь Сун не мог позволить ей уйти от ответа:

– А вдруг ты встретишь его уже завтра?

Богиня света в такие совпадения не верила.

– Как такое возможно? Братец Лянь, тебе уже больше семидесяти тысяч лет, а ты все еще не встретил предназначенную тебе девушку.

Лянь Сун поднял на нее взгляд. Цзу Ти замолчала, а после искренне добавила:

– Я не хотела тебя обидеть. – Она кашлянула. – Я просто говорю, что тебе, братец Лянь, уже за семьдесят тысяч лет, а ты все еще не встретил ту самую. Ты не переживал и не страдал из-за того, что она может приревновать к толпам красавиц, окружавшим тебя в прошлом, и отказаться быть с тобой. Значит, мне об этом придется думать самое раннее через сорок-пятьдесят тысяч лет.

Она с уверенностью посмотрела на Лянь Суна.

– Ты такой умный, к тому времени наверняка уже придумаешь, что делать, и я просто повторю за тобой, так что не о чем волноваться.

С этими словами богиня слегка улыбнулась и, очень довольная своей сообразительностью, сама себе кивнула.

«Тебе, братец Лянь, уже за семьдесят тысяч лет, а ты все еще не встретил ту самую. Ты не переживал и не страдал из-за того, что она может приревновать к толпам красавиц, окружавшим тебя в прошлом, и отказаться быть с тобой…»

Когда Лянь Сун услышал эти слова, его сердце вдруг сжалось, а затем заныло. Он бессознательно прижал руку к груди, будто пытаясь унять боль. Нахмурился.

Маленькая Цзу Ти, увидев его состояние, несколько запоздало встревожилась и, вскочив, схватила его за рукав.

– Ты… что с тобой, братец Лянь? Ты злишься?

В сердце третьего принца царил хаос. Лянь Суну казалось, будто в груди разлилось море и под его водами затаилось множество чудовищных волн, готовых вдруг вздыбиться огромным валом, но пока… Пока им приходилось покорно ждать своего часа.

Смятение, глухая тоска, неизвестно откуда взявшееся чувство потери, необъяснимая боль… Все это нахлынуло на него, лишив всякого желания продолжать с Цзу Ти разговор. Из-за властвовавшего в душе беспорядка Лянь Сун утратил терпение. Он нахмурился и сделал то, что редко себе позволял, – холодно и резко сказал:

– Делай что хочешь, я тебе не указ.

Внезапная вспышка Лянь Суна слегка ошеломила маленькую богиню света. В течение прошедшего месяца, как бы она ни баловалась, он всегда оставался к ней снисходителен.

Верно, с появлением такой послушной сестры, как Цзюань Эр, ему разонравилась