Обитель - Клэр Кент

Я оглядываюсь назад. Я ничего не могу с собой поделать.

Джимми свешивается с заднего сиденья машины, его правая рука вытянута, чтобы держать пистолет наготове.

Но он слегка отдает мне честь левой рукой.

Этот легкий жест ударяет мне прямо в грудь.

Я игнорирую его. Ускоряюсь, переходя на бег. Позади меня раздаются крики. Раздается стрельба. Я отчаянно хочу обернуться и посмотреть, что происходит, но это замедлит меня.

Джимми рассчитывает на меня. Я — единственная возможность для него выбраться из этой ситуации живым.

Так что мой единственный приоритет — бежать и не останавливаться.

Именно так я и делаю.

***

Я не знаю точно, как долго бегу, но я никогда в жизни не бежала так долго.

Я никогда не была сильна в беге. У меня не длинные ноги и слишком большие груди. Они болезненно трясутся, так как у меня даже нет лифчика для поддержки.

Может быть, эти трое плохих парней пошли за мной, но я не слышу их после первой минуты приглушенных криков и выстрелов.

Может быть, Джимми смог перестрелять их всех. Маловероятно, но не исключено.

Я цепляюсь за эту надежду.

Я могу вернуться на ферму Карлсонов. Мы можем собрать группу и отправиться за Джимми. Он все еще будет там — раненый, в кузове джипа. Живой и ждущий, когда мы его заберем.

Это может случиться.

Почему этого не должно случиться?

Он не обязательно должен быть мертв.

Я бегу до тех пор, пока мои легкие не начинают гореть, в голове не начинает шуметь, а ноги больше не слушаются. Наконец, мне нужно отдохнуть несколько минут, чтобы перевести дыхание. Затем я снова начинаю бежать, но уже в более умеренном темпе.

За мной никто не следит. Уверена, я бы уже знала, если бы это было так. У этих людей ноги намного длиннее моих, так что они могли бы легко догнать меня, если бы действительно гнались за мной.

Это не так. Но мне все равно нужно как можно скорее попасть к Карлсонам, чтобы спасти Джимми, а это значит, что я не могу сбавлять темп.

Я продолжаю бежать в том же направлении, которое указал Джимми, хотя кажется, что это длится целую вечность. Надеюсь, в конце концов я доберусь до знакомого ориентира. Вполне возможно, что я свернула не туда и окажусь далеко от намеченного пункта назначения, но, конечно, рано или поздно я что-нибудь узнаю.

В какой-то момент мне приходится остановиться, чтобы меня вырвало, а затем потратить несколько минут на то, чтобы прийти в себя. После этого я замедляюсь еще сильнее. Мое тело просто не может двигаться быстрее.

Луна полная и высоко стоит в небе, когда я, наконец, вижу дорогу, которая ведет от нашей маленькой хижины к поселку из ферм и домов, где живут Карлсоны. Это почти то же самое место, где нас подстерегли.

Я очень надеюсь, что поблизости не прячется еще больше тех парней, которые напали на нас и готовы нанести новый удар. Если это так, я ничего не смогу сделать, чтобы остановить их.

Я едва держусь на ногах.

Когда я добираюсь до дороги, в поле зрения больше никого нет. Ни звука, кроме стрекотания сверчков и отдаленного уханья совы.

Я ковыляю обратно по дороге, пока, наконец, не добираюсь до знакомого фермерского дома Карлсонов. Я хриплю и сгибаюсь пополам, когда стучу во входную дверь.

Грета открывает ее с пистолетом в руке.

Я больше не могу держаться на ногах и падаю в ее объятия.

Глава 17

Меньше чем через полчаса я втиснулась в кабину пикапа Кэла, изо всех сил стараясь вспомнить, где я оставила Джимми, чтобы направить остальных в нужное место.

Кэл ведет машину, а Рэйчел сидит рядом с ним. Затем мы с Маком. Нас четверо — это слишком много для комфортной поездки на данном сиденье. Если бы я не была единственной, кто знает, где найти Джимми, меня бы вообще не пригласили участвовать в спасательной операции.

Это вполне объяснимо. Хотя Джимми и научил меня обращаться с оружием, я ни в коем случае не эксперт, и у меня абсолютно нулевой опыт в перестрелках. От меня было бы мало толку, как бы я ни настаивала.

Бен и Грета даже пытались уговорить меня описать им его местоположение, чтобы я могла остаться в доме — они были встревожены, потому что прекрасно понимали, что Джимми хотел бы, чтобы я оставалась там, где безопасно — но я была так измучена, взволнована и задыхалась, что не смогла выдавить из себя никаких внятных объяснений.

Так что я еду с ними, чтобы указывать дорогу, и обещаю, что буду держаться подальше, если дела не пойдут плохо и я не понадоблюсь для прикрытия. Бен, Грета, Амелия, ее отец и Сай Сантьяго находятся в кузове пикапа.

Мы вернем Джимми.

Просто чудо, что Мак и остальные оказались здесь в нужное время, и мы смогли воспользоваться их машиной для спасения. Иначе это заняло бы у нас гораздо больше времени, и мы могли бы опоздать.

Луна все еще ярко сияет на небе, и, слава богу, пока мы едем, я вспоминаю ландшафт, так что могу дать соответствующие указания, как найти Джимми.

Я так нервничаю из-за того, что нас ждет, что не могу унять дрожь, но никто из сидящих в машине не проявляет ни малейшего беспокойства. Кэл напряжен и молчалив, но, очевидно, это его обычное поведение. Рэйчел спокойна и деловита, а Мак расслаблен и подбадривает меня, говоря, что цифры звучат многообещающе и что у плохих парней не было времени вызвать подкрепление, и что Джимми знает, что делает, так что, вероятно, он сможет продержаться.

Это помогает, но недостаточно. Плохих парней было больше, чем те трое во внедорожнике, и я понятия не имею, что с ними случилось. Возможно, они уже нашли Джимми.

В любом случае, ничто не поможет мне, пока я сама не увижу, что Джимми жив.

— Ты никогда раньше этого не делала? — спрашивает Мак после того, как я велю Кэлу обогнуть большую группу деревьев и подняться на поросший травой холм. Я почти уверена, что оставила Джимми в долине за ним.

— Что не делала? — после длительных физических нагрузок мне все еще трудно сосредоточиться, и в горле першит. — Не бывала в перестрелке?

— Да.

Я качаю головой.

— Я никогда не делала ничего подобного. Я даже не знала, как стрелять из пистолета, пока Джимми не научил меня в начале