Беда - Никки Мэй

пушистый плед не завернешься. Но сегодняшний поход в кино должен был стать другим — чудесная феерия радости, надувных шариков, чудесных песен и магии в атмосфере Диснея! А в центре всего — София, миленькая куколка с широко распахнутыми от изумления глазами, которая наслаждается одним из лучших дней в своей жизни. И все благодаря тетушке Ронке, крестной года! Уже пять лет подряд. Выкуси, Сими!

Денег Ронке не пожалела. VIP-билеты на «Холодное сердце» в Альберт-холл, где можно петь вместе с персонажами. Праздник включал чаепитие с феями и подарочную сумку с реквизитом. Чертовы жулики! Двадцать фунтов за жалкий пакет с тремя пенопластовыми снежками, светящейся морковкой на нос и этой убийственной палочкой со снежинкой, которую София использовала как оружие.

Ронке отмела мысль заказать дешевое платье принцессы Эльзы на Амазоне (слишком огнеопасно для бесценной Софии) и раскошелилась на дорогой оригинал из диснеевского магазина. Она пыталась и себе такое купить. Как мило бы они смотрелись в одинаковых нарядах — прямо темнокожая королевская семья! Но сейчас Ронке радовалась, что Дисней не шьет платья четырнадцатого размера. Человечек с рекламы шин «Мишлен» в наряде принцессы из зудящего акрила — достойная вишенка в этом фиаско.

София вовсе не напоминала миленькую куколку. Скорее казалась воплощением дьявольского отродья прямиком из компьютерной игры «Побег из преисподней». Она не переставала ныть с того момента, как Ронке забрала ее, то есть три бесконечных часа назад. Ей хотелось смотреть не «Холодное сердце», а «Красавицу и чудовище», хотелось быть Олафом, а не Эльзой, в метро было слишком жарко, сэндвичи пережарены, голубые мармеладки Эльзы слишком мармеладные, а места слишком далеко от сцены.

Включили свет, и Ронке вернулась в реальность. Она осмотрелась. Пара сотен Эльз, Анн — поменьше, и они не такие блестящие, небольшая кучка Олафов. И все сходят с ума от переизбытка сахара после чаепития. Опостылевшая ведущая показывала очередной дурацкий танец, а перевозбужденные малыши пытались за ней повторять, завывая нестройными голосами так, будто коту хвост прищемили, да и с координацией у них совсем беда.

«О чем я только думала?» — размышляла Ронке. Она пыталась вспомнить, с чего вообще начались эти дурацкие соревнования между крестными. И почему подарок Сими включал алкоголь, шикарные рестораны, но она уделяла так мало времени Софии? «Я, конечно, не осуждаю…» — про себя сказала Ронке.

Она украдкой посмотрела на телефон.

«Черт, еще целый час… Ладно, дыши, должно быть весело…»

Пришло сообщение от Сими:

«Выхожу. Увидимся в четыре. С.».

Они встречаются в «Джилиусе», подарком Софии на Рождество станет чаепитие в стиле Безумного Шляпника. И там будут коктейли. А еще Изобель и Бу.

Впервые в жизни Ронке не хотела встречаться с Бу. Она даже намеренно опоздала, забирая Софию, чтобы избежать любого разговора. Она уже начала придумывать отговорку, чтобы не пойти на это показушное чаепитие, но с Сими-то они помирились, а ее злить не хотелось. Но зачем пригласили Изобель? Ронке винила ее за все — за то, что она встречалась с Кайоде, что Бу переспала со своим боссом, что Сими врет Мартину. Но Ронке понимала, что это несправедливо. Случай с Изо и Кайоде — лишь досадное совпадение, а подруги уже взрослые. Однако их дружба до появления Изобель была крепкой как скала. Теперь же в ней появились трещины.

София вцепилась в Ронке липкими пальчиками.

— Я люблю тебя, тетушка Ронке! Это лучший подарок!

У Ронке на глаза навернулись слезы. Она прижала малышку к себе, поцеловала в макушку и засмеялась — светлый парик щекотал нос.

— И я тебя люблю!

В зале загремела песня «Отпусти и забудь», Ронке и София подпевали во все горло, одинаково размахивая руками — почти так же, как показывала ведущая.

Настроение Ронке улучшилось, голова прошла. Все-таки это была хорошая идея. К тому же следом обещали включить ее любимую песню — «За окном уже сугробы». Она напоминала ей о Кайоде.

Когда они пришли в «Джилиус», София все еще была под впечатлением от шоу. И уже не имело значения, понравится ли ей в ресторане, — малышка будет трещать о «Холодном сердце» неделями. Ронке победила! И она надеялась, что порции там не маленькие, потому что мармеладками, конечно, не наешься.

Сначала Ронке не увидела их, а услышала: американскую гнусавость Изобель и ее раздражающий смех, а еще знакомый гогот Сими.

София через все помещение побежала к ним.

— Мама! Мама! Мы танцевали, и пели, и у меня еще волшебная палочка! — И ткнула ею Бу в грудь.

— Ой! Что у тебя за манеры! — проворчала Бу. — Поздоровайся с тетушками.

— Привет, тетушка Сими, привет, тетушка Изобель, — послушно сказала София. — А как это твои волосы то длинные, то короткие, тетушка Изобель? У моей подруги Джеммы есть кукла, и у нее волосы растут, когда на кнопку на животе нажимаешь.

Сими лучезарно улыбнулась Ронке и похлопала по стулу рядом с собой.

— Ронкс! Садись.

— Она немного перевозбуждена, — объяснила Ронке и опустилась на стул — здорово, что не рядом с Бу, но увы — рядом с Изобель.

— Гляди, София! Спорим, такого ты никогда не видела! — Сими указала на двух официантов — они несли огромный торт, ярусы которого разделяли огромные чашки с изображением треф, пик, червей и бубен.

Впервые с тех пор, как они вошли в ресторан, София умолкла. Она покачнулась, пораженная увиденным. Ронке тоже была потрясена. Безе в виде красных и белых грибов, пробирки с покрытыми пенкой молочными коктейлями и наклейками с надписью «ВЫПЕЙ МЕНЯ», крохотные булочки, на которых искрилась серебристая сахарная пудра, домашние песочные печенья с отверстием в виде сердечка, наполненным клубничным джемом, маленькие киши, украшенные помидорами в форме ромбиков, а еще круглые сэндвичи с фигурными стрелками часов.

— Не желаете ли чашечку чая, мадам? — Рядом с Ронке возник третий официант в ярком, разноцветном наряде и с большим цилиндром, украшенным цветами, на голове.

— О, ну да… С мятой, пожалуйста, — сказала Ронке.

— И повторите нам коктейли! — рявкнула Изобель.

— А еще бутылочку газированной воды, — добавила Сими.

— В следующем году, София, — защебетала Изобель наигранным детским голосом, — я отвезу тебя в Лапландию, к Санте. Мы все туда поедем. За мой счет!

София восхищенно уставилась на Изобель. Ронке плюхнулась на свой стул. Может, Сими права? Может, счастье на самом деле можно купить?

На вкус еда оказалась не так хороша, как на вид. «Красивая пустышка», — самодовольно подумала Ронке. София отвергла все сытное и набросилась на сладкую дрянь