Что несёт тьма - Дженна Вулфхарт

— У меня к тебе несколько вопросов, — я прищуриваюсь. — И, к твоему несчастью, выбора у тебя нет. Ты ответишь на каждый.

— Пошла ты, — выплевывает он.

— Зачем королевская армия пришла на север и куда она направляется? — спрашиваю я.

Формально это два вопроса, но я произнесла их как один. Остается надеяться, что его разум не воспримет их как два разных вопроса.

Пленник скрежещет зубами.

— Мы здесь, чтобы встретиться с Верховной Суинврайг у гробницы Арауна Могучего. Его тело у нас. Как только мы покончим с мятежниками, сразу переправим его в Динас Грим.

По шатру прокатывается сдавленный вздох.

— Как только покончите с мятежниками, — повторяю я. — О какой угрозе идет речь? Они собираются напасть на это место?

— На всех до единого, — жестко бросает он.

Гвенидд тут же оказывается рядом со мной.

— Спроси его про арфу. И что еще они забрали из гробницы. Нам нужно понять, что задумал Орден.

Голова раскалывается все сильнее. Вопросов слишком много, и они слишком разрозненны, чтобы оживший мертвец мог долго удерживать на них внимание. Хуже всего то, что каждое новое слово вытягивает из меня остатки сил. Руки и ноги тяжелеют, словно их медленно затягивает в землю. Я уже не уверена, сколько еще смогу простоять на ногах, не говоря о том, чтобы продолжать удерживать мертвеца своей магией.

— Расскажи мне об арфе, — выдавливаю я сквозь стиснутые зубы.

Пленник лишь смотрит на меня с неприкрытой ненавистью, крепко сжав губы. Это был не вопрос.

Я тяжело вздыхаю и на мгновение прикрываю глаза.

— Где арфа?

— Ее уже перевезли. Мятежники подобрались слишком близко к месту, где она хранилась. Теперь арфа находится в лагере Ордена.

— А где находится их лагерь? — спрашиваю я, на этот раз громче.

— Там же, где и королевская армия, — отвечает он.

— Сука… — едва слышно цедит Гвенидд.

Я прижимаю ладонь к пульсирующему лбу, заставляя себя сосредоточиться.

— Куда они везут арфу?

— В безопасное место. Нам его не сообщили. Думаю, ее доставят в Динас Грим.

Ну конечно. Орден и король действуют сообща, переправляя и тело бога, и арфу в самый хорошо защищенный город королевства. Как только они покончат с укрывшимися здесь мятежниками и завладеют двумя свитками, из которых состоит Баллада, в их руках окажется все необходимое.

Я медленно обвожу взглядом собравшихся повстанцев. На их лицах читаются злость, обреченность и первобытный страх.

Риан подходит ближе. Ее лицо заметно побледнело.

— Спроси, что еще они забрали из гробницы.

Но когда я снова поворачиваюсь к пленнику, последняя искра жизни в нем уже гаснет.

Лагерь мгновенно приходит в движение. Мятежники торопливо запихивают пожитки в рюкзаки, разбирают палатки, а костер исчезает за считаные мгновения под десятками сапог. Арианелл снует среди этой суматохи, раздавая на ходу свежие буханки хлеба. Никто не медлит и не задает вопросов. Каждый точно знает, что ему делать, словно все они долгие годы готовились именно к этому дню.

Пендерин Риан стоит на обломках крепостной стены и молча наблюдает за происходящим. Я одним движением забираюсь к ней, чувствуя, как свободные брюки тихо шуршат по голенищам сапог. Сразу после допроса я бросилась к себе, чтобы сменить льняное платье на более удобную одежду и прихватить сумку с кинжалом. Длинная туника и широкие брюки вряд ли подходят для сражения, зато для бегства подходят как нельзя лучше.

— Мне жаль, — говорю я. — Знаю, ты надеялась задержаться здесь подольше.

— Все в порядке. Я уже присмотрела другое место. Король туда не сунется, по крайней мере какое-то время. — Она поворачивается ко мне всем корпусом. — У меня есть для тебя одно дело, если согласишься.

Я морщусь и еще до того, как она заканчивает говорить, качаю головой.

— Никаких больше воскрешений. Не сейчас. Они выматывают меня до предела, а последнее едва не стоило мне слишком дорого.

Я жду, что она начнет меня уговаривать. Раньше я никому не отказывала, и хотя совсем не жалею, что помогла им, повторить это так скоро уже не смогу. Что бы она ни задумала, должен существовать другой способ, который не разорвет мой разум на части.

— Я бы никогда не стала просить тебя об этом, — тихо отвечает она. — Не после того, что увидела.

Я чувствую, как напряжение понемногу отступает.

— Тогда что ты задумала?

— Сейчас Орден и король загнали нас в угол и уверены, что победа уже близка. — На ее губах появляется хищная, недобрая улыбка. — Вот я и подумала, что неплохо было бы сорвать им планы. Как считаешь, вы с Талиесином и еще парой ребят сможете пробраться в их лагерь и украсть арфу?

У меня вырывается короткий нервный смешок.

— Ты ведь сейчас не всерьез.

— Если они увезут ее в Динас Грим, мы уже никогда не сможем ее вернуть.

— Но без свитков…

— Они все равно не смогут подчинить звезды. — Она вопросительно выгибает бровь. — Но рано или поздно они нас найдут. Мы не сможем скрываться вечно. Ты ведь и сама это понимаешь?

Я внимательно всматриваюсь в ее лицо.

— Если мы все-таки пойдем на это, кто-нибудь обязательно попадется.

— Возможно. Гвенидд уже вызвалась добровольцем. Бриок тоже. — Она ненадолго умолкает. — Именно поэтому я хочу, чтобы с ними пошел Талиесин. Если случится худшее, он сумеет защитить моих людей. Даже мечи бессильны перед его льдом.

Я медленно киваю.

— А я зачем?

Она выдерживает короткую паузу, и ее улыбка становится почти насмешливой.

— Потому что без тебя он никуда не пойдет.

Я невольно смеюсь и, слегка запнувшись, качаю головой.

— Да брось. Он вовсе не…

— Я уже спрашивала, — перебивает она, пожимая плечами. — Он ответил, что куда пойдешь ты, туда отправится и он. Если ты поедешь с нами в новый лагерь, он тоже будет там. Но если решишь отправиться за арфой…

— Понятно, — тихо говорю я.

Она склоняет голову набок, и улыбка по-прежнему не сходит с ее лица.

— Что-то ты не выглядишь довольной.

— Просто… я совсем не понимаю Талиесина Винна.

— Зато я понимаю. Какими бы ни были его причины, этот мужчина больше не спустит с тебя глаз. — Она протягивает руку и крепко сжимает мое плечо. — Пожалуйста, Ангарад. Возможно, это наш единственный шанс перехватить арфу, пока мы еще можем ее вернуть. Ты нам нужна.

Я тяжело вздыхаю, но все равно ловлю себя на том, что улыбаюсь.

— И как после этого сказать «нет»?

Мы прячемся в густой тени леса, наблюдая за лагерем. Высоко среди