Яд темной любви - Лана Ежова

Боль хлестнула плетью по всему телу, и я не сдержала тихий стон.

– Не трогай ее! – рыкнул Алессандр и бросился вперед.

Принц закрылся мной, как щитом.

– Убьешь меня – она погибнет тоже! – воскликнул со страхом. – Держи расстояние! Пять шагов назад!

Алессандр застыл на миг, а затем подчинился приказу.

Тяжело дыша, принц бросил на кромешника взгляд, полный злобы.

– Иди к храму, если хочешь, чтобы твоя любовница жила!

Кромешник не сдвинулся с места.

– Клятву. Мы погибнем все трое, если ты ее не дашь.

Аль посмотрел на меня. И во взгляде застыла такая беспросветная вина, что у меня закружилась голова. Это ведь я! Я подвела, попала в ловушку, как последняя простушка! Почему же он винит себя?

В бешенстве скрипнув зубами, принц процедил:

– Я, принц Альмавьер Заохийский, клянусь именем Света и своей магией, что отпущу Хельену Горейскую в целости и сохранности, как только кромешник принесет и вручит мне скипетр стихий!

Мрачный Алессандр удовлетворенно кивнул и направился в сторону скал. К усыпальнице.

Боги, нет… Нет, нет, нет!

От ужаса я не могла связно мыслить, в глазах потемнело.

– Леди Горейская, вы ведь не хотите пропустить невероятное зрелище? Кромешник против изощренных чар Амехопета Солнцеликого! – хмыкнул принц. – Нет, не хотите? Тогда вставайте!

И, пользуясь моментом, что Аль скрылся за поворотом тропы, вновь дернул за «поводок».

В этот раз я была морально готова и сумела отстраниться от боли. Невольно отметила, что принц переоделся – сменил свое окровавленное, изрезанное тряпье на темно-зеленое одеяние лорда Эрвина, чистое и элегантное.

Только почему на вышитом серебром воротнике алеет пятно крови? Я ведь не била тестя Нергала, а всего лишь усыпила?

Принц заметил, куда я смотрю, и со смешком щелкнул пальцами. Пятно вмиг исчезло.

И до меня дошло. Он убил лорда Эрвина! Пусть садиста, но сейчас беспомощного. Зарезал спящего без угрызений совести! Боги, мы влипли сильнее, чем показалось вначале.

От бессильных слез, застилавших глаза, я не видела дороги. Несколько раз споткнулась, один раз упала.

– Вставай! – приказал принц и опять дернул за «поводок».

Поднимаясь, я увидела, как в кустах мелькнуло что-то черное. Это ведь кошка! Та самая, что привязалась к Алю. Не ушла, следит за нами.

Так, надо думать не о кошках, а о способе, как выбраться из западни.

Я не хочу, чтобы Алессандр шел за проклятым скипетром. Своими глазами видела, какие страшные ловушки скрывает мозаичный пол. Да, Аль могущественный кромешник, но не бессмертный!

К нашему приходу Алессандр стоял у края убийственной мозаики и что-то там рассматривал.

– Слушай меня внимательно, кромешник, – важно, с напускной снисходительностью произнес принц, ослабляя «поводок» и позволяя мне опуститься на теплый камень. – Я буду говорить, а ты – внимательно следовать подсказкам.

Он достал из кармана листок.

– У меня есть своя копия из дневника, – заявил Алессандр и хлопнул по тубусу, все так же висящему на поясе. – Я пойду по ней.

– Ты идиот, кромешник? – фыркнул принц с ядовитой усмешкой. – По этим фальшивым подсказкам пытались пройти сотни! И сдохли!

Аль молча ждал, пока иссякнет возмущение негодяя.

– Я пойду сам, без твоих подсказок, – твердо объявил он.

– Хорошо, – мерзко улыбнулся принц. – Пробуй. Говорят, воины Тьмы очень живучи. Я подожду, пока ты убедишься, что неправ.

Смеясь над решением кромешника, принц все же суетливо достал из кармана другой, затертый до дыр листок. Не свои расчеты, а все ту же якобы бесполезную копию дневника.

– Коричневый треугольник, – пробормотал он себе под нос. Подняв голову, зло воскликнул: – Почему он наступает и на синие элементы? Он что, слепой?!

Алессандр же двигался с потрясающей грацией. Его шаги были легкими, точными, будто он танцевал на канате над бездной. Изящно, стараясь не задевать соседние узоры из смальты другого цвета, он прошелся по темно-фиолетовым и лиловым плиткам и за несколько секунд сократил расстояние до зияющих дверей усыпальницы на целую четверть.

Принц пораженно мотнул головой, будто пытаясь стряхнуть наваждение.

– А теперь зеленый… Нет! Не темно-синий! – Его голос сорвался на визгливую ноту. – Почему он наступает не туда – и молчат ловушки?

Он возмущался с какой-то странной, непоследовательной обидой, словно не понимал, что от успешного преодоления полосы препятствий зависит, получит ли он скипетр.

– Светло-зеленый! – воскликнул принц, тряся своим листком. – Нет! Он идет и по голубым, придурок! Зачем по голубым? Там ловушки!

Вскоре он затих, выдохшись. Только нездоровый, лихорадочный румянец на щеках и мелкая дрожь пальцев выдавали состояние глубокого нервного потрясения.

Я понимала, что происходит, но просвещать этого монстра не стала. Пусть ломает голову.

Майенопия. Редкий магический дефект зрения, когда мир видится в искаженной палитре. Аль неправильно различал цвета и оттенки, как до него – сам Амехопет Солнцеликий.

Не помню, кто именно, кажется одна из наложниц принца, процитировала древнего короля: «Скипетр добудет такой, как я».

Не целитель, не член рода Солнцеликого, а маг, путающий оттенки и цвета.

Убедившись, что Алессандру ничто не угрожает, я воспользовалась невнимательностью принца и осторожно вытащила из прически одну зачарованную шпильку.

Филиппа обещала, что этот артефакт откроет любой замок. Надеюсь, наручники с уршилем тоже.

Я вставила шпильку в крохотное отверстие. Надавила…

Щелчок. Тихий, но для меня прозвучавший раскатом грома.

Замерев, покосилась на принца. Нет, не услышал.

Наручники раскрылись, я осторожно положила их за спину, на камень. И тут же поток моей магии рванул по каналам. Без сережек-накопителей со спасительными топазинами моя сила диким зверем рвалась наружу. Это больно и ошеломляюще страшно.

Пока я боролась с бушующей магией, Алессандр прошел полосу испытаний. И ни одна ловушка так и не сработала. На площадке перед склепом древнего короля стояла тишина, нарушаемая лишь прерывистым дыханием взволнованного принца и далеким шумом прибоя.

Алессандр вошел в усыпальницу, скрываясь с наших глаз.

Принц потрясенно молчал, не сводя взгляда с распахнутых дверей. Затем обернулся – и на его лице я прочитала внезапное облегчение.

– Где Ярвуд нашел настоящие подсказки? Кто их ему дал? – спросил напряженно.

Я пожала плечами, стараясь не выдать, что моя магия больше не заблокирована. Длинные рукава платья скрывали, что уршиля на запястьях больше нет.

– Не понимаю, о чем вы. Видимо, ему просто повезло.

– Ладно, пока неважно, – хмыкнул принц и создал изумрудную птичку-вестника.

Не кроясь, в моем присутствии он наговорил послание:

– Даньяр, я уже в Заохии! У меня все получилось: я добыл скипетр, целительница тоже у меня! Переходи к следующему этапу моего плана, вскоре будем в столице. Готовься к моему триумфальному возвращению!

Птичка-вестник исчезла, а я оторопело смотрела на опадающие