Яд темной любви - Лана Ежова

План? То есть все это… организовал он, а не Даньяр?

Так, а чего же я медлю? Надо усыпить принца, заклинание безобидное, по мне не ударит в ответ.

Я подготовила его, но не отправила, вовремя заметив артефакт от целителей. Привез из Латории… А может, забрал у мертвого лорда Эрвина, мародер… В любом случае я теперь не могу применить ни одно заклинание из арсенала целителей.

А жаль, сонные и чары прочистки кишечника ему не помешали бы!

Мрачный, запыленный, но невредимый Алессандр вышел из усыпальницы. Обратный путь он прошел так же молча и легко, без единой ошибки.

Казалось, это место признало в нем своего повелителя.

Глава 23. Правосудие судьбы

У принца от возмущения раздувались крылья носа, лицо исказилось от ненависти.

– Где скипетр? – прошипел он.

Аль, не сводя с него тяжелого, непроницаемого взгляда, медленно вытащил из-за пазухи продолговатый серый сверток из грубой ткани.

– Вот. Отпускай Хельену. Немедленно.

– Сначала скипетр, – потребовал принц. – Ну же, давай его сюда!

С абсолютно бесстрастным лицом Аль развязал узлы на тряпке и вскоре держал в руках символ королевской власти, из-за которого погибли сотни, а то и тысячи людей.

Серебряный скипетр напоминал удлиненную вилку с четырьмя острыми зубцами и массивной, покрытой сложной насечкой рукоятью. Но больше всего поражало то, что от него не исходило ни малейшего следа магии. Скипетр пуст, в старой раковине моллюска – и то больше жизни.

Застыв на мгновение, будто не веря глазам, принц вцепился в свою драгоценность обеими руками.

– Наследие Амехопета… теперь мое! Я достоин!

Когда на его лбу проступил серебристый узор, напоминающий корону из изморози, принц счастливо расхохотался.

Золотой «поводок», идущий от его руки, испарился в воздухе с тихим хлопком. Но увы, не насовсем, подарив лишь иллюзию свободы. Светящаяся полоска-удавка все еще сдавливала мою шею.

Аль бросился ко мне, его тень накрыла меня, обещая спасение.

– Не так быстро!

Принц махнул рукой – и «поводок», ослепительно вспыхнув, материализовался у него в ладони.

Мое горло стиснул магический ошейник, сбивая дыхание.

– Теперь ты мой вечный слуга, кромешник! – хохотнул негодяй. – Твоими руками я и уничтожу храм Света, от него не останется даже камня! Они все заплатят за смерть моих родителей!

На Алессандра было страшно смотреть: черты лица заострились, обнажив хищную, нечеловеческую сущность. В глазах плескалась тьма. Не подконтрольная сила, а неистовая, взбешенная, готовая поглотить весь мир стихия. Казалось, воздух вокруг кромешника сгустился и замерз.

Не замечая опасности, принц расхохотался:

– Все, все заплатят!

– Ты клялся отпустить Хельену, – студено произнес Алессандр.

Довольный принц покачал головой и с притворной жалостью объяснил:

– Не-ет, клялся принц Альмавьер. Я же, получив скипетр, стал королем Заохии! – Он постучал себя указательным пальцем по лбу, увенчанному короной. – И сейчас, кромешник, ты дашь клятву тени, если хочешь, чтобы твоя прекрасная Хельена осталась жива!

Алессандр порывисто шагнул к нему – меня скрутило от боли. Я сдержала крик, но не стон.

– Ты убиваешь ее своими же руками! – со смесью испуга и наглости воскликнул принц. – Нападешь – подпишешь ей смертный приговор!

Алессандр остановился, сжимая кулаки.

Бессилие… Вот что читалось в линии его напряженных плеч. Могущественный воин Тьмы, способный сокрушать армии, оказался бессилен перед изощренной жестокостью.

И в этот миг я осознала, почему принца ненавидела и боялась Галия, почему мстил Эрвин. Он был психопатом, которому нравилось истязать людей – и физически, и морально. Можно лишь догадываться, что пережила рядом с ним Галия.

Принц питался болью других. И сейчас он пил нашу, наслаждаясь каждой каплей.

– Клянись! – взвизгнул принц. – Клянись сейчас же!

Я встретилась взглядом с Алессандром. В его глазах бушевала буря эмоций: ярость, отчаяние…

Едва заметно покачала головой, чувствуя, как по щекам катятся предательские слезы. Не надо, умоляю, не делай этого, пожалуйста…

– Хорошо, я дам тебе клятву тени! – пророкотал Алессандр.

Принц ликующе рассмеялся и швырнул ему под ноги свой кинжал.

– Сделай надрезы на обеих ладонях, кровь должна окропить землю.

Кромешник, не отводя от принца нечитаемого, настороженного взгляда, поднял оружие. Быстрые, точные движения – и на белой коже проступили два алых разреза.

– Теперь повторяй за мной, – приказал принц, и его глаза загорелись лихорадочным блеском. – Я – назови свое имя, полное, со всеми титулами, – клянусь кровью и магией до скончания жизни, верой и правдой служить королю Заохии Альмавьеру Первому. И да, я хочу видеть твое оружие из тьмы!

Мое сердце бешено стучало в груди. Я ощущала небольшой отток магии к принцу по энергетическому «поводку Йозалуса», и в то же время мой резерв продолжал переполняться.

Сегодня он вновь увеличился, и я на шаг ближе к гибели.

Да, я все равно скоро умру. И если ничего не сделаю, если не остановлю это безумие. Мой любимый мужчина вскоре тоже погибнет.

Я смотрела Алю в глаза. Магическое зелье, которое мы должны были капать раз в несколько дней, перестало действовать, и они были его родного цвета – зеленого.

Не хочу, чтобы из-за моей глупости благородный мужчина стал оружием в руках безумца.

– Прости меня. – Слезы сами бежали из глаз. – Если сможешь, прости.

Тело кромешника окутала тьма, такая контрастная под яркими лучами солнца. Уплотнившись, она одела тело кромешника в черные доспехи. Лицо скрывал шлем без прорезей, напоминая жуткую безликую маску. В руках Алессандра материализовалась мощная алебарда, от которой исходил ощутимый холод.

Принц смотрел на него со страхом и жгучей завистью.

– С кромешником и скипетром я получу весь мир. – Он облизал пересохшие губы. – Я поставлю всех на колени… Теперь я повелеваю цунами, землетрясениями, пробуждаю вулканы… Они все, все встанут на колени!

Я посмотрела на артефакт в его руках. Нет, от него по-прежнему не ощущалось ни капли силы. И все же вдруг скипетр действительно могуществен? Что, если эта мощь просто спит, ожидая своего часа? Боги, что мы натворили, вручив такое оружие сумасшедшему? Как быстро его остановит Орден Тьмы? И сколько невинных людей погибнет во время этих обещанных катастроф?

Принц нахмурился и повелел:

– Обнови разрезы, кровь должна капать на землю.

Аль молча выполнил приказ. И алый ручей заструился по черным латам.

Невольно я ахнула.

Переведя блестящий взгляд на меня, принц с наигранным сочувствием произнес:

– Смирись. Боги на моей стороне с самого начала. Как же я рад, что случайно узнал о сильной целительнице с бракованным, вечно переполненным резервом, которой покровительствовал король Латории! Я рассчитывал, что ты сможешь накачать силой моего магического двойника, а позже обеспечивать неуязвимость от яда