Игры Фэйри. Тень королевы - Лиса Райс

я никак не могла его разглядеть или хоть понадежнее уцепиться. Я перебирала в памяти все, что сделала сегодня… Вроде правила нигде не нарушила. И отдалась я Эрлиану по своей воле по большому-то счету. Да, зелье разожгло меня, но ведь в тот раз, когда рядом был Тедакс, я не повесила на него эту… кхм… ответственность.

— Мой котенок не спит? — голос Эрлиана коснулся моего виска. Он потерся об мои волосы щекой.

Его котенок…

Меня едва током не проблило.

“Я принадлежу тебе”.

Я сказала это. Дважды. Фэйри.

В мире, где словами заключают сделки. Где безмолвным режут языки, чтобы они не наговорили лишнего. Где Тедакс предупреждал меня быть осторожнее с тем, что я говорю и о чем прошу, потому что у всего есть цена.

Я сказала фэйри, что принадлежу ему.

Холодок, не имеющий отношения к прогоревшему костру, скользнул вдоль позвоночника.

— Ты думаешь так громко, что мешаешь спать, — заметил Эрлиан, не открывая глаз.

— Эрлиан, — я приподнялась на локте и посмотрела на него. Он выглядел так расслабленно, ничуть не напоминая того хищника, которым был еще час назад. Наверное, именно это и дало мне сил все же задать вопрос: — То, что я сказала этой ночью… О чем ты попросил — это была… сделка?

Один янтарный глаз приоткрылся. Вертикальный зрачок чуть сузился, ловя свет угольков.

— Хочешь, чтобы это было сделкой?

— Я хочу прямого ответа, — огрызнулась я. — Без вашего фэйского виляния.

Он смотрел на меня еще несколько мгновений. Потом сел, и одеяло из его плаща сползло, обнажая плечи, исчерченные следами от моих же ногтей. Я отвела взгляд, чувствуя, как теплеют щеки.

— Слова имеют силу, — он коснулся моих волос. Вот нравились они ему, похоже. Так и тянулся без конца. — Это правда. Но сделка требует двух условий, котенок. А я не просил твоего согласия на что-либо, кроме того, что и так происходило. — Уголок его рта дрогнул. — То, что ты сказала, ты сказала, потому что хотела, а не потому что я выторговал у тебя эти слова. Разница принципиальная.

Разница принципиальная в том, что я все равно не поняла, что все это значит. А Эрлиану подозрительно нужна была определенная формулировка.

Но я не хотела портить весь этот момент. И слишком устала, чтобы обмыслить все это здраво. Поэтому, прикрыв глаза, я покачала головой.

В конце концов я уже произнесла это. Эрлиан вряд ли объяснит мне такими словами, какие я хочу услышать. А потому я просто опутилась обратно.

— То есть это ничего не значит, — единственное, что я все же добавила, устраиваясь спиной к его боку. Фэец притиснул меня поближе к себе.

— Я этого не говорил, — шепнул он мне на ухо.

Ну… еще бы.

В этот раз дрема застила мое сознание почти сразу. Я уплыла в сонную негу и, признаться, витала бы в ней вечно. Но в какой-то момент Эрлиан чуть потрепал меня.

— Светает, — сообщил фэйри, мягко высвобождаясь от меня. — Собирайся. До края леса еще идти, а днем он зол по-своему. И игроки все еще могут быть там.

Я не стала заставлять просить себя дважды. Уже то, что у меня появился такой провожатый — большая удача. Эрлиан мог бы и сам прикончить меня в два счета, но… не делал этого.

Я не верила в его большую любовь. Скорее, я могла бы быть для него интересной игрушкой, возмоно, дело в этом. А еще он мог просто хотеть подгадить Кайросу. Ведь первый раз у него сорвало крышу, именно в тот раз, когда я сумела ранить Владыку. Может, это у Эрлиана такой фетиш?

— Пион! — позвала я шепотом, выглядывая из пещерки. — Пион, ты где?

Тревога чуть кольнула меня, все же кроха была не злобной маленькой тварью, а милой феечкой… Но вскоре в воздухе раздался знакомый перезвон, и сияющая фигурка влетела в пещеру, заложив лихой вираж. Выглядела Пион до неприличия довольной. Пыльца с ее крылышек сыпалась искрами, а в ручках она сжимала какую-то блестящую то ли бусину, то ли каплю смолы, размером с ее голову.

— Ты где была? — выдохнула я с облегчением, подставляя ладонь.

Пион затрезвонила что-то возмущенно-гордое и продемонстрировала мне св

ою добычу.

Эрлиан выгнул на нее бровь.

— У твоей пикси на удивление грязный лексикон, — фыркнул он, — хотя для цветочных это не редкость.

— Она просто очень рада, что побывала в этом лесу, — фыркнула я.

Пион уселась мне на плечо, вцепилась в мои волосы и устроилась поудобнее, явно довольная тем, что компания снова в сборе.

— И разве ты тоже не из весенних?

Эрлиан закатил глаза.

Впереди же нас ждал переход через лес.

----------------------------------------

Дорогие мои, последняя из рекомендаций. которые я вам несу по нашему мобу:

Елена Кара - "Не водись с фэйри. Оковы любви"

https:// /shrt/0fr6

Глава 51

Лес встретил нас рассветом. Могло бы прозвучать радостно, но…

Я-то наивно полагала, что днем в Паутинном лесу будет хоть немного поприветливее. Ну, знаете, солнышко, птички, утренняя роса. Великий мрак, как же я ошибалась.

Стоило нам отойти от спасительной расщелины на пару сотен шагов, как я в полной мере разглядела местное убранство. Ночью и в сумерках все здесь хоть как-то было прикрыто тенями. Днем же, сочащийся через кроны, мутный зеленоватый свет выхватывал каждую мерзкую деталь. Каждого слизняка или истекающие ядовитым вонючим соком растения. Каждую паутинку и жертву, в ней повисшую… целиком и уже не очень. Коконы с кем-то еще шевелящимся внутри… половины белок, крылья птиц, державшиеся на позвоночнике, и даже туша оленя, смотанная паутиной. Я узнала его разве что по силуэту и рогам.

— Тут что, еще водятся обычные животные? — уточнила я у Эрлиана шепотом, когда первые приступы тошноты отпустили.

— Забредают иногда, — он пожал плечами. — Из рощи золотых яблок на землях Осеннего двора, тут есть расщелина в горах, вот иногда и проходят по ней.

Он сообщил мне это так легко, будто бедняги просто забрели не в тот район города. Будто не висели теперь полусъеденные или готовясь стать чьим-то обедом.

— Но почему с этим лесом ничего не сделают? — я старалась идти к Эрлиану как можно ближе. Моя сабля была наготове, Пион сидела на плече, все еще разглядывая свою