Игры Фэйри. Тень королевы - Лиса Райс

— Не сделают? — фэйри глянул на меня через плечо. — А что с ним должны сделать?

Я красноречиво огляделась.

— Ну… не знаю, — по мне, так ответ был очевиден. — Что-нибудь, чтобы все эти… пауки…

— Твари, ты хотела сказать, — ехидно поправил он.

— Пауки, — продолжила я с нажимом. — Чтобы они больше не убивали…

— Ты считаешь это будет справедливо? — он снова фыркнул. — И это еще про фэйри говорят, что у нас серая мораль.

Я вскинула на него удивленный взгляд. Эрлиан даже остановился, его лианы втянулись в землю.

— Но они ведь опасны, они убивают, едят людей, фэйри и других существ.

— Поэтому их нужно убить побыстрее? Только потому, что они представляют для вас опасность?

Он склонился к моему лицу. Чего вдруг так взъелся? И вроде вопрос задает так спокойно, даже чуть улыбается. Но зрачки в глазах — снова две узкие щелочки.

— Не только для нас, — поправила я. И почему мне кажется, что он имел в виду сейчас вовсе не пауков.

— У всего в мире есть свое место, котенок, — он придержал мое лицо когтями. — Эти пауки жили здесь задолго до того, как ты родилась. Даже задолго до меня и тех, кто породил меня. Все еще считаешь, что их нужно изгнать отсюда?

Я невольно сглотнула. Его вопрос звучал слишком опасно. И слишком… предвзято что ли.

Несмотря на то, что он все еще держал меня, я отрицательно мотнула головой, взгляда при этом не отвела.

— Вот и славно. Думаю, с этим мы разобрались.

Он отпустил и пружинисто пошел дальше, точно только что не прижимал меня к моральной стенке.

Что это вообще было?

Впрочем, раздумывать мне было особо некогда. Я последовала за своим фэйри.

За своим… фэйри. Да уж.

Я невольно поежилась и плотнее запахнула плащ.

Думать о том, что я сотворила сегодня ночью, я старалась… не думать. К тому же теперь я четко соображала и понимала, что сейчас за нами следят зеркала Распорядителя. И что, вероятно, в обществе фэйри уже все, кому лень и не лень, обсудили мое грехопадание.

Впрочем, вероятно, оно было просто делом времени. И мало кто удивился, что глупая человечка, случайно попавшая на игры, умудрилась переспать с таким, как Эрлиан. Думается мне, что это вполне могут расценить за оказанную им честь.

А еще наверняка делали ставки, доберусь я до выхода живой или нет. Ставки эти, правда, делали наверняка не только на меня.

Так и хотелось оглядеться и громко пожелать доброго утра всем чертовым зрителям.

— Не отставай, котенок, — не оборачиваясь, бросил Эрлиан.

Он снова шел впереди — легкий, бесшумный, его лианы, вернее, наверное, то были корни местных деревьев, то и дело просачивались из земли и где было нужно, расчищали перед нами тропу. Выглядело это жутковато, но я даже почти привыкла.

Пион в очередной раз сорвалась с моего плеча и стрелой ушла вверх, мелькнув искрой среди серых нитей. Свою бесценную добычу, ту самую не то бусину, не то застывшую каплю смолы, кроха предусмотрительно припрятала где-то у меня в волосах, и теперь эта прелесть оттягивала прядь не хуже репья. Вот ведь придумала!

Я попыталась выпутать эту штуку оттуда, но Эрлиан меня остановил.

— Лучше не трогай, — как он вечно видел меня, даже не оборачиваясь. — Это капля с цветка иллюзий. Раздавишь ее и пользы уже не будет. Еще сотворишь невесть что, сама испугаешься.

Я поморщилась.

— И что я могу из нее сотворить? — я приподняла пряди, потянула их к лицу, но каплю не увидела. А Эрлиан, очевидно, не собирался мне помогать.

— Что угодно. Какой угодно мираж, — он пожал плечами. — Их часто используют в клубах, чтобы создавать декорации. Разве что эта посильнее будет. Цветы из этого леса в разы лучше.

— Интересно, зачем это Пион…

— Вот уж не знаю, создать себе подружек? — фыркнул он. — Будут вместе кружить над цветами. С тобой-то она так развлечься не может.

Я вздохнула и понадеялась, что Пион по возвращению сама разберется с извлечением этой прелести из моих волос. Прятать там разные предметы и прятаться самой она уже научилась мастерски.

Зато разведчик из Пион выходил отменный. Сверху ей открывалось то, чего не видели мы, и пару раз ее предупреждающий перезвон уже уводил нас в сторону от чего-то, что лучше было обойти. Даже мой фэйский телохранитель в итоге нехотя признал ее пользу.

Но хуже было другое.

Зелье отпустило меня окончательно.

Еще ночью я могла подпрыгнуть выше собственного роста и идти без устали. А теперь… теперь я была просто я. Уставшая, побитая, гудящая всем телом девица, которая все еще толком не пришла в себя после этой бесконечной и между прочим очень бурной ночи. Обычный человек посреди леса, набитого тварями и фэйри, каждый из которых двигался быстрее, чем я успевала сообразить, что они уже рядом.

Я уже почти с тоской вспоминала тренировки с Кайросом и свои пробежки в саду…

Перезвон Пион изменился. Откуда-то сверху она неслась к нам стремглав и буквально вопила своим колокольчиковым голосом.

Тревога.

Эрлиан, впрочем, остановился и, похоже, понял в чем дело, куда как раньше меня.

Впереди нас, ровно на тропе, по которой мы двигались, стояла Миртум.

Холодная, отливающая синевой кожа, стрекозиные крылья, тонкие и прозрачные… Я едва сдержала судорожный выдох, когда заметила, что одно крыло у нее сломано. Большое, маховое, просто надломлено до середины и теперь безвольно висит.

Мне даже стало ее жаль. Странное чувство в отношении того, кто явно хочет тебя убить. А настрой Миртум, и взгляд ее, на меня нарпавленный, были красноречивее слов. Впрочем, еще до этого этапа сколько раз она говорила о том, что хочет меня убить..?

— Человечка, — выплюнула она, будто это было настоящее ругательство. — Какая встреча. А я уж думала, лес сам тебя сожрет и избавит меня от удовольствия.

— И тебе доброго утра, — отозвалась я и медленно потянула саблю из ножен.

Я очень старалась, чтобы рука не дрожала. Получалось так себе.

Я метнула взгляд на Эрлиана. Он не двинулся с места. Стоял чуть в стороне, скрестив руки на груди, и смотрел на нас с этим своим невыносимым выражением — легким, вежливым любопытством. Будто пришел в театр и теперь ждет, чем закончится сцена.

Спасибо, мать его за