Теория пламени - С. Ф. Э. Блэк

— Миф, нет! — крикнула я, но он уже прорезал тёмный туннель, ведущий в Нижний город. Впереди было широкое пространство, где пересекались две улицы, и я знала, что именно там у драконов был единственный шанс взмахнуть крыльями, чтобы сохранить скорость. Но это был шанс длиной в долю секунды. Я видела царапины когтей на брусчатке, где прежние гонщики цеплялись лапами, слишком сильно сбавив скорость в пикировании.

Выровнявшись, Миф оттолкнулся от земли одной лапой, расправил крылья на перекрёстке и взмахнул ими. Когда он начал подниматься, я пригнула голову к его шее, чтобы не разбить лоб о кирпичи над нами.

На следующем перекрёстке какая-то женщина закричала нам вслед, когда мы снова рванули вверх к ночному небу, крылья Мифа бешено работали, поднимая нас. Мы выровнялись над крышами, дым из труб заполнил мои лёгкие. Я выпрямилась, отпуская рукояти и перехватываясь за шипы на его шее.

— Миф.

Я закашлялась.

— Это было безумие! Это было потрясающе!

Несколько человек нас видели, вскрикивая от ужаса, когда мы пронеслись мимо.

Мы приземлились во дворе прежде, чем моё сердце успело успокоиться. Я высвободила ноги и соскользнула на мостовую, опускаясь на одну из скамеек с усталым, взволнованным вздохом.

Кто-то неподалёку прочистил горло. Я вскочила и оглядела слабо освещённое пространство. Раш был в смокинге и сидел на скамье напротив, раскинув руки по спинке, закинув одну ногу на другую.

— От тебя несёт пеплом, Ари, я уже почти окоченел.

Глава 28.

Я сделала два шага вперёд и остановилась.

— Привет, — неловко сказала я, сцепив руки на талии и тут же опустив их обратно. Раш улыбнулся, не своей обычной ухмылкой, а по-настоящему, пока я подходила ближе, и внутри меня вспыхнул крошечный огонёк. — Я думала, ты будешь сегодня со своей семьёй.

Он тихо усмехнулся и взглянул на Мифа.

— И мешать им наслаждаться праздником? Они не будут по мне скучать.

У меня болезненно сжалось в груди от этих слов.

— Ты не ходишь на праздники?

— Я показался. — Он поднял руку и лениво повёл ею в воздухе. — Но подумал, что ты можешь быть здесь.

Затем он встал.

— Похоже, ты хорошо провела время.

— Да, — пробормотала я, всё ещё зацепившись за его слова. Когда тепло Мифа исчезло, меня резко затрясло от холода. Мне не терпелось рассказать Рашу о полёте.

— Ты выглядела там как дома, — сказал он мягче.

Я прикусила нижнюю губу.

— Спасибо.

Я рассказала ему о трассе, о том, как закрывала глаза. Раш стоял рядом, скрестив руки, наблюдая за Мифом, который кружил на месте, пытаясь устроиться поудобнее.

— Трасса? И как он справился?

— Отлично.

Я не смогла сдержать улыбку.

— Думаю, ему понравилось. Он коснулся земли всего один раз. Это было потрясающе. И страшно.

Раш слегка покачал головой, уголок его губ приподнялся.

— Большинство людей, достаточно безумных, чтобы участвовать в ночных гонках, ездят на драконах с тех пор, как научились забираться в седло.

Я подняла подбородок.

— Ты говоришь, что я сумасшедшая или особенная, раз пытаюсь?

— Я говорю, что он — да. — Он кивнул в сторону моего дракона, его ленивую улыбку сменила озорная ухмылка. Потом она исчезла. — Ари, когда мой отец узнает о нём…

Его слова обожгли, как горячее масло. Я резко подошла к Мифу и начала расстёгивать ремни седла.

— Я знаю, — процедила я сквозь зубы. — Когда твой отец узнает, мы оба мертвы. Но дай мне хотя бы на мгновение поверить, что я могу изменить этот проклятый мир, в котором мы живём.

Раш ничего не ответил, только начал расстёгивать ремень с другой стороны. Вскоре мы сняли седло. Миф встряхнулся всем телом, как собака под дождём, и вприпрыжку скрылся в логове.

Я тихо рассмеялась, глядя ему вслед. Раш настоял на том, чтобы отнести тяжёлое седло внутрь, и к тому моменту, как он вернулся, меня уже трясло от холода.

— Тебе нужно согреться, — сказал он. Лунный свет очерчивал его светлые волосы серебром. Он не обязан был позволять мне оставаться здесь. Не обязан был помогать. Не обязан был проводить Ночь Разрыва здесь. Но я не хотела, чтобы он уходил.

Я махнула рукой в сторону дома.

— Хочешь зайти? — поддразнила я.

Это было глупо, и я была полной лицемеркой после того, как думала о сестре и её школе для богатых, но сейчас мне было всё равно, я не хотела, чтобы реальность вмешалась и разрушила то, как Раш смотрел на меня.

Он засунул руки в карманы и коротко кивнул, обходя меня.

— Прости, я не готовилась к гостям, — сказала я, поспешив за ним по ступеням, пытаясь сохранить лёгкость, хотя чувствовала, как она рушится. Внутри, когда ветер перестал рвать моё тело, я с облегчением обмякла.

Раш прошёл через дом в сторону большой столовой. Когда я вошла, я резко остановилась. На столе стояли две тарелки. На каждой лежал простой кусок шоколадного торта.

— Полагаю, ты любишь шоколад.

Ошеломлённая, я подошла к ближайшей тарелке.

— Да.

Я села и с жадностью откусила кусочек маленькой серебряной вилкой.

Раш спокойно подошёл ко второй тарелке во главе стола.

— Я пришёл сюда, чтобы предупредить тебя. В городе появилась авенсийская семья, Корзо, они пытаются войти в бизнес драконьих гонок. Точнее, они уже в нём, но здесь у них меньше влияния, чем в Авенции. Они вышли на моего отца. Он стал слишком дерзким, выиграл слишком много гонок. Они следят за всеми его владениями, но пока считают, что этот дом пустует. Я знал, что ты будешь здесь, одна, и… подумал, что тебе стоит это знать.

— Спасибо, — пробормотала я, чувствуя, как щёки начинают гореть.

— Они пытаются добраться до моего отца любыми способами. Пытались захватить его автомобиль, ограбить его по дороге из банка, даже пробраться в наше поместье. Каждый человек, который пытался, в итоге погиб, но они не остановились.

Он откусил кусок торта, оставляя меня с мрачными картинами в голове.

— Но мне кажется, дело не только в борьбе за власть. Думаю, они знают, почему он побеждает. Иначе давно бы отступили.

— Думаешь, они охотятся за магией?

Он пожал плечами.

— Почти уверен, что они были теми, кто обыскивал мою комнату.

— В школе?

Я отшатнулась от мысли, что стены Кардан Лотт не способны сдержать банды Трестона.

Кусок торта дрогнул на его вилке.

— Возможно, сотрудники. К моему отцу трудно