Опасный маркиз - Минерва Спенсер

него была клюка, и когда он хромал ссутулившись, то казался не крупнее большинства мужчин. Он также снял свою узнаваемую повязку на глазу. Адаму с трудом удавалось отводить взгляд от его разных глаз. Шрам от пореза, который лишил его зрения на один глаз, шел ото лба до подбородка, оставив под повязкой необычайно аккуратную рану. Глаз совсем не выглядел поврежденным, если не считать четко разделенную надвое радужку, которая приобрела тусклый зеленовато-серый оттенок.

— Может, стоит вашему капитану отвести корабль подальше, когда мы уйдем? Можно вернуться на борт в другом месте, если опасаетесь ловушки, — предложил Адам.

Рамзи покачал головой:

— Надо отвлечь от себя внимание. Если Асад будет следить за «Призраком», то не обратит особого внимания на дворец и не станет искать подвоха еще где-нибудь — например, на утесе Куора. Фонтайн обо всем позаботится. Он старший помощник Делакруа и знает, как действовать, если запахнет жареным. Я также отправил весточки и на другие корабли, что стоят на якоре неподалеку. У нас здесь есть друзья, которые могут нам пригодиться.

Он передал Адаму какой-то мешок.

— Вот, возьмите. Чем скорее переоденетесь, тем скорее выступаем. Делакруа уже направляется к утесу вместе со своими людьми. Они найдут проход и позаботятся о том, чтобы нас никто там не поджидал. Если расчистить путь не удастся, тогда присмотримся к парадной двери Асада.

Адам достал из мешка белую с красным ткань, и Рамзи показал, как в нее завернуться. Ему пришлось надеть еще и свободную, не первой свежести белую рубаху и джеллабу вроде той, что была на Рамзи. Когда он оделся, барон велел ему вымазать сажей руки и лицо.

— Вот вам веревка. Привяжите шпагу к ноге. Как только выберемся с причала, натрите башмаки песком, чтобы не блестели, смотрите в землю и ведите себя скромно. — Губы барона дрогнули. — Старайтесь не походить на британского маркиза. Мыслите как…

Адам выхватил у него из рук веревку, примотал ею шпагу к бедру.

— Спасибо, Рамзи. Я, черт побери, сам знаю, как мне мыслить. Я готов.

Из гавани они направились на запад. Рамзи раз пять останавливался, проверяя, не следят ли за ними. Они шли узкими извилистыми переулками через район Хай-Имам-эль-Хуари. Вверху на скалистом уступе был виден огромный форт, угрожающе нависший над городом.

— Форт Санта-Круз — лакомый кусочек, который много раз переходил из рук в руки, — шепнул Рамзи, медленно шаркая рядом с Адамом и не давая возможности ускорить шаг. — Под ним находится сеть пещер, ведущих в другие форты и далеко к западной стороне города. Я там никогда не был, но говорят, они далеко простираются под землей. Невольно подумаешь, что туннель в утесе Куора — часть этой системы.

Они замолчали, дойдя до узкого прохода, где дорогу преградил человек с тремя верблюдами, мешая проехать телеге, которую тащил огромный вол.

Рамзи выкрикнул что-то по-арабски — явно какую-то грубость — и замахал ручищей, в которой все еще сжимал клюку. Человек с верблюдами крикнул что-то в ответ, но с неохотой отогнал животных в сторону. Адам последовал в узкий проход за брюзжащим Рамзи.

Когда они миновали толпу, Рамзи вновь повернулся к нему.

— Вот доберемся до комнат рабов, и мы с Делакруа разделимся, потому что он знает тамошние загоны не хуже меня. Мы обыщем каждый свой сектор и снова встретимся на утесе, когда закончим. Если мы разделимся и один из нас не вернется к назначенному времени, уходите. Не ждите, не пытайтесь нас искать. Это будет значить, что либо мы ушли другим путем, либо вы нам ничем не поможете. Вы меня понимаете, Эксли? Проследите, чтобы Делакруа послушался ваших распоряжений. Он ко мне довольно привязан. — У Рамзи вырвался низкий смешок.

Адам не стал утруждать себя вопросами, как заставить группу прожженных пиратов делать то, что им не хочется. Он разберется с ними, если до этого дойдет дело.

Оставив позади густонаселенную часть города, они смогли идти быстрее по утрамбованной земляной дороге, ведущей за город. Теперь вместо странных каменных домов, прилипших стена к стене, показались отдельные здания, а дальше — то там то сям — хижины.

— Здесь мы сойдем с дороги.

Рамзи повел его вниз по крутой насыпи к оврагу, напоминавшему высохшее русло реки, по нему они шли с четверть часа, после чего свернул и к западу, к небольшой роще.

— Мы на месте.

Рамзи показал направо, и Адам всмотрелся в полумрак. Они были не дальше чем в пятидесяти футах от основания впечатляющего отрога.

— Утес Куора, — сказал Рамзи.

Адам огляделся.

— Ваши люди опаздывают?

Рамзи свистнул, и на месте валунов, песка и кустарника материализовались люди. Он приветствовал их таким же рукопожатием, какое Адаму доводилось видеть много раз за последние недели, — сжав предплечье. Одним из этих людей был француз Делакруа, капитан корабля Рамзи, приземистый, коренастый и с ног до головы покрытый шрамами. Вид он имел не менее бандитский и злодейский, чем его наниматель.

— Нашел? — спросил Рамзи.

Француз подвел их к утесу.

— Oui, капитан. Пришлось немного покопать. Похоже, его годами не использовали. — Он пожал плечами. — Может, даже с тех пор, как вы через него бежали.

Несколько невысоких деревьев росло возле груды камней, и, когда Делакруа отвел в сторону мощные нижние ветви, Адам увидел грубо сколоченную дощатую дверь у квадратной дыры в каменистой поверхности утеса.

Рамзи вгляделся в черноту пещеры и кивнул:

— Отлично. Будем надеяться, Асаду об этом ничего не известно.

Рамзи снял тяжелый халат и тюрбан и бросил на землю под деревьями. Адам последовал его примеру, и Делакруа дал им обоим по факелу. Рамзи повел маркиза за собой.

Потолок в туннеле был такой низкий, что барону приходилось идти едва ли не на корточках. Даже Адам, в котором было чуть меньше шести футов роста, шел, сильно пригнувшись. Несмотря на тесноту, в туннеле было очень прохладно по сравнению с влажной жарой гавани. Они трижды оказывались на развилке, и Рамзи трижды выбирал туннель, ведущий направо.

— Куда ведут остальные туннели? — спросил Адам у Делакруа, шедшего за ними.

— В двух был обвал, а в конце третьего — запертая дверь. Стражник, у которого мы купили информацию, знал только о существовании туннелей, а не о том, куда они ведут. Нам повезло отыскать выход у утеса. И даже при этом у нас ушло часов шесть на то, чтобы раскопать старую дверь.

Адам распознал в голосе Делакруа нотки былой тревоги и спросил:

— Почему вы сегодня согласились вернуться туда с нами?

Ему было действительно любопытно, почему этот человек готов рисковать