Опасный маркиз - Минерва Спенсер

Мия выглянула на палубу. На небе был только месяц, но висел низко и светил ярко. Бушар всего в нескольких футах от нее со вторым помощником говорили с тем, кто прибыл в шлюпке. Все трое склонились над чем-то — должно быть, над картой. Мия дождалась удобного момента и бросилась через палубу к борту, где была привязана шлюпка, и спряталась за тремя бочками. Над крошечной лодочкой болталась веревочная лестница, но к ней еще нужно как-то подобраться.

— Жак, покажи еще раз на карте, куда они, по-твоему, пошли, — попросил Бушар.

— Вот здесь Рамзи и Делакруа отделились от Джибриля и второго англичанина — отвлекли людей Асада, — чтобы Джибриль успел скрыться в туннеле. Рамзи отправил меня к условленному месту встречи и велел передать, что они нашли парня. Он считает, что Асад сейчас в гавани. Пушечный выстрел было слышно даже во дворце. Рамзи, Делакруа и еще человек тридцать собирались к ним присоединиться.

— Тридцать человек? Он взял с собой всего нескольких матросов.

— Это рабы, которых он освободил, забрали оружие у стражников и последовали за ним.

Бушар фыркнул:

— Как это похоже на Рамзи — поднять целый чертов бунт. — Он помолчал. — Я так понимаю, на берегу вы никого не встретили? Ты видел вход в туннели на утесе Куора?

— Он завален камнями. Похоже, люди Асада оказались там прежде, чем Джибриль и англичанин смогли выбраться, судя по тому, что они все еще не вернулись.

Мия ахнула, и мужчины заозирались по сторонам.

— Что это было? — спросил Бушар.

Несколько долгих мучительных секунд все молчали.

Потом Бушар продолжил:

— Если они не вышли через утес Куора, то куда подевались?

— Не знаю. Я никогда не бывал в других туннелях. Мы просто шли за Рамзи до загонов с рабами.

— Рамзи говорил, что есть и другие туннели, помимо главного, что ведут в помещения для рабов. Наверное, Джибриль и англичанин спрятались в одном из них. — Бовиль ткнул пальцем в какую-то точку на карте. — Они могли воспользоваться любым из них, если поняли, что выход перекрыт.

— Они могли застрять во дворце. — Бушар повернулся к человеку Рамзи. — Я никогда не бывал во дворце. Могут они быть все еще там, Жак?

— Простите, капитан, но я видел только туннель и каморки рабов.

— Может, они в туннеле повернули назад и пошли за тобой следом?

— Надеюсь, что нет, — сказал Жак. — Помните, я же говорил, что видел еще одну группу людей Асада, которые возвращались из гавани? — Он помолчал. — Не похоже было, чтобы комнаты рабов соединялись с остальным дворцом, но кто знает?

— Я думаю, что там есть проход, — сказал Бовиль. — Судя по виду этого коридора, он может соединять казармы с кухней, которая связана с семейными комнатами. Не сомневаюсь, что Джибриль, который здесь вырос, без труда ориентируется во дворце. На карте этого не видно, но должен быть какой-то выход из кухонных помещений — по крайней мере для того, чтобы привозить во дворец припасы и вывозить отходы.

Мия могла бы сказать им, что кухонную дверь отпирают дважды в день, чтобы избавиться от отходов и пополнить запасы. На двери два больших металлических засова с замками размером с ее голову: один на внутренней стороне и другой — на внешней. Чтобы открыть дверь, требуется помощь изнутри. Дворец был специально спланирован предками султана так, чтобы члены семьи оставались внутри, а посторонние — снаружи.

Кроме того, если бы Адам и Джибриль выбрались на свободу, то пришли бы к берегу, а значит, либо они все еще оставались во дворце, либо их схватили по пути к кораблю.

— Насколько серьезный там завал, Жак? — спросил Бушар. — Его можно как-то расчистить, чтобы попасть в туннель?

— Снаружи он выглядит серьезным.

Бушар выругался:

— На это нет времени. Рамзи и Эксли хотели, чтобы мы увезли женщину, если они не появятся в условленном месте. Надо убираться отсюда, и поскорее.

— Да, это было последнее, что мне сказал Рамзи, а еще велел, чтобы мы придерживались плана, то есть шли на запад и ждали.

Мия услышала достаточно. Джибриль знал дворец и его окрестности как свои пять пальцев, а про подземный ход из гарема, через который сбежала от Асада во время резни, она сказала ему сама.

Увы, чтобы отпереть дверь, необходима помощь снаружи. Готовясь к побегу, Мия подкупила одного из евнухов, и тот ей помог. Даже если Джибриль отыщет подземный ход, выпустить его будет некому.

Мия отступила туда, где была привязана пеньковая лестница, и выглянула за борт. С тяжелой сумкой с выкупом спуститься невозможно. Она покосилась на ожесточенно споривших мужчин. Они наверняка услышат, если она сбросит сумку, но разве у нее есть выбор? Тем более к тому времени, как они спустят на воду еще одну шлюпку, она уже будет на полпути к берегу. Мия перекинула ноги через борт, ступила на верхнюю ступеньку веревочной лестницы и сбросила сумку в шлюпку. Та громко стукнулась о дно.

— Что это? — крикнул Бушар.

Мия почти добралась до нижней ступеньки, когда мужчины выглянули за борт.

Драгоценные секунды убегали, пока она возилась с узлом, который держал шлюпку на привязи. Лестница задергалась, давая понять, что кто-то уже спускается по ней. Наконец Мие удалось высвободить лодку, и она со всей силы оттолкнулась от корабля, уже хватаясь за весла.

У нее над головой мелькнуло яркое пятнышко света, но тут же исчезло. Мия чуть не разрыдалась от облегчения, когда лодчонка двинулась прочь от корабля. Она гребла и гребла, не обращая внимания на приглушенные крики и плеск воды, по которому было ясно, что на воду спускают вторую лодку. Что есть сил налегая на весла, она обернулась через плечо.

Как бы быстро она ни гребла, берег словно все больше удалялся от нее с каждым движением.

Адам не проспал и получаса, когда его разбудили мужские голоса. Он понимал, что прятаться негде: это стало ясно, как только Джибриль ушел, и, хватаясь за стену, ощупью прошел вперед в темноте, пока не добрался до просвета, откуда можно было попасть во внешнюю камеру, поменьше.

Голоса раздавались все ближе; говорили по-арабски. Адам держал в левой руке шпагу, а в правой пистолет. По меньшей мере нескольких человек он заберет с собой.

Шаги замерли прямо у входа в наружную камеру.

— Мы знаем, что вы здесь. Отдайте нам Джибриля, и мы вас отпустим. — Французский акцент говорившего был так чудовищен, что у Адама ушло несколько секунд, чтобы мысленно перевести сказанное.

— Приходите