Опасный маркиз - Минерва Спенсер

— Капитан меня попросил, — ответил Делакруа, но Адам почувствовал сложные эмоции за этими простыми словами.

Бушар был прав: люди Рамзи действительно абсолютно преданы ему.

Человек, шедший перед Адамом, остановился и, обернувшись, прошептал:

— Мы у двери первой камеры. По словам Рамзи, это одна из самых больших, и внутри будет много рабов. Потушите факел и возьмитесь за мой ремень.

Адам кивнул и, затушив огонь о песчаный пол туннеля, левой рукой ухватился за пояс впереди идущего, а правую положил на рукоять шпаги. Даже в темноте было понятно, что они вошли в камеру. Душная жара и вонь десятков немытых тел сбивали с ног.

Адам почувствовал что-то у себя под башмаком — чью-то руку? — и сделал шаг назад.

Совсем рядом послышался голос Рамзи, арабские слова звучали тихо и успокаивающе. Что бы он ни сказал, рабов это, видимо, убедило: ему отвечали без агрессии, ровными голосами. До Адама донесся звук ударов кремнем, и вскоре зажегся факел.

Проморгавшись, он открыл глаза, и то, что увидел, будет помнить до конца своих дней. В комнате лежали десятки тел, некоторые на соломенных тюфяках, но большинство прямо на неровном каменном полу. В углу стояло ведро, переполненное отходами человеческой жизнедеятельности, и несколько тел сгрудилось вокруг него. От жуткой вони и отчаяния у Адама слезились глаза. Большинство рабов были едва одеты, покрыты шрамами, причем некоторые еще кровоточили.

Рамзи заговорил с одним из рабов, согбенным то ли от прожитых лет, то ли от страданий, то ли и от того и другого вместе. Странно, что здесь никто не спал. Когда Рамзи закончил говорить, все как один, поднялись и двинулись к туннелю, ведущему назад, к утесу Куора.

— Что он им сказал? — спросил Адам того, кто шел впереди его.

— Он сказал, что теперь они свободны и могут уйти куда угодно, но только не через город, а через пустыню.

Адам вновь зажег свой факел от факела Рамзи и передал мальчику лет двенадцати, в глазах которого горела отчаянная надежда.

Они дождались, пока помещение опустеет, и Рамзи повернулся к Адаму.

— Старик мне сказал, что Джибриля держат в отдельной камере. Она расположена неподалеку от входа в жилище рабов, и у двери всегда дежурят два стражника. По дороге в загоны на улице рабы проходят мимо нее каждый день. Он заметил, что Асад сегодня был во дворце, но считает, что сейчас стражи там меньше, чем обычно. Когда доберемся до камеры, действовать надо будет быстро и тихо, пока не сбежалась остальная стража. Здесь нам пригодятся ваши навыки фехтования, Эксли. Мы с вами зайдем за мальчиком, а Делакруа пойдет и освободит остальных.

Адам не знал, что в их планы входит освобождение рабов, но увидев ад, творившийся в этой комнате, возражать не стал. Делакруа и Рамзи пожали друг другу руки, и француз направился прочь, а его грозные на вид помощники последовали за ним.

Рамзи повернулся к Адаму и ухмыльнулся:

— Готовы повеселиться?

Глава 30

Зловонный запах камер становился все менее острым по мере того, как они приближались к главному входу в комнаты рабов. У поворота Рамзи положил руку Адаму на плечо, указывая, что камера находится справа.

Они обогнули угол и увидели у двери двоих стражников, как их и предупреждали рабы. Один стражник спал, сидя на стуле и уронив голову на грудь. Другой, сняв башмак, что-то делал со своей ногой. Прежде чем он успел пикнуть, Адам подобрался к нему вплотную и приставил шпагу к горлу. Стражник поднял глаза, и Адам помотал головой, приложив палец к губам и сильнее вдавливая кончик шпаги ему в горло.

Стражник увидел Рамзи и пробормотал что-то по-арабски, вытаращив глаза, так что они стали с пушечные ядра. Рамзи схватил его, сорвал тряпку с его головы, смял ее в комок и запихал в раскрытый от изумления рот. Концы тряпки барон обмотал вокруг его шеи и завязал сзади, потом заломил стражнику руки за спину и связал их.

Адам оглушил спящего стражника ударом рукояти по затылку. Охнув, тот упал на пол. На скамье лежал видавший виды пистолет. Адам проверил, заряжен ли он, и заткнул себе за пояс.

— Отлично сработано, Эксли. — Рамзи обыскал обоих стражников и нашел большое кольцо с ключами на том, что был в сознании.

Адам пробовал ключи один за другим, пока один из них не отпер массивный замок. Комната за дверью была, пожалуй, футов шесть в ширину и десять в длину. В ней находился всего один человек, лежащий на полу лицом к стене. Он пробормотал что-то по-арабски, но не повернулся. Его голые руки были покрыты шрамами и кровоточащими ссадинами.

— Придется говорить по-английски, если хочешь, чтобы я тебя понял, — сказал Адам, подняв фонарь и подойдя ближе к узнику.

Куча тряпья издала тихий смешок.

— Это матушка вас послала?

Он говорил как английский джентльмен, и Адам невольно улыбнулся. Мия хорошо воспитала сына.

— Как ты догадался? — спросил Адам. — Встать сможешь? Если не отведу тебя к твоей матери, могу и сам не возвращаться.

Он присел на корточки и поставил на пол фонарь, который позаимствовал у одного из стражников.

Джибриль перекатился на спину, и Адам поморщился при виде его побитого и окровавленного лица. На него смотрели знакомые зеленые глаза, но лицо было смуглее, а между глаз торчал крупный нос с горбинкой, которым мог бы гордиться римский сенатор. У Джибриля Марлингтона был нос его деда, герцога Карлайла.

Взгляд зеленых глаз метнулся к двери, где стоял Рамзи с покорным стражником.

— Какая встреча, Рамзи! Ты, я смотрю, по-прежнему у матушки на побегушках.

Рамзи расхохотался:

— Я тебе еще напомню об этих словах, юный пройдоха.

Джибриль поднялся на колени и попытался встать на ноги. Адам взял его за плечи и помог юноше встать. Для своего роста тот был ужасно худ.

— Идти сможешь?

Джибриль усмехнулся:

— Я бы, черт подери, побежал со всех ног, если это поможет мне выбраться из этой камеры.

Адам оставил Джибриля за дверью и за ноги втащил в камеру второго стражника. Снял с него сандалии и кинул Джибрилю.

Они только-только успели запереть дверь, когда раздались шаги тяжелых сапог по камням снаружи приземистого здания. Группа стражников высыпала из-за угла, и Адам, схватив Джибриля за руку, оттащил его назад — туда, откуда они пришли.

Стражники завопили, и Адама почти оглушил звук пистолетного выстрела в каменном коридоре, осколки камня полетели вокруг них, когда они бросились бегом