В тени эмира. Шрамы на песке 2 - Ирэн Блаватская

поднять её с пола. Просто прижалась лбом к его плечу — на одну секунду, одну только секунду — и почувствовала, как он обнял её. Крепко. Отчаянно. Как человек, который боялся, что она исчезнет.

— Домой, — сказал он тихо, в её волосы.

Фалах держал её за руку — крепко, как держат то, что боятся потерять. Эми чувствовала тепло его ладони, и это тепло казалось ей единственным настоящим во всём этом странном, качающемся мире. Каюта качнулась вместе с кораблём, будто предчувствуя бурю. За иллюминатором небо стянуло в чёрные, тяжёлые тучи, и мелкий колючий дождь уже сек по стеклу, оставляя нервные дорожки. Ветер выл, срываясь в протяжный стон, а внутри было спокойно и тепло.

Вдруг все изменилось в одно мгновение. Тишина каюты взорвалась металлическим щелчком. В дверном проеме, словно демон, вышедший из грозовой тени, возник Стив. Ствол пистолета тускло блеснул в неверном свете.

— Ну что, голубки? Пробил час расставания, — голос Стива сочился ядом, обманчиво мягкий, вибрирующий от сдерживаемой ярости. — Эми, дорогая, я за тобой. Иди ко мне. А ты, герой-любовник… отпусти её, или я вышибу тебе мозги прямо здесь.

Фалах не дрогнул. Его тело превратилось в натянутую струну, в живой щит. Он шагнул вперед, закрывая собой Эми, чувствуя, как за его спиной лихорадочно бьется её сердце.

— Не советую! — взревел Стив, и палец на спусковом крючке побелел. — Еще шаг... и все кончено для тебя!

Ветер ударил в корпус корабля, дверь с глухим стуком дрогнула на петлях.

— Слушай внимательно. — В его голосе что-то изменилось — появился металл, которого раньше не было. — Ты убираешься отсюда один, забираешь своих шакалов и даешь нам спокойно отчалить. Эми остаётся со мной. Зато ты будешь жив. — Он помедлил. — Или сдохнешь прямо здесь. А она всё равно достанется мне. А ты будешь кормить червей.

Эми слышала собственное сердце. Оно билось слишком громко, слишком часто, словно знало что-то, чего ещё не знала она.

— А ты, не иначе как в Англию собрался? — спросил Фалах. Спокойно. Как будто они просто разговаривали.

Стив издал короткий лающий смешок.

— Зачем? Я хорошо подготовился. Я и сюда попал раньше тебя. Проскочил незаметно. Ждал, пока отчалим. Мои люди ждут нас на шлюпке, на выходе из гавани. — Он перевёл взгляд на Эми. — А потом мы отправляемся в Эр-Рияд, любимая. На нашу с тобой свадьбу. Я прощаю тебе все твои измены и ошибки. — Голос стал мягче, почти нежным, и это было страшнее всего остального. — А в Англию мы непременно поедем. Не сомневайся. В наш медовый месяц.

Девушка вздрогнула.

— А теперь, медленно отпусти её. — Взгляд вернулся к Фалаху. Стив снова прицелился. — Эми, иди ко мне. Или я стреляю в него.

Потом Эми много раз прокручивала в памяти этот момент. Пыталась понять — что именно произошло. Почему она не успела. Что нужно было сделать, чтобы всё вышло иначе. Она не находила ответа.

Все произошло в одно мгновенье. Фалах не стал ждать. Резким движением он оттолкнул Эми вглубь каюты и бросился на Стива — живой снаряд, ведомый лишь инстинктом защиты.

Грохот выстрела. Первая пуля обожгла плечо Фалаха, но он даже не поморщился. Он вцепился в Стива, ломая его траекторию. Второй выстрел грянул в упор, разрывая плоть, но ярость была сильнее боли. Они повалились на пол, сцепившись в смертельном клубке. Это была не драка — это была бойня. Глухие удары, хрипы, запах пота и первой крови.

Эми вскрикнула, бросаясь к Фалаху, видя, как на его рубашке расплываются багровые пятна. Но Стив, извернувшись, нанес Фалаху сокрушительный удар рукояткой пистолета и, перехватив Эми, рывком притянул к себе. Ее спина — к его груди. Холодное дуло вжалось в её висок.

— Один шаг, и я вышибу ей мозги! — закричал Стив, тяжело дыша. Его лицо было искажено гримасой триумфа и боли.

На палубе послышался топот — выстрелы подняли тревогу. Доносились голоса. Кто-то кричал по-арабски. Стив пятился к выходу, волоча Эми за собой.

— Назад! Все назад! — орал он. — Освободите проход!

Фалах остался лежать на полу. В луже крови. Она видела это через плечо — секунду, не больше, — и эта секунда навсегда въелась в ее память. Они вышли на палубу. Соленый, резкий ветер ударил в лицо. Люди Фалаха уже были там — напряжённые, готовые ринуться вперёд.

— Ни с места! — Стив сильнее прижал пистолет к голове Эми. — Или я убью её!

Матросы отступили. Никто не вмешивался.

— Шаг! Один шаг — и я разнесу ей голову! — проорал он, обращаясь к людям Фалаха.

На палубе бушевал шторм человеческих страстей. Стив пятился, таща за собой полуобморочную Эми, его палец дрожал на спусковом крючке. Арабские воины замерли, их лица превратились в каменные маски ярости и бессилия.

— Вон с корабля! — бесновался Стив. — За борт... За борт... или они оба сдохнут!

Казалось, все кончено. Эми уже ни на что не надеялась. Перед глазами стояла страшная картина — Фалах в луже крови на полу каюты. Любая минута могла быть последней для него.

И в этот момент, когда надежда, казалось, захлебнулась в морской пене, из люка, пошатываясь, поднялась тень. Фалах. Его белая рубашка превратилась в кровавое знамя, лицо было бледным, как саван, он казался выходцем из ада, но в руке хищно блеснула сталь ножа. Он не шел — он скользил, ведомый последним остатком воли. Прыжок был коротким и страшным. Стив не успел среагировать.

Эми отлетела в сторону, ударившись головой о борт. Мир вокруг нее завертелся в безумном калейдоскопе. Сквозь пелену боли и тошноты она видела, как два зверя рвут друг друга на части. Дождь бил ей прямо в лицо, холодный и равнодушный. Она пыталась подняться. Не смогла. Лежала на мокрой палубе и смотрела. Смотрела, как они бьются — двое израненных, двое сломанных, двое людей, которые давно должны были лежать неподвижно, но почему-то всё ещё двигались, всё ещё боролись, всё ещё дышали.

То, что было дальше, она видела рывками, как в сломанном сне. Удар. Уворот. Хрип. Тело об тело. Нож блеснул в воздухе — один раз, второй. Пистолет упал на палубу и заскользил в сторону. Она хотела подняться, но не смогла. Голова кружилась. Мир медленно, мучительно возвращался.

Стив пошатнулся. Нож вошёл ему в горло. Стив захрипел. Звук был нечеловеческий. Глаза расширились. Он пошатнулся. Его руки разжались. Кровь хлынула, смешиваясь с дождём. Он рухнул. Эми моргнула. Мир на секунду исчез. А когда вернулась — всё было тихо. Слишком тихо. Стив лежал, захлёбываясь кровью, пена