Человек, которого ей пришлось спасти - Кэтрин Хокин

' Следите за ним — он наверняка намеревается сбежать. Его руки и ноги остаются связанными. Если он захочет пить, то сделает это с ложечки.

Заключенный перестал двигаться, как только грузовик тронулся с места, что насторожило Эмилио. Он осторожно приблизился к задней части, жестом приказав Эстебану вытащить пистолет, пока сам завязывал брезентовые брезенты и отодвигал брезент, которым они накинули связанное тело, когда забрасывали его в грузовик.

' Я собираюсь помочь тебе сесть. Я собираюсь дать тебе ковш воды. Если ты попытаешься драться, я нокаутирую тебя.

Ответа не последовало. Эмилио подтянул ноги мужчины к себе, схватил его за плечи и рывком привел в сидячее положение. Он сделал пару шагов назад, оказавшись на расстоянии вытянутой руки, прежде чем потянулся за мешком из-под муки, который они использовали в качестве капюшона.

' Сейчас я это уберу. Если будешь делать все, что тебе говорят, получишь выпивку. Если ты будешь кричать или брыкаться, мы пристрелим тебя насмерть.

По-прежнему никакого ответа. Эмилио откинул капюшон и вышел из зоны досягаемости плевков, пока пленник жадно глотал воздух и отряхивал голову от пыли и волокон, которые оторвались от мешковины и частично покрыли его лицо.

— Хочешь, я принесу бутылку с водой?

Эстебан немного подождал, прежде чем спросить, пока не убедился, что мужчина не собирается закричать. Ему пришлось подождать еще, пока все сомнения и вопросы по поводу Виви, которые беспокоили Эмилио, прекратились и превратились в одно ошеломленное нет , которое не имело никакого отношения к воде.

Больше не было необходимости в "что, если"?. Не было необходимости задаваться вопросом, почему Виви превратилась в статую. Эмилио был единственным, кто сейчас не мог пошевелиться. Волосы были слишком светлыми, а глаза — слишком голубыми, но это были детали, и они не имели значения. Потому что это был Эль-Агила , и Эмилио видел его раньше. Он сидел в машине рядом с Виви. И он вспомнил его тогда по той же причине, что и сейчас.

Потому что в тот день они оба улыбались — женщина, которую он любил, и мужчина, которого ненавидел, — и Эль-Агила улыбалась сейчас.

И улыбки у них были точно такие же.

ГЛАВА ТРИДЦАТАЯ

ФЕВРАЛЬ 1945 ГОДА, ИСПАНСКИЕ ПИРЕНЕИ

Начатый план — это не то же самое, что план завершенный.

Каждый этап мог сойти с рельсов. Парад могли отменить или перенести в другой город. Дата могла измениться. Меры безопасности может оказаться невозможно нарушить. Цель может оказаться неприкасаемой.

Или все может пойти как надо, и все это беспокойство будет напрасным, потому что они вернутся сюда не по-христиански.

Виви не была причастна к деталям похищения — они не будут уточнены до тех пор, пока Эмилио и его команда не окажутся на месте в Сарагосе, вместе с лоялистами, которые там жили и знали город. Но она, как и остальные в лагере, не могла перестать думать об этом. Включая опасность, которую атака представляла для их собственных людей.

— Пообещай мне, что будешь осторожен, что отменишь миссию, если риск окажется слишком высок. Я проделал весь этот путь не для того, чтобы снова потерять тебя.

Для нее было облегчением иметь что-то, о чем она могла открыто беспокоиться и прикрывать свои настоящие страхи. Ее беспокойство о безопасности Эмилио помогло объяснить, почему она не могла заставить его улыбнуться с тех пор, как до них дошли новости о возвращенииЭль-Агилы. И — хотя ей искренне была невыносима мысль о том, что он уедет, — она также испытала облегчение, когда он провел две недели перед отъездом, погруженный в планирование. За операцию "Орел", как волонтеры окрестили похищение. За то, как будут проходить периодические переходы через горы, пока самые сильные альпинисты будут в отъезде. Каждую ночь, когда он измученный забирался в постель и спрашивал ее, почему она такая тихая, он был слишком уставшим, чтобы выслушивать ее оправдания.

Я беспокоюсь за тебя… Нападение Эстебана расстроило меня… Это боли, которые все еще беспокоят меня после моего долгого путешествия, которые не дают мне уснуть".

Она перебирала их одно за другим. Что бы она ни выбрала, она всегда обещала, что вернется к себе, когда миссия будет выполнена. И Эмилио поверил ей, потому что у него не было причин не верить. Потому что единственное, чего она ему не сказала, было правдой. Что она была в ужасе от того, что он собирался вернуться с ее братом.

Впоследствии, когда реальность настигла ее, как это всегда бывало, Виви придумала себе еще несколько отговорок, чтобы объяснить, почему она промолчала.

' Потому что я не был уверен, что это он, — я никогда не был уверен. Потому что я верил в то, что он сказал мне, и я не хотел верить ничему, что могло бы сделать меня неправым, включая мои сомнения, которые я не хотел признавать. Потому что я ждал, что судьба будет действовать в нашу пользу и ты вернешь мне другого мужчину. Потому что я не хотел причинить тебе боль и разбить нам обоим сердца.

Она тоже перебрала все это одно за другим, но к тому времени, как Эмилио вернулся, было слишком поздно предлагать ему что-либо из этого так, чтобы он мог услышать. К тому времени у нее был только один реальный ответ на его мучительное "Но почему?"

— Потому что я трус, Эмилио, и я не смог бы жить, потеряв тебя.

Впоследствии Виви тоже пожалела о том, как вела себя в те последние недели. Еще до того, как произошло похищение, но о суде и казни уже говорили так, словно они были лекарством, которое излечит от яда, которым Франко отравил Испанию. Когда конец Эль-Агилы еще не наступил, но уже стал частью легенды о том, как народ отвоевал страну обратно.

Она сожалела о том, какой тихой была, когда группа поднимала тост за тостом за общим столом, и о том, что это отсутствие энтузиазма выделяло ее из толпы. Она сожалела обо всех тех ночах, когда притворялась спящей и не притягивала Эмилио к себе. Но больше всего на свете она сожалела о том, что не доверяла ему. Не осмеливаясь сказать: 'Я носил с собой тайну, любовь моя, и это разрывает меня надвое'. Не давая ему шанса поверить ей, довериться и захотеть защитить ее, если худшие из ее страхов станут реальностью. Но к