Человек, которого ей пришлось спасти - Кэтрин Хокин

Я сделаю это завтра, как только он проснется. Потому что я должен сказать ему. Я должен довериться ему. Я должна верить, что он не возненавидит меня за все те годы, когда я ничего не говорила и ничего не знала, потому что мой брат лгал мне.

Она собиралась это сделать. Но где-то в часы между темнотой и рассветом оцепенение, охватившее Виви в середине искаженного ответа посыльного, прошло, и на нее нахлынули боль и страх. Кристиан был Эль-Агилой — к какому еще выводу она могла прийти? Ложь терзала ее тело; она пронзала кожу. Все преступления, которые он отрицал, просачивались сквозь ставни и стены и скапливались вокруг кровати. Убитые дети Мадрида. Сожженные тела Герники. Пилоты, безжизненно раскачивающиеся на парашютах, которые должны были их защитить. Она всю ночь боролась с их образами, колеблясь взад и вперед между верой и неверием, между отчаянием и яростью. Писала и переписывала своего брата, пока медленно тикали часы, и теряла всякое представление о его форме.

К тому времени, когда наступило утро, она была сбита с толку и измучена. Она не могла довериться Эмилио. Ее уверенность — если она когда — либо существовала — испарилась с рассветом, как и ее мужество и ее слова. Она прошла через день и те, что последовали за ним, как точная копия самой себя. Выполняет свои обязанности с одним и тем же бесконечным рефреном в голове.

Что, если я ошибаюсь? Что, если он никогда не лгал мне и это имя принадлежит кому-то другому? Что, если я выскажусь, и это будет не он, и я зря разрушу свою жизнь?

Потому что эта возможность была единственным, что поддерживало ее. Надежда — а надежда должна была быть, потому что что за жизнь без нее? — что буквы превратятся в совершенно другое имя. Что Кристиан останется таким честным человеком, каким она хотела его видеть.

И Эмилио никогда не придется узнать, как близко они были к катастрофе.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ

ФЕВРАЛЬ 1945 ГОДА, САРАГОСА

El Águila. Он здесь. Наконец-то он в моих руках. Наконец-то он заплатит за свои преступления. Так почему же я не чувствую, что стою на пороге победы?

Эмилио поманил Эстебана к себе и медленно двинулся к последнему ряду деревьев, окаймляющих парк Святого Георгия в Сарагосе. Он проверил линию обзора через широкую дорогу, туда, где также прятались их товарищи. Он хотел бы, чтобы у него не было ощущения, что он совершает эти действия.

Осталось девять минут.

За девять минут до того, как машина, перевозившая Эль-Агилу из военной академии Сарагосы на Пласа-дель-Пилар, главную площадь города, достигла участка дороги, граничащего с парком, и притормозила на повороте. До приведения плана в действие оставалось девять минут.

Он достал свой пистолет из кобуры, спрятанной под пальто; он кивнул Эстебану, чтобы тот достал гранату, которую он бросит в тот самый момент, когда его противник бросит свою, и подал знак другой стороне приготовиться. Было жизненно важно, чтобы они действовали одновременно, чтобы максимально усилить неразбериху.

Осталось семь минут.

Выбор времени имел решающее значение. Если машина не сбросит скорость, они могут полностью упустить момент. Если бы это произошло, но гранаты попали не в дорогу, взрыв был бы громче, и как водитель, так и — что более важно — его пассажир могли быть убиты или ранены слишком тяжело, чтобы двигаться. И время нападения было не единственной проблемой. Планы националистов могли измениться; они могли усложнить ситуацию, добавив сопровождение на мотоциклах или вторую машину. Нужно было уравновесить так много факторов, так много шагов, которые могли пойти не так. Но также не было видимой безопасности — все эти силы были развернуты вокруг площади. И у добровольцев был элемент неожиданности — никто не наносил ударов по Франко или его советникам с тех пор, как он пришел к власти; для этого он был слишком безжалостен со своими врагами. Это означало, что не было ничего невозможного в том, чтобы все шаги прошли правильно, и если они это сделали...

Месть близка.

' Должно быть, прибыл Франко. Ты слышишь, как кричат верующие?

Эмилио повернул голову в сторону реки Эбро, протекавшей через город и заглушавшей пение птиц. Эстебан был прав — сквозь листву доносился слабый рев, который, должно быть, был оглушительным на плотно забитой людьми площади.

' Мы должны были нанести удар там. Мы должны были уничтожить их обоих.

Эмилио хмуро посмотрел на Эстебана, призывая его к тишине. Этот человек был бесстрашен, но у него не было стратегического чутья, когда дело доходило до драки, и он не одобрял запланированный показательный суд и казнь. Он просто хотел, чтобы Эль — Агила — и Франко — былимертвы. Они уже слишком часто спорили из-за этого, и Эмилио не собирался снова оправдываться или устраивать очередную ссору из-за цели или местоположения. У него никогда не было намерения менять ни единого элемента.

Улицы, окружающие площадь , где должен был состояться парад в память о летчиках, были узкими. Никто не мог организовать там похищение или попытку убийства и сбежать. Ожидавшая там толпа либо была преданными последователями Эль Каудильо, либо была полна решимости предстать в таком виде на публике. Они разорвали бы любого, кто угрожал бы их лидеру, на куски. Эмилио бросил один взгляд на площадь и сразу же согласился со своими шпионами в городе, что устраивать на ней атаку было бы самоубийством.

Кроме того, площадь Пилар вызывала у него отвращение; у него не было никакого желания возвращаться туда. Каждый дюйм его был украшен гербом Франко и его черно-красным знаменем со стрелой и ярмом. Флаги превратили базилику в стиле барокко и готический собор в новый вид святыни, и от этого зрелища у Эмилио по коже побежали мурашки. Он был рад, что ему не пришлось наблюдать, как Синие эскадрильи — люди, которых он считал предателями , — вступают в бой. Он был рад, что высокомерие Эль-Агилыозначало, что этот человек отправится туда один и не будет находиться в центре внимания.

Согласно договоренностям, о которых нам рассказали, он выходит последним, после того как Франко поднимут на подиум и соберутся другие пилоты. Он въедет на дальнюю сторону площади на машине, а затем поднимется с ее края в сопровождении почетного караула, и к этому моменту он будет неприкосновенен. Вот почему — если вы действительно полны решимости это