Колечко в новогоднюю ночь - Нелли Войт

Филипп несколько раз в день заходил в лавку, подбадривая девушку, приносил ей горячий обед из кулинарии, что находилась неподалеку, а вечером провожал до дома. Он оказался очень интересным и начитанным юношей. Элине симпатизировал его задор и неиссякаемый оптимизм. Да и внешне парень был весьма симпатичный, высокий, стройный, обладал прекрасной улыбкой и обаянием. Но лучезарные глаза Лео девушка забыть не могла, несмотря на предостережение своего нового друга художника Джузеппе. Филипп ей нравился, но больше, как друг, как приятель. Он смотрел на нее влюбленными глазами, и казалась готов был подарить весь мир, если бы он ему принадлежал. Но обещать ему взаимность Элина была не вправе. Она понимала, что не полюбит его никогда, даже за все сокровища мира.

— Пойдем завтра в театр! — предложил Элине Филипп, провожая ее как обычно до дома.

— А как же лавка? — недоумевая, посмотрела она парню в глаза.

— Можно сделать небольшой выходной. Или так — поторгуешь до обеда, а после сходим на представление! Завтра обещают прекрасный спектакль, я так давно хотел его посмотреть!

— Но ты же все можешь прочесть в своих книгах, что продаешь! У тебя их немыслимое количество! — засмеялась девушка.

— Да, ты права, я прочел огромное число книг, но театр! Это лучше всех книг вместе взятых! Особенно когда играют таланливые и известные актеры! Ты получишь невообразимое удовольствие от просмотра! — со знанием дела заявил он.

— Даже не сомневаюсь, — согласилась Элина, — театр — это великое творение, я просто беспокоюсь за лавку.

— А ты не беспокойся! Все будет хорошо! Я помогу тебе закрыть ее в обед и прямо отсюда двинемся на спектакль! — пообещал Филипп. — Я поступлю также! Закрою свой книжный магазин и на представление!

Спектакль и правду оказался безумно интересный, где-то смешной, а в каких-то местах грустный, но очень насыщенный и красочный. Актеры играли изумительно, доставляя целому залу зрителей неповторимые эмоции и наслаждение. Публика рукоплескала, наполняя зал громкими овациями и приветственными выкриками.

Выходя из театра, Элина была безгранично благодарна своему новому другу за столь приятное времяпровождение. Она смеялась, что-то вспоминая из представления, и с вдохновением комментировала сюжет, выражая свое восхищение. Филипп был очень доволен, что смог поразить девушку, надеясь на то, что она наконец увидит в нем жениха, а не только приятеля.

И в этот момент его подозвал его давний знакомый Давид, который, по-видимому, тоже присутствовал на представлении.

— Я сейчас, подожди меня здесь, — сказал парень и подошел к давнему знакомому.

Элина осталась стоять на дорожке, отойдя в сторонку, чтобы не мешать выходящим зрителям, как вдруг ее кто-то дернул за руку. Это оказалась девушка, которую она видела на балу у Ленских.

— Добрый вечер, Элина, — поздоровалась она.

— Добрый вечер, но простите, я не знаю вашего имени, хотя ваше лицо мне знакомо, — извинилась она.

— Мы были вместе на новогоднем празднике у графа Ленского, — подтвердила та догадки Элины.

— Да, да, точно! Теперь я вас узнаю! Только не знаю, как вас зовут.

— Зовут меня Эн, но это не важно. Дело в том, что Лео так убивался из-за того случая. Вы так внезапно покинули графский замок, ничего не сказав, мы все встревожились, не погибли ли вы в такую пургу!

— Как видите, жива и здорова! — развела руки в стороны Элина.

— Лео искал вас три дня. И какого же было его изумление и даже обида, когда он получил от вас вещи, но на посылке не было обратного адреса. А посыльный сказал, что коробку с вещами ему передал пожилой мужчина, заплатив за услугу и ничего более. Тогда молодой граф совсем сник.

— Ну надо же, — опустила голову Элина, не смея взглянуть в глаза этой барышне. — Скажите ему, что он меня может найти в художественной лавке, что на проспекте, на углу с Быстротечной улицей.

— Я ему уже ничего не скажу, он уехал! — парировала Эн, собираясь уйти.

— Куда? — воскликнула Элина и в ее глазах засверкали огоньки.

— А вам разве это интересно? Я смотрю, вы не одна на спектакль пришли, а с ухажером! — укоризненно ответила она.

— Да, это не ухажер, это мой коллега по работе, — рассмеялась Элина, — а с Лео я действительно хотела бы встретиться. Нехорошо все так вышло. Может я и не права, что восприняла в штыки слова внезапно появившейся на празднике Марианы. Она представилась его невестой и наговорила мне столько непристойностей….

— Ах! Да! Лео с Марианной после этого поссорились. Он сказал, что больше не хочет ее видеть. Она укатила в Марокко, там у ее родителей резиденция или что-то в этом роде, и теперь они вовсе не жених с невестой! — воскликнула Эн, словно радуясь случившемуся.

— Ну так куда же он уехал, вы так и не сказали? — тихонько спросила Элина.

— Куда — не знаю. Ему отец, граф, дал задание. Там что-то семейное и неотложное, как я поняла. Когда он вернется, я обязательно ему передам ваши слова, — хихикнула девушка и побежала к подружкам, ожидающим ее.

— Я слышал часть разговора, — раздался позади голос Филиппа, — что за граф? Кто такой Лео?

— Я случайно оказалась на празднике в их семье, произошло небольшое недоразумение, я бы, и сама хотела узнать, чем все закончилось, — спокойно пояснила Элина.

— Понятно, — протянул Филипп, но по его виду было заметно, что он огорчен и даже разочарован.

И в этот момент громко завыла метель, срывая афиши, ломая ветки деревьев и буквально сметая все на своем пути. Элина съежилась от холода, но не это ее испугало. В душу девушки закралось сомнение, она почувствовала беду, крадущуюся подобно хищному зверю или ненасытной мгле, окутывающей все, что попадается ей на глаза.

— Мне страшно, — быстро сказала она, кутаясь в свое пальтишко. Филипп крепко обнял ее одной рукой, а другой попытался поймать проезжающий мимо кэб. Кучер остановил лошадь и кивком головы показал, что он свободен и можно сесть в кибитку.

Парочка быстро забралась в двухколесный закрытый экипаж и удобно уселась на сиденьях. Элина облегченно выдохнула и произнесла:

— Это же недешево, разъезжать на такси, пусть и старинного образца.

— Пусть недешево! — возразил Филипп, — но могу я прокатить свою девушку на такси после театра?

— Пустая трата денег, — не одобрила она поступок юноши, — но все равно спасибо, мне показалось, что начинается снежная буря, а сейчас, смотри, как тихо и красиво вокруг. Можно было пройтись пешком по заснеженной улице и насладиться падающими снежинками, сверкающими под фонарями.

— Так еще два месяца зимы впереди! Успеем насладиться снежным серебром! — торжественно произнес Филипп,