Истинная Императора драконов - Дея Делери

Меня затошнило. Но парень успел лишь мазнуть своими губами по моим прежде, чем его откинуло. Откинуло настолько мощно, что тот сбил сразу пару прохожих на ярмарке. Мой амулет на груди, тот самый артефакт рода Вери-Тез, нагрелся настолько, что я шикнула и накрыла его ладонью.

— Она еще и магичка⁈ — спросил тот, что посветлее, и оба дружка синхронно сделали шаг назад. — Томс, тогда с ней справиться сможешь только ты! Грешница-то с сюрпризом!

Парень уже поднимался. Томс планирует поступление в магическую академию в этом году… интересно, он уже владеет магией? Если так, что нужно сваливать и как можно быстрее. Больше я не планировала стоять на месте.

Я резко дернулась в сторону. Парни моментально отскочили, а Томс был еще достаточно далеко, чтобы успеть догнать меня. Я бросилась налево к выходу с ярмарки в сторону храма.

Помню, что Гуннар говорил мне не возвращаться до заката, но сейчас особый случай. Мне просто нельзя оставаться на улице, где меня легко найдет Томс и… я даже не хотела думать о том, что планирует этот мальчишка! Слишком мерзко и противно становилось.

— Стой, мерзавка, я поймаю тебя! Хуже будет!

Хуже, определенно хуже, если поймает! Но я быстро бегаю. Успею, должна успеть! Пусть уже дыхание сбивается, но я не могу позволить себе остановиться, поэтому продолжаю бежать. Я уже выбегаю за околицу, но храма достичь не успеваю — на всех ходу я буквально влетаю в кого-то.

— Стой, дура!..

Но я уже не слышу. Меня вдруг окружает такой приятный аромат, что я с трудом делаю новый вдох, очарованная внезапным притяжением. И лишь огромным усилием воли мне удается вернуть разуму хоть какую-то толику адекватности и отстраниться. Но едва я подняла взор, поняла, что пропала. В буквальном смысле пропала.

Я всегда думала, что все эти истории о том, как подкашиваются ноги или в голове селится туман при виде потрясающего мужчины, сказки. Но вот я сама оказалась на их месте. Я тоже едва могла произнести хоть слово, лишь открыла рот, с жадностью глотая каждую черту мужчины.

Высокий, с темными волосами и пронзительными синими глазами, которые, казалось, смотрят в самую душу. Темно-синий камзол идеально сидел на стройном, поджаром теле, подчеркивая и ширину плеч, и узкую талию. Все черты лица, казалось, были созданы талантливым скульптором, потому что я отказывалась верить в то, что такой красивый мужчина мог действительно быть задумкой матери-природы.

Слишком красив и… опасен.

Еще я точно знала его имя. Деймиан Шиитан из клана Изумрудных драконов, император Эмиралда.

Но что он делает рядом со скромным храмом на территории Рубиновых драконов?

Неужели именно его в гости ожидал Гуннар?

Владыка прищурился, глядя на меня, а после перевел взгляд на Томса, что бежал следом за мной. Парень склонил голову, а потом, подумав, и вовсе упал на колени. Меня немного потряхивало то ли от злости, то ли от страха. Я никак не могла разобрать собственных чувств.

— Ты гнался за девушкой? — голос, пробирающий до мурашек. Но вопрос был задан не мне, а Томсу.

— Она… она моя невеста, — внезапно солгал парень, и глаза императора потемнели. — Она… она не послушалась меня! Это семейное дело!

Семейное, говоришь? Я сжала кулаки, с ненавистью глядя на парня. А император перевел взор на меня. Я все еще никак не могла поверить, что могла встретить одного из пяти императоров дракона в такой глуши. Я думала, что я здесь хорошо защищена.

Но вот я перед драконом. Поймет ли он, что я иномирянка? В любом случае мне следует держаться от него подальше. Хотя моему телу хочется поближе. Мужчина все еще прижимает меня к себе за талию.

— Он говорит правду? — уточнил у меня Деймиан.

— Лжет, — коротко, со злостью откликнулась я. — Я бежала домой.

— Домой? — теперь уже удивленно переспросил дракон и бросил взор на околицу за моей спиной. — Но деревня нет…

— Она дочь храмовника, грешница, ваше величество! — тут же добавил Томс, решив мне тем самым отомстить. И его губы украсила ухмылка. — Но я смилостивился над ней и решил взять в жены.

— Но я отказала, — напомнила я.

Император переглянулся с мужчиной, что стоял справа. Высокий, крепкий, с густой бородой, примерно ровесник Гуннара. Только одежда у него была далекой от служителя храма: скорее, он был военным. Выправка, одежда, строгий взгляд, от которого по телу разбегались мурашки. Глава стражи императора?

На самом деле, мужчин было по меньшей мере десяток. Без лошадей. Но я понимала, что все они драконы, лошади им не нужны.

Как же мне не повезло на них нарваться? Чертов Томс! Если бы не он, я бы не убежала!

Убью паршивца. Конечно, не в прямом смысле, но что-нибудь обязательно придумаю.

— Отказала, — эхом повторил император и вновь посмотрел на мальчишку. — А ты мне солгал.

— Я не лгал! — испуганно воскликнул Томс и попытался подняться, но в этот же момент два дракона, стоявшие позади императора, обступили парня с обеих сторон. — Это она лжет! Клянусь, что лжет!

— Готов ли покляться на кристалле правды? — спокойно уточнил император, и парень испуганно вжал голову в плечи. Деймиан лишь приподнял бровь, а после посмотрел на двух драконов, что удерживали моего неудавшегося жениха. — Пятнадцать плетей. За ложь.

Моё сердце покрылось коркой льда. Я испуганно посмотрела на императора.

— Нет… умоляю, пощадите его. Он глуп и молод!

Деймиан нехорошо прищурился и склонил голову. Томс сглотнул и тут же начал умолять о прощении. Но Деймиану было плевать. Парня уже начали уводить обратно в сторону деревни. Судя по всему, наказывать его будут прилюдно. Как же мне больно от осознания, что всему виной я!

Глупый, глупый Томс! Зачем начал врать?

— Так он действительно твой жених и вы всего лишь поссорились?

— Нет, — тут же покачала головой, испугавшись, что сейчас и мне еще назначат плети. — Я сказала истинную правду, просто наказание мне кажется слишком жестоким.

— Смеешь оспаривать мои слова? — брови мужчины подлетели вверх.

И я вдруг вспомнила, в каком мире я нахожусь. Это жестокое Темномирье, где всем плевать на слова какой-то женщины. Деймиан ведь наказал его не за то, что тот преследовал меня. Он даже не спросил причину. Он наказал его за ложь самому императору.

— Не смею, — глухо прошелестели мои слова, и я опустила голову. Постаралась отстраниться, но не вышло. Его величество перехватил моё запястье.

— А то, что он сказал о твоем отце, правда? Ты действительно дочь Гуннара?

Солгу — узнает и накажет. Скажу правду — могу навлечь беду