Улыбайтесь - вы в Египте! - Елена Серебрякова

занавес на мордочку Милки приладили маску, что закрыла большую половину лица и исказила всю красоту, и завершили перевоплощение, сунув ей в рот какую-то нашлепку с тянущейся из нее резиновой трубкой-«кишкой».

— Это регулятор с загубником, — информировал Херрит. — Когда будешь прыгать в воду, держи его руками, чтобы не вылетел.

Милка проигнорировала последние инструкции. Стоя на корме в надувном спасательном жилете, ластах, маске с торчащей изо рта трубкой, горбом-баллоном и поясом из железок, она чуть не плакала: «Где романтика, вашу мать?» Железяки и вся многочисленная экипировка ныряльщика придавили к деревянному настилу лодки и Милка с ужасом представляла, как она будет передвигаться. «Я тут как Скрудж Макдак!» — злилась Мила, когда с помощью двух туристов-мужчин ей все же удалось оторвать ласты от пола и переместиться на край кормы. Рядом стоял счастливый Херушка:

— Ну! Зажми руками маску с регулятором и прыгай! — скомандовал он.

«Куда прыгать?! Я ж сразу прилипну ко дну, благодаря этой амуниции утопленника!!!» — запаниковала Милка и округлившимися от страха глазами процедила в сторону Херушки:

— Я погибну!

— Мила, все уже прыгнули и никто не умер. Давай!

Она хотела сказать, что была готова почти на все, но погибать в расцвете лет не входит в ее планы, как один вредный немец смачно пнул начинающую дайвингистку под зад, и Мила, изобразив в полете офигевшую лягушку, скоропостижно рухнула в Красное море.

Вода сомкнулась на головой. Маска слетела. Уши заложило. Незадачливая начинающая сразу же превратилась в активно барахтающегося Ихтиандра, пытающегося найти у себя жабры. Кто-то вытолкнул ее на поверхность, когда Мила уже мысленно попрощалась со всеми родными и знакомыми. Рядом плавал Херрит:

— Одевай маску обратно, вставляй загубник и не махай сильно руками под водой! Знаки помнишь?

Мила помнила, но уже не была уверена, что сможет применить все инструкции на практике. Вытаращив и без того огромные глаза, она покачала головой.

— Никуда от меня не отплывать! — в очередной раз предупредил Херрит и потянул под воду.

Царство Нептуна ослепило и оглушило. Мириады разноцветных рыбешек бросились в разные стороны, как радужные брызги. Одна довольно крупная рыба, испугавшись непрошенных гостей, закопалась в донный песок буквально за секунду. Между причудливо изогнутых ветвей коралла затаилась мурена. Туристы неутомимо фотографировались на ее фоне, а также на фоне косяков рыбы и кораллов.

«Какая красота!!! Если бы не уродливый багаж на спине, на ногах и во рту, то можно было бы сказать, что нырять с аквалангом — очень романтическое занятие», — подумала Милка.

Они медленно плыли, словно в невесомости, разглядывали подводных жителей и жителей земного пространства, приобщающихся к природе, с интересом зависали над скатом, замаскировавшимся на дне, пытались кормить рыбу с рук. Миле уже казалось, что образовывается некая нить, связывающая ее и Херрита, что они так гармонично вписываются в атмосферу невесомости, что оба так наслаждаются этим молчаливым общением на необычном фоне морской природы. Херрит даже поймал крабика, показал его Миле и бережно, как драгоценность, опустил опять на дно. Тот быстренько проковылял в свое убежище. Милкин кандидат демонстрировал рыцарское отношение к любой рыбке, к любой ленточке водорослей. Она уже гордилась своим спутником, выставляя ему в уме все больше и больше плюсов. Даже хотела было показать на языке жестов, что «Ты, Херрит, супер!», как двое туристов, злостно проигнорировав предупреждение беречь окружающую среду, стали отламывать от кораллов веточки. Необычный морской сувенир точно произведет фурор в родной Европе. Херрит, не медля, рванул спасать подводный мир, приказав Милке никуда не отплывать. Если каждый отломит по куску, что мы будем смотреть лет через пять?

Пока он разбирался с парочкой вандалов, вдалеке показалась черная тень. Вредный немец, что спихнул Милку с корабля, подплыл к Херушке и с тревогой указал в сторону непредвиденного обстоятельства.

«Разрази меня гром!!! — запаниковала начинающая дайвингистка. — Говорила мне мама, не лезь, куда не просят!» И, подумав про самое плохое, Милка заметалась в поисках укрытия.

Херрит скомандовал «Не двигаться!» и замер, плавно зависнув там, где активно плавал ранее. Вся группа проделала то же самое и только пузыри, клубясь и булькая, как бы говорили, что два десятка ныряльщиков — живые люди, а не выброшенные кем-то в море куклы…

Акула небольших размеров, даже и не вильнув в сторону раскоряченных в разных позах дайверов, спустилась к кораллам, проверила какие-то только ей известные догадки и величественно удалилась в темноту моря. Все вздохнули с облегчением, хотя и были предупреждены, что акул-людоедов, а также опасных видов в этой части Красного моря не водится. В принципе, повезло, что они ее вообще увидели. Будет что рассказать, когда вернутся в отель, а уж как можно будет изобразить данную встречу с морским чудищем у себя дома!..

Пятнадцать минут первого погружения истекли, и Херрит поднял большой палец: «Поднимаемся!». Фигурки в ярко-оранжевых жилетах организованно потянулись наверх, оставляя за собой дорожки белых, клубящихся пузырей, и через некоторое время на поверхности показались первые головы. Херрит дотошно их пересчитывал. Но… Что за черт?! Одной головы явно не хватало… Он пересчитывал снова и снова, но баланс так и не сходился. Натянув маску и вставив загубник, Херушка с колотящимся сердцем нырнул обратно.

После нескольких минут плавания с нулевым результатом, осматривания каждого коралла и подводного валуна в душе его уже поселилась настоящая паника и мысли о бесславной кончине так удачно стартовавшей карьеры профессионального инструктора, как где-то на дне мелькнуло оранжевое пятно. Человек, казалось, присел отдохнуть, но все же тревога не оставляла: пузырей не было. То есть он не дышал…

«Животный мир опасен! — думала Милка. — Чтобы в нем выжить, нужно быть осторожным и знать повадки животных». Ей вспомнилась старая сказка про строптивую принцессу, которая отказывала всем женихам, находя в любом из них недостаток или изъян. Король-отец, замучившись ждать, объявил в сердцах, что отдаст ее замуж за первого встречного. Конечно, первый встречный в конце сказки все равно оказался принцем, но до того радостного момента строптивице пришлось многое узнать и понять. Был в той сказке момент, когда они встретили в лесу медведя и принц приказал принцессе не двигаться, так как зверь реагирует на движение, считает, что двигающийся предмет — угроза или, что проще, еда.

Получив от своего «принца» этот приказ, Мила спустилась на дно, замерла и даже не дышала. Справедливо решив, что пузыри могут привлечь внимание хищника, она постаралась расслабиться и неспешно считать до тридцати, потом делать вдох-выдох и опять углубляться в счет, не допуская вылета «предателей». Так и сидела, закрыв глаза (пусть съедят, но