Трансильвания - Оксана Пелевина

– Узнав эту историю, я решилась написать мистеру Сокеру письмо, – заговорила Рената. – Я хотела, чтобы он встретился с Марином, узнал правду и опроверг то, что написано в его романе. Я надеялась, что он поможет открыть людям правду и очистить имя Влада Цепеша. Как же глупо…

– Я уверен, отец хотел бы услышать эту историю, – произнес Ирвинг. – Он всю жизнь по крупицам собирал легенды о Дракуле, скупал старинные рукописи с любым упоминанием его имени. Он жил этим долгие годы. Если бы он только знал…

– К сожалению, теперь уже ничего не изменить, – вздохнула профессор.

– Всегда можно что-то сделать, нужно только захотеть и приложить усилия, – оживился Ирвинг. – Теперь я знаю правду, которой не знал отец. А значит, исправить его ошибку – это мой долг.

Пожав плечами, Марин отошел от костра. Рассказанная им история, как бывало и прежде, вновь испортила ему настроение. И чтобы не отвечать на другие вопросы, охотник предпочел удалиться в свою землянку.

Видя, что Ирвингу нужно переварить свалившееся на него откровение, Рената оставила его, незаметно скрывшись из вида.

А позже ушла и Каталина. Ирвинг остался один и просидел в одиночестве до самой ночи.

Когда солнце опустилось за горизонт, Каталина вновь возвратилась к костру и обнаружила юношу, сидящего на прежнем месте. Он был настолько поглощен своими мыслями, что даже не заметил ее появления.

Недолго постояв за плечом Ирвинга, Каталина все же решилась нарушить его одиночество. Подойдя ближе, она присела рядом с ним и аккуратно коснулась ладонью его руки.

– А? – Ирвинг вздрогнул от неожиданности. На время он словно забыл, что вокруг него текла жизнь.

– Ты, кажется, задумался.

– Да, мне теперь есть над чем размышлять.

– Вот ты и разгадал загадку, что привела тебя в Трансильванию. Что ты будешь делать теперь? Вернешься в Англию?

– О возвращении говорить рано. Теперь я должен сделать то, чего не сделал отец.

– Ты хочешь опровергнуть его истории? – догадалась Каталина. – Но это невозможно. Роман Брэга Сокера уже заполонил собой все библиотеки мира. Его нельзя выкинуть из памяти читателей.

– Это я прекрасно понимаю, – произнес Ирвинг. – А потому буду искать другой способ рассказать подлинную историю графа Дракулы.

– У тебя уже появились идеи?

– Если честно, есть одна, – кивнул Ирвинг. – Я напишу свой роман.

– Хочешь стать писателем, как твой отец?

– Чтобы заставить людей забыть о его романе, мне придется стать лучше, чем отец. Но я не уверен, что смогу это сделать.

– Сможешь, – теплая мягкая рука Каталины нежно, по-дружески накрыла ладонь Ирвинга – Я верю в тебя. Ты проделал такой путь, чтобы узнать тайну письма. Не думаю, что тебя остановят какие-то предрассудки.

– Спасибо, Каталина. Мне будет легче идти вперед, зная, что кто-то верит в мои силы.

Из темноты донесся строгий оклик барона.

– Каталина, нам нужно поговорить.

Пожелав Ирвингу доброй ночи, девушка вскочила на ноги и, быстро скрывая в тени лицо, направилась в землянку.

Каталина весь день ждала разговора с бароном. Но к ней Эрих заглянул лишь после заката. Разъяренный, впрочем, как всегда. За сегодняшний день девушка успела сотню раз прокрутить в голове то, что собиралась сказать. Но, увидев барона, забыла все свои аргументы.

– Я говорил с охотником. С этим Костой, – недовольно поморщился Эрих. – Ты правда написала письмо губернатору?

– Да, – призналась Каталина. – Что мне еще оставалось? Вы не спешили меня спасать. А он был весьма убедителен в своих угрозах.

Барон смягчился. Он все еще чувствовал вину перед своей подопечной. Ведь ее похитили у него из-под носа, а он не смог этого предвидеть.

– Я понимаю, ты была напугана, и вступать в спор с похитителем было для тебя опасно. Но ты должна знать: это письмо… Оно доставит нам много проблем.

– Каких?

– Губернатор знает больше, чем говорит. И я уверен, за ним стоит тот, кто умело дергает его за ниточки. Когда до них дойдет твое послание – ты станешь опасна, будешь представлять угрозу их тайнам. И они захотят… – барон пытался подобрать слова, что не сильно испугают девушку. – Каталина, мне не просто это говорить…

– Они захотят избавиться от меня, – прекрасно понимала девушка. – Да, на это и рассчитывает Марин.

– Этот охотник делает из тебя приманку, – зло выплюнул барон. – Ему плевать на твою жизнь, на твою безопасность. Нам нужно уходить отсюда и сделать это следует немедленно.

– Барон, мы не можем уйти. Во-первых, нас не выпустят, – напомнила Каталина. – Их больше – нас схватят. А сбежим незаметно – погибнем на болотах. Вы ведь и без меня знаете об этом. Иначе не остались бы здесь на целые сутки.

Каталина была права и как никогда рассудительна. Эрих же впервые за долгое время чувствовал себя слабым и растерянным. Он не знал, как выбраться из поселения, не был уверен, что сможет вывести подопечную из этих мест. Прошлую ночь и весь минувший день он изучал поведение охотников, пытался считать их распорядок, подслушать что-то важное. Но не узнал ничего, что помогло бы построить план побега.

– Марин говорит, что с моей помощью они смогут поймать того, кто убил папу.

– Я слышал эти сказки. И, увы, не верю в них, – отмахнулся барон. – Этот охотник обманывает тебя, ищет способ заставить поверить ему. Не делай этого, Каталина.

– Я не доверяю Марину, не доверяю никому здесь. Но думаю, что они действительно хотят поймать… Боже, не верю, что всерьез произношу это – вампира. Эрих, я хочу знать, что тот, кто убил папу, понесет наказание. Одной мне его не достать. А они могут сделать все сами. Нужно лишь немного помочь. И я считаю, что это наш единственный выход из сложившейся ситуации.

– Я не одобряю этого решения. И твой отец бы не одобрил.

– Мой отец мертв, барон. А вы, как и я, мучаетесь загадкой его смерти. Мы не сможем жить спокойно, пока не поставим точку в этой жуткой истории. Разве это не так? Давайте, скажите, что я опять неправа.

– Ты права, Каталина, – вздохнул Эрих. – Права, как никогда. И это впервые меня пугает.

– Так мы останемся? – спросила девушка. – Объединим свои силы с охотниками?

– Я бы очень хотел дать отрицательный ответ, – нахмурился барон. – Но в этот раз, я, кажется, бессилен противиться происходящему.

– И не надо этого делать, барон. Всякий раз, когда мы с вами занимаем разные углы, происходит что-то неправильное. Может быть, для разнообразия попробуем встать на одну сторону?

– Заманчивое предложение, – усмехнулся Эрих, – но в нем чувствуется подвох.

– Это не подвох, а нюанс, – загадочно произнесла Каталина. – Не думайте, что мое нынешнее