Трансильвания - Оксана Пелевина

В этот день все охотничье поселение собралось возле костра. Не перебивая, каждый слушал Марина, что снова и снова четко излагал план действий. Эрих, Ирвинг и Кристиан тоже были здесь. Заметив девушку, Марин махнул ей рукой.

– Подходи сюда.

Каталина заметила, как по ней скользнул заинтересованный взгляд охотника. Одобрительно хмыкнув, Марин качнул головой.

– Барышня-то у нас теперь как на выданье. Жаль, жениха тебе под стать у нас не найти. Мы тут все попроще будем.

Марин засмеялся, а Каталина лишь закатила глаза.

«Ну что за нравы».

Встав рядом с Кристианом, девушка поинтересовалась.

– И давно вы здесь?

– Кажется, целую вечность, – вздохнул юноша. – Охотники распределяют свои позиции, Марин дает им указание, кто где встанет, кто где затаится.

– Ну, и как план? Хорош?

– План чего? Поимки мифического вампира? – Кристиан усмехнулся. – Странные они здесь все. Я понимаю, что мы им просто подыгрываем, но делать это становится все сложнее. Посмотри на них. Они рассуждают об охоте на вампиров с такой серьезностью, будто упыри существуют на самом деле.

– А ты совсем не веришь в них? – уточнила Каталина.

– Я верю в то, что доказано наукой. В то, что видел своими глазами. Вампиры, волколаки и прочая чушь – это детские сказки. Эти люди живут в глухом лесу, вдали от цивилизации. Неудивительно, что у них все еще сохранилась вера в подлинность старых легенд.

«Кристиан совершенно не воспринимает происходящее всерьез, – поняла Каталина. – Быть может, это и к лучшему».

Незаметно взглянув на юношу, что был спутником ее детских игр, Каталина вдруг осознала, что не желает открывать ему правду о существовании нечисти.

«Чем меньше Кристиан знает, тем меньше вопросов задает. А в нынешней ситуации любое молчание – бесценно. Пусть думает, что вампиры – это вымысел. Так будет проще нам всем».

Смирившись с этой мыслью, Каталина переключила свое внимание на Марина.

Тем временем Коста закончил давать указания охотникам и повернулся к девушке.

– Повторяю последний раз, надеюсь, все запомнят. Мы прибываем в замок Поенарь 28-ого числа на рассвете. Так у нас будет целый день, чтобы успеть организовать засаду. Как только стемнеет, наша барышня войдет в замок и будет ждать там гостей.

– Хочешь, чтобы она вошла туда одна? – с вызовом спросил барон. – Этого не будет.

– А что предлагаешь ты? – сложив руки на груди, поинтересовался Марин. – Собраться в замке всем вместе и спугнуть вампиров? Мы будет рядом.

– Каталина одна туда не сунется, – повторил барон. – Я пойду с ней.

– Я тоже это не пропущу, – воскликнул Ирвинг.

– Пропустишь, – произнес Эрих. – Вам двоим, – Эрих кивнул на Кристиана, – там делать и вовсе нечего. Вы будете только мешать.

– Согласен, – кивнул Марин. – Лишние люди там ни к чему. Вы останетесь здесь вместе с Ренатой и молодежью, что еще не доросла до схватки с вампирами.

– Но… – округлил глаза Ирвинг. Однако договорить не успел.

– Не обсуждается, – прервал его охотник. – А ты… – Марин, будто раздумывая, взглянул на Эриха. – Не думаю, что твое присутствие в замке необходимо.

– Не обсуждается, – скопировав его же тон, ответил барон.

– Если барон пойдет со мной, мне будет определенно спокойнее, – вступила в разговор Каталина.

– Ну, ладно, – согласился Марин. – Он твой опекун, как я понял, думаю, никто не заподозрит ничего странного в том, что вы пришли вдвоем. Главное, помните, вампир обязательно появится. Постарайтесь разговорить его. Не бойтесь, напасть он не успеет. Мы будем наготове.

Спустя несколько часов охотники вместе с Эрихом и Каталиной покинули поселение. Девушке и барону вновь завязали глаза, чтобы они не видели путь через болота. Когда топи кончились, повязки были сняты. Путь до старого замка занял остаток дня и всю ночь.

* * *

Марин и его отряд уже были на полпути к замку Поенарь. В поселении охотников с их отбытием стало тише и, кажется, даже спокойнее. Каждый занимался своим делом: пополнял припасы, чинил землянку или начищал оружие. И лишь Ирвинг с Кристианом слонялись по поселению без дела. Местные, уже привыкнув к гостям, почти не обращали на них внимания. Вдруг Кристиан легко толкнул Ирвинга в бок.

– Смотри, Рената собирается в Брашов, чтобы прикупить кое-что необходимое.

– И? Хочешь ей помочь?

– Хочу выбраться отсюда, – тихо, чтобы их не подслушали, ответил Кристиан. – Единственное, что нас останавливает от побега – болота и неизвестность. Но если мы незаметно выскользнем из поселения и пойдем вслед за Ренатой, она выведет нас отсюда.

– Хм… Дело говоришь, – согласился Ирвинг. – Ты, оказывается, смышленый. А так сразу и не подумаешь.

– Продолжишь иронизировать или, наконец, возьмешься за дело?

– Да ладно, не будь таким серьезным. А то по твоему лицу сразу понятно, что мы что-то задумали. Расслабься. И не привлекай лишнего внимания.

Не выпуская Ренату из поля зрения, юноши, будто ни в чем не бывало, разделились и незаметно скрылись за высокими кустарниками. Когда же женщина вышла на тропу, ведущую прочь из поселения, Ирвинг и Кристиан последовали за ней.

Стараясь не шуметь, они шли по следам Ренаты, держась от нее на приличном расстоянии, но при этом видя, на какие кочки наступает охотница.

– В оба смотри! Видишь, видишь, как плутает, – прошептал Ирвинг.

– Да тише ты. Услышит, – оборвал его Кристиан.

Некоторое время юношам удавалось не отставать. Но со временем Кристиан начал замедляться.

– Что ты там копаешься, идем, упустим же, – занервничал Ирвинг.

– Подожди секунду.

Чувствуя, как из-за волнения и тревожного напряжения сердце колотится быстрее, Кристиан запустил руку в карман, надеясь отыскать пузырек с лекарством. Но его рука снова и снова проваливалась в пустоту.

«В кармане появилась дыра, и пузырек, видимо, выпал. Этого еще не хватало. Без успокоительного придется туго, за долгие годы я привык, что оно всегда под рукой».

Недовольный Ирвинг вновь шикнул, привлекая внимание Кристиана, и юноша, тяжело вздохнув, пошел вперед. Но чем дальше в болота они заходили, тем сильнее нарастала тревога. Руки Кристиана начали заметно подрагивать, дыхание стало сбиваться. Глядя на него, Ирвинг, недоумевая, спросил:

– Да что с тобой? Припадок что ли какой-то?

– Все… нор… нормально… – ответил Кристиан, но тотчас потеряв координацию, наступил ногой в болото. Затянуть в топь его не успело, он резко отпрыгнул в сторону. Но пульс в это мгновение зашкаливал. Лицо покраснело, на лбу выступила испарина.

– Нет, приятель, что-то не в порядке… – догадался Ирвинг, но было уже поздно.

Кристиан затрясся, словно в ознобе, перед глазами все поплыло. А разум постепенно начал терять контроль над телом. Закрутив головой, юноша вдруг сошел с тропы и помчался сквозь болота, не разбирая дороги.

– Куда ты?! С ума сошел! –