Иномирная колючка его высочества - Юлия Зимина

Выбрав зеленое платье, я удалилась в спальню. Служанки помогли мне облачиться в этот шедевр портновского искусства, а Сара, моя камеристка, виртуозно соорудила на голове высокую, сложную, но элегантную прическу, открывающую шею.

Когда я вышла обратно в гостиную, реакция Ривиана была предсказуемой и от того еще более приятной. Принц буквально потерялся во времени. Он замер, жадно, темнеющим взглядом скользя по моей фигуре и лицу.

— Ты невероятно красива! — выдохнул он, медленно поднимаясь с кресла. Наследник неспешно подошел ко мне, обошел и остановился за спиной. — И я несказанно рад, что эта красота вся моя!

Я искренне захохотала, но внезапно замерла, почувствовав, как кожи коснулось что-то обжигающе холодное. Ривиан надевал колье.

— Оно так и просится к тебе на шею, — шепнул он, застегивая и делая шаг в сторону, позволяя мне подойти к напольному зеркалу.

— Ривиан... — ахнула я, прижимая ладони к щекам.

На моей груди покоилось массивное, но потрясающе изящное колье. Россыпь прозрачных, чистейших бриллиантов, которые искрились в лучах солнца, переливаясь всеми цветами радуги и ослепляя своим великолепием.

— И всё же чего-то не хватает, — хмыкнул принц, снова шагая ко мне. Он мягко подхватил мою руку.

Щелчок замка — и на моем запястье оказался браслет, идеальная копия колье, завершающий этот безумный по своей стоимости гарнитур.

Я дышала через раз, медленно приподнимая руку, украшенную подарком.

— Тебе нравится? — прошептал Ривиан, подцепляя мой подбородок пальцем и приподнимая его, заставляя посмотреть ему в глаза.

— Я не привыкла к такому, — прошептала, не отводя от него завороженного взгляда. — Слишком дорогое удовольствие.

— Не стоит переживать об этом, — ухмыльнулся Ривиан. — Мы можем себе это позволить. Ты — будущая Императрица, тебе положено купаться в роскоши.

— Роскошь может изменить человека до неузнаваемости, — вздохнула я, прекрасно зная, как большие деньги ломают людей. В любом мире.

— Согласен, — кивнул Ривиан. — Но только не тебя.

— Ты в этом так уверен? — я иронично изогнула бровь.

— Безусловно, — уверенно заявил принц. — Тебе нравятся украшения, но не настолько, чтобы предать ради них или же, что еще хуже, навредить кому-то. Ты оцениваешь их как ресурс, а не как смысл жизни.

— Тут ты прав, — поморщилась я, мысленно соглашаясь с его оценкой моего характера.

— Ну вот, — Ривиан притянул меня к себе за талию, прижимая к своему телу. — А теперь, — он склонил ко мне голову, его дыхание обожгло губы, — целуй меня, надевай серьги и поехали.

— Серьги? — я выпучила глаза, осознав, что это еще не всё.

Ривиан с крайне хитрым видом распахнул свободную ладонь. На ней, поблескивая в лучах света, лежали две бриллиантовые серьги-капельки, идеально дополняющие колье и браслет.

— Я сам не смогу тебе их надеть, — усмехнулся он. — Мало ли, вдруг больно сделаю.

Я, не в силах сдерживать нахлынувшие чувства, потянулась к губам наследного принца и нежно, с благодарностью его поцеловала. Хотела отстраниться, чтобы надеть украшения, но Ривиан мгновенно перехватил инициативу. Он властно обхватил меня за затылок, впиваясь в мои губы и углубляя поцелуй.

Вспыхнувшая страсть была безжалостно нарушена тихим, деликатным стуком в дверь.

— Ваше Высочество, карета подана, — донесся приглушенный голос слуги.

Ривиан со вздохом, полным разочарования, оторвался от моих губ. Я судорожно втянула воздух, чувствуя, как горят щеки, и, дрожащими пальцами вдев серьги в мочки ушей, взяла принца под руку.

Мы покинули покои и спустились во двор, где нас уже ожидала роскошная карета, на дверце которой красовался Имперский герб — парящий сокол.

«Алисия позеленеет от зависти, — хмыкнула я мысленно, устраиваясь на мягких бархатных сиденьях и предвкушая вытянутые физиономии сестрицы и мачехи. — Эти две змеи подавятся собственным ядом, когда увидят меня всю в бриллиантах, да еще и под руку с наследным принцем!»

Внутри меня всё кипело от желания наказать этих гадюк. Они без зазрения совести подсыпали яд бедной, ни в чем не повинной девочке и спокойно отправились спать, зная, что она умирает в муках... Они заслужили самой страшной, самой жестокой кары! И я собиралась им ее устроить.

72. Внезапно услышанная правда

Кира

Карета имперского двора плавно катилась по вымощенным брусчаткой улицам столицы, привлекая всеобщее внимание. Стоило прохожим или торговцам завидеть золотого сокола на дверце, как они тут же, поспешно, бросая свои дела, склоняли головы в глубоком поклоне, не смея даже поднять глаза на окна экипажа.

Вскоре мы подъехали к высоким кованым воротам дома графа де Валери. Стража поместья, лениво переговаривающаяся у входа, завидев имперский экипаж, мгновенно побледнела. Они чуть ли не пополам сломались в поклоне, судорожно, трясущимися руками распахивая тяжелые створки ворот.

Карета въехала в просторный, ухоженный двор и остановилась возле парадного крыльца.

Лакей услужливо откинул подножку. Выйдя из экипажа, я невольно прищурилась, оглядывая особняк. Этот дом был для настоящей Кирии клеткой. Местом, где ее унижали, обижали, где мачеха и сводная сестра ежедневно втаптывали ее достоинство в грязь. Она терпела. Молчала, глотая слезы, не смея пожаловаться отцу. Возможно, именно в этом молчании и заключалась ее главная ошибка. Хотя...

Кирия была сломлена с самого детства. У нее просто не имелось сил и веры в то, что кто-то сможет помочь измученной жизнью девушке. Не такой, как все. Ведь никто в этом проклятом доме не относился к ней с добром, кроме отца, которого...было слишком мало в ее жизни.

В груди стремительно разрастался боевой настрой. Я расправила плечи, гордо приподняла подбородок и изящно приняла предложенный локоть Ривиана. Принц посмотрел на меня с предвкушающей хитринкой в медовых глазах. Он знал, зачем мы здесь и ему эта игра явно нравилась. Мой защитник! Так приятно, что я и наследник на одной волне.

Мы начали подниматься по широким мраморным ступеням. Я была абсолютно уверена, что выгляжу сейчас как Императрица, сошедшая с трона. Хотя нет, даже лучше Императрицы! Пусть Алисия со своей мамашей сдохнут от зависти прямо на этом крыльце!

Мы величественно преодолели ступени. Ривиан, не утруждая себя долгим ожиданием, уверенно постучал тяжелым бронзовым кольцом в дверь.

Спустя пару секунд створка отворилась. На пороге появилась молоденькая служанка. Она смерила меня недовольным, высокомерным взглядом с ног до головы, словно прикидывая, стоит ли вообще со мной разговаривать. Затем ее