Когда мотылек полюбил пчелу - Пеппер Винтерс

Руна задрожала в моих объятьях. Ее губы задвигались.

Тело одеревенело. Сердце заколотилось.

Из груди вырвался стон – я притянул Руну поближе. Мне хотелось забраться внутрь нее. Я провел языком по линии ее губы, и…

В предплечье мое внезапно вонзились зубы.

Я широко распахнул глаза и увидел, как руку, которой я гладил Руну по лицу, тащат назад. Над нами возвышалась Киу: сейчас, когда мы сидели у ее ног на коленях, она казалась еще выше. Щенки заскулили оттого, что их подвинули. Натим подполз к ноге Руны.

Волчица зарычала. Ее желтые глаза впились в мои. Она… закрыла Руну своим телом, будто бы защищая ее от меня.

Я нахмурился и подался назад. Поднял руки, будто бы сдаваясь, и глянул на выступившую на коже кровь – Киу меня укусила.

– Киу, ты ведь знаешь, я никогда не причиню ей вреда.

Волица фыркнула – ее дыхание пахло гнилью.

Руна осторожно протянула руку и провела ладонью по могучему плечу Киу.

– Все в порядке, Киу, – произнесла она голосом нежным, словно перышко, отчего мужество мое шевельнулось. – Он не причинял мне боли.

Несколько извивающихся волчат заскулили и перекатились поближе к Киу в поисках ее материнского тепла. Она перестала рычать и посмотрела на свое потомство: в глазах ее я видел борьбу. Она не понимала, кому нужна сильнее.

– Иди к ним, – подначила ее Руна. – Я в порядке.

Пару мгновений мне казалось, что Киу не послушает девушку и вцепится мне в горло, но потом заблеял Натим. Он уткнулся лбом в лапу Киу, и та вернулась в свое гнездо и присела там. Но не легла. Ее рога коснулись стены пещеры, когда она зевнула и задрала голову. Взгляда от меня Киу не отрывала.

Руна не шевелилась.

Между нами вновь повисло напряжение.

Рот кололо от поцелуев, и я провел большим пальцем по нижней губе.

Руна втянул ртом воздух. Провела пальцами по бедрам, собрав кровь.

– Метка кровоточит, – она вздохнула и приподняла подбородок. – А твоя?

Я опустил руку и коснулся бедра. И вздрогнул, проведя пальцами по лунной метке, – на коже осталось алое.

Я поймал взгляд Руны.

– Немного.

– Что это значит? – выдохнула она.

Я тоже сделал тяжелый вдох.

– Понятия не имею.

Натим растолкал своих волчьих братьев и сестер, Киу наконец легла, сердито фыркнув. Руна наблюдала за странным семейством. В голове моей роились мысли. Сердце колотилось.

Руна казалась такой пустой и потерянной. Такой же испуганной, как и я.

Я больше не мог выдерживать это неловкое напряжение.

Я не стал касаться ее, но подался вперед, ожидая, когда мурашки пробегут по позвоночнику. Когда кожа запылает – как было всякий раз, стоило нам с Руной приблизиться друг к другу.

– Я вспомнил имя зверя, которого ты видела той ночью, – я попытался вернуть царившую между нами несколько мгновений назад магию. – Его зовут Хальциодон. И он тебе не приснился.

Руна задрожала и провела пальцами по плечам.

– Ты тоже его видел?

– Не в своих странствиях. Я видел его, когда…

Как мне рассказать ей о том, что я видел его, когда утоп в смерти после того, как меня укусила ее ручная рысь? После того, как лихорадка победила меня? Я ведь только что сказал Руне, что зверь ей не приснился, хотя для меня… для меня то был сон.

– Это слово из языка, который мы с тобой делим. Из того, которого, по твоим словам, мы не должны знать.

Руна закусила нижнюю губу. Мне тут же захотелось поцеловать ее.

– Знаю. Оно означает «гармония»… «Спокойствие», – Руна снова обняла колени.

– Думаю, его ты и видела той ночью, – прошептал я. – Ты вечность провела в одиночестве, а потом вдруг остановилась и узрела нечто прекрасное. Тебя накрыло спокойствием впервые в жизни… и так ты призвала зверя, который его олицетворяет.

Руна не пошевелилась, будто бы смиряясь с тем, что услышала. Хорошенько рассматривала эти слова, разделяла их, чтобы докопаться до истины. Наконец она выдохнула и потерла глаза пальцами.

– Я так устала, – Руна опустила руки и одарила меня грустной улыбкой. – Я думала, вспоминать будет просто. Но все становится только сложнее.

– Я понимаю, о чем ты, – я ответил на ее улыбку. – Я… я не хотел тебя целовать. Прости, если расстроил. Я просто… столько всего разом почувствовал!

– Не нужно извиняться, – Руна опустила подбородок и слегка покраснела. – Было… неплохо.

Мужская гордость моя была уязвлена.

– Неплохо?

Руна рассмеялась, и повисшее в пещере ужасное напряжение рассеялось.

– Обещало стать еще лучше, конечно.

Я втянул ртом воздух.

– Я хочу попробовать еще раз, – я глянул на Киу и прошептал: – Без нашей волчьей няньки.

Янтарные глаза глянули на Киу, а потом на Натима, который положил голову на живот наевшегося волчонка.

– Кажется, что стоит нам сблизиться, и что-то всегда нас растаскивает.

Я дотянулся до одного из очищенных корней, отломал небольшой кусочек и сунул в рот. Просто для того, чтобы занять чем-то руки, потому что живот урчал, но требовал вещей, которых я не понимал. Мой голод нельзя было так просто утолить.

– Возможно, им приказал это огонь, – я с ухмылкой вгрызся в зелень.

Я-то думал пошутить и разрядить обстановку. На самом деле я совсем не думал, что огонь на такое способен. Да, случайности сложно считать таковыми, но Руна вдруг резко ахнула.

– А… а это возможно? Неужели он в самом деле отдал всем живым существам приказ – держать нас подальше друг от друга? – в голосе ее прорезалось беспокойство. – Поэтому Салак был против моего появления? Поэтому попросил держаться подальше? Может, потому и Син на тебя напала, когда ты пытался унести меня сюда?

Я проглотил хрустящий корень – на вкус он был на удивление приятным, немного отдавал деревом и землей.

– Тогда что… весь мир, все стихии, звери и смертные против нас? – я рассмеялся, хотя по спине пробежался холодок страха. – Это же нелепо.

– В самом деле? – Руна крепко обхватила себя руками, ее коричневое лицо побелело и стало чуть ли не таким же, как бесцветные волосы. – Кто же мы такие?

Я подполз к ней не думая – она ведь паниковала.

Бросив на Киу сердитый взгляд – пусть только попробует снова нас тронуть! – я заключил Руну в объятия.

Она задрожала, уронив голову мне на плечо и тоже обвив меня руками.

Я содрогнулся, почувствовав нашу невероятную связь… и отчаянное желание никогда не отпускать эту девушку.

– Думаю, мы многого еще не знаем. Но должны узнать.

Она кивнула, пощекотав мою грудь волосами.

– Но как?

С языка моего готова