Старый рудник для брошенной жены - Алена Ягинская

оси и крепления к ним. Там же были развешаны кожаные ремни и упряжь для лошадей. На стеллажах были сложены куски кож и тканей, ящики с инструментами и гвоздями. Сами телеги и прочее стояли во дворе под навесом, как и собранные заготовки под них — днища, каркасы и все остальное. Но мне из них ничего не понравилось.

— Здесь можно взять основание с колесами и упряжь, а сам короб столяру заказать, — предложил один из братьев-гномов, что вызвались сопровождать меня.

Пошли к столяру.

Им тоже оказался гном, и показал нам свою работу. Достойно, ничего не скажешь. Но дорого. Роланд (неплохой человек, кстати) дал денег в дорогу и на первое время и сказал, что не оставит без помощи, если придется совсем уж плохо. Но дал понять, что лучше бы мне справляться своими силами, потому что все должны видеть, что я наказана и изгнана.

— Вас что-то смущает, госпожа Александра? — поинтересовались братья-гномы, видя, что я не спешу делать заказ.

— Думаю, стоит ли доверять мастеру Хармсу свои идеи. Он же потом их другим предложит и на них денег заработает. А я? Получается, что я и сейчас потрачусь, чтобы он сделал то, что я хочу, и потом не заработаю. Так и разориться недолго — всем свои идеи дарить, — сказала.

Логика моя гномов удивила. Нет, ну а что они хотели? Просто так что ли за мной, как привязанные, ходят? Явно смекнули, что я их изобретение оценила и свое что-то сделать хочу. А может, боятся, что я их идею украду. Но направляющие полозья вовсе не они придумали, у нас в мире это давно есть, как и движущиеся по ним каретки, шестеренки и еще множество различных устройств.

— Давайте обсудим, госпожа, — сказал мастер Хармс.

И мы начали торговаться. Никогда не делайте этого с гномами! Я им одно, а они вместо этого мне предлагают другое и еще за что-то доплатить. Я им про патент, а они про то, что если я закажу то и то, и это, то они мне скидку на четвертное, но только если подпишем договор, что пятое и шестое я буду брать только у них.

В итоге я не выдержала.

— Нет, — сказала, — так дела не делаются. Я у вас еще ничего не купила и не заказала, а вы на меня уже кучу обязательств повесили.

Развернулась и обратно на постоялый двор пошла, негодуя, что столько времени на пустые разговоры потратила. До чего же ушлый народец!

В номере попросила на карте показать, где мы находимся и сколько нам еще до места ехать. Теодор, старший в моей охране, выполнил просьбу и отметил точки.

Ну точно, за неделю мы не доедем с такой скоростью. И гномы эти бесячие! Нет, все-таки ни разу я не Белоснежка.

— Здесь что? А здесь? — спрашивала я мужчину. — Большой город? Сколько до него?

В итоге я упрямо сидела за картой, пока не составила собственный план поездки. А потом велела собираться и выдвигаться в путь. Вот только сама я продолжать путь с обозом не планировала. Если сделала один крюк, сделаю и второй, но нормальный экипаж себе раздобуду. Гномы пусть хранят свои секреты, а я буду хранить свои.

Глава 5. Мальчики направо, девочки налево

Вечером Рагнар намекнул, что лучше бы им вперед отправиться, чтобы все подготовить к моему приезду. Я согласилась, что им действительно нет смысла меня ждать и лучше отправиться вперед. Управляющий уточнил, точно ли я не буду заказывать новую карету. Я заверила, что нет, немного отдохну, прогуляюсь по лавкам и отправлюсь следом. После чего гномы начали собираться, согласившись оставить меня в Невяре. От компании братьев-гномов я отказалась, сказав, что есть своя.

Со своей же охраной, точнее, приставленной мужем, договориться оказалось сложнее. Сулить им что-либо было бесполезно, угрожать нечем, оставалось объяснять и доказывать с картой в руках.

— Теодор, поймите — заехать в Трисроун вовсе не прихоть, а необходимость. Дорога дальше, судя по карте, идет через горы. Карета милорда высокая, ее и на ровной дороге раскачивает, а в горах вообще заносить начнет. И вам это известно, поэтому вы кучера из местных искали, понимаете, что сами не справитесь. Поэтому мое предложение такое — эту карету или отправить обратно, или пусть она продолжает путь с гномами, а я сделаю крюк, заеду в Трисроун, возьму там нормальный экипаж и на нем доберусь вот до этого места по другой дороге. Если судить по карте, она огибает горы, значит, по ней я проеду быстрее и смогу догнать вас там.

— Миледи Александра, это территория соседнего княжества, нам бы не хотелось заезжать туда, — не соглашались мои охранники.

— У нас с соседями плохие отношения? — уточнила я.

— Нет, миледи. Просто Ирбиру сейчас приходится непросто, и люди там могут быть более озлоблены.

Снова уткнулась в карту, на этот раз чтобы попытаться припомнить политический расклад.

С трудом, но вытащила из воспоминаний, что в княжестве Ирбир находится один из самых крупных в нашем королевстве портов. И в последнее время его осаждает королевство Таригор, желающий получить выход к морю. Все княжества в Трассерии независимы, они поддерживают друг друга, и Ирбир, вынужденный противостоять Таригору в затяжном конфликте.

— Мы проедем по самой границе, это далеко от эпицентра военных действий. Зато когда вернемся обратно на горную дорогу, уже поедем на маневренной карете, — убеждала я.

Охрана с чем-то соглашалась, но категорически была против отпускать меня одну, и в итоге мы сошлись на том, чтобы разделиться — двое отправляются со мной за новым транспортным средством, а двое продолжают путь с каретой. Еще решено было нанять местного кучера и поручить управление экипажем Роланда ему.

Это оказалось не так просто. Большинство возниц, видя нашего монстра и выясняя, куда надо ехать, отказывались от работы. Поэтому, пока мои «секьюрити» искали спеца по горным трассам, я отправилась к каретных дел мастеру.

Гном мне обрадовался:

— Решили все-таки заказать экипаж, миледи? Завсегда рад услужить. Вот такую заготовку посмотрите, карета будет хорошая, вместительная. Ткани опять же для обивки имеются веселенькой расцветки, конский волос для матрасов…

— А готовый матрац есть? — перебила я словоохотливого гнома.

— И такие имеются, миледи. Можем их сверху дополнительно положить, чтоб и ехалось мягко, и спалось сладко. Но вы что-то особенное заказать хотели? Слушаю