Рецепт из прошлого. Кровь и Роза - Вивьен Ламур

А теперь… сухо. Тепло. И ни одной мокрой нитки.

Огляделась, пытаясь прийти в себя. Рядом, в траве, валялись мои шлёпанцы. В кармане шорт ощущался телефон. Я достала его, нажала на кнопку. Экран треснул. По стеклу пошла паутинка, но подсветка зажглась, и я увидела время.

Прошло всего пятнадцать минут с того момента, как я вышла из посёлка.

Пятнадцать минут.

А там дни. Я сбилась со счёта. Может, неделя или больше. Но здесь прошло всего четверть часа. Очуметь просто…

Я сидела на траве, глядя на море, и внутри всё переворачивалось. Страх, что это был сон. И страх, что не сон. Смотрела на исцарапанные руки и не могла поверить, что эти же руки совсем недавно вытаскивали Митьку из ледяной полыньи.

И вдруг как удар, обрушившаяся волна. Воспоминания нахлынули не картинками, а ощущениями. Руки помнили тяжесть ножа, ритм нарезки: стук-стук-стук по доске. Пальцы помнили, как взбивать белки венчиком-прутиком, как проверять консистенцию крема на водяной бане. Ноздри ощущали аромат розовой воды и пряный, дымный, запах томлёного мяса с уксусом.

Это было. Это не могло быть сном. Сны не дают такого отчётливого, почти осязаемого знания.

Я закрыла глаза и прокрутила в голове рецепты. Птичье молоко: желтки растереть с сахаром, добавить розовую воду, томить на водяной бане до загустения, запечь в яблоках. Чёрный суп: замариновать свинину в уксусе, томить не меньше часа, влить кровь тонкой струйкой, постоянно помешивать.

Всё было здесь. В голове. В пальцах. На кончике языка.

Открыла глаза и посмотрела на посёлок на пригорке. Там, за аккуратными домиками, готовились к финалу «Битва вкусов». Казанцев, наверное, уже нарезает свои идеальные стейки. Жюри точит карандаши, чтобы фиксировать имена фаворитов. А у меня нет ни одного банального блюда. Но есть то, что забыли. То, что не пробовали более двух веков.

Я поднялась на ноги. Тело слушалось с трудом, с ноющей болью в спине и локтях, но слушалось. Отряхнула шорты от налипшей травы и песка. Сунула телефон в карман.

На финале я приготовлю то, чему научилась у Жана. Не копию, а свою версию. Своими руками, по старинной технологии, которую подсмотрела в восемнадцатом веке.

Но для этого мне нужна свежая свиная кровь. И розовая вода.

Я сделала шаг вверх по тропинке. Шла медленно, вдыхая тёплый летний воздух, слушая крики чаек и далёкие голоса из посёлка.

В голове крутился только один вопрос, который останется без ответа до самого финала.

А получится ли?

Глава 10. Битва вкусов

Глава 10. Битва вкусов

Момент истины настал: сегодня финал конкурса «Битва вкусов». Я стояла у окна, смотрела на суету съёмочной группы и чувствовала, как где-то глубоко внутри всё сжимается в тугой ком. Но я отгородилась от того, что со мной произошло, и сосредоточилась на главном.

На весь процесс участникам отводилось всего два часа, за которые надо было приготовить два блюда, один из которых – десерт. Полная свобода выбора и действий. Важен был лишь результат.

Переживала ли я? Конечно. Но взяла себя в руки, как тогда, перед Жаном. Перед заданием барина: удивить гостей. Кстати, удивились. Кухня тогда гудела по этому поводу. Я усмехнулась: те же задачи, разница только в эпохах.

Накануне, когда я очнулась на берегу, я побрела в деревню и нашла того мужика, что в первый день кабанчика заколол для нас. Выяснила про свежую кровь. Мне нужна была исключительно свежайшая: не позднее, чем за два часа до окончания конкурса, иначе она загустеет и фиаско. Он обещал помочь. А ещё к концу шоу собирался подогнать шашлык из свежей свиной шеи: «Не чета вашим поварским шедеврам». Я улыбнулась.

А вот по поводу розовой воды он кликнул свою соседку:

— Марфа, у тебя настойка розы есть? Тут девоньке надо для конкурса.

Марфа… я чуть не присела от удивления. Вот это совпадение. Из калитки вышла женщина лет шестидесяти, круглолицая, с добрыми морщинками вокруг глаз, в цветастом платье и застиранном переднике. Ничего общего с той, суровой Марфой из восемнадцатого века. Только имя. Но всё равно защемило в груди.

Мы вошли на её участок, и я просто утонула в ароматах цветов: что только тут не росло. И над всем плыл сладкий, дурманящий аромат роз. Марфа вынесла мне флакон с настойкой, спросила, надо ль чего ещё, у неё много: от всяких бед и хворей и для кулинарных дел. Я обещала заглянуть после шоу, обязательно что-то подберу и куплю.

Все остальные ингредиенты были в достатке, учитывая, что по моим рецептам много и не надо. Фишка в простоте и технике ручной работы.

Мясо я замариновала за час до финала. Это не возбранялось по условию конкурса. Свинину нарезала крупными кусками, залила уксусом с перцем и лавровым листом, убрала в холод. В голове прокручивала последовательность: сначала суп на долгое томление, потом яблоки в печь, затем крем на водяной бане, а кровь добавить в последние пятнадцать минут.

Когда прозвучал сигнал к началу, я выдохнула и шагнула к своей плите.

Первым делом занялась супом. Обжарила лук, добавила маринованную свинину, залила водой, бросила специи и поставила томиться на медленный огонь. Этому супу нужно не меньше полутора часов, чтобы мясо стало мягким, а вкус насыщенным.

Пока суп томился, я занялась десертом. Яблоки отправила в печь. Пусть пекутся, пока я готовлю остальное.

Крем требовал внимания. Желтки отделила. Растирала с сахаром вручную, ложкой, как учил Жан. Смесь светлела на глазах, становилась кремовой. Розовую воду добавляла каплями, считая про себя. По кухне поплыл сладкий, дурманящий аромат.

Поставила крем на водяную баню. Помешивала медленно, терпеливо, не давая закипеть. Затем достала из печи яблоки. Они уже были мягкими, румяными, с лопнувшей кожицей. Я отставила их остывать: горячий крем размочит яблоко, нужно подождать.

Суп тем временем почти доварился. Настала очередь крови. Мне принесли её вовремя: тёплую, тёмную, с металлическим запахом. Я вливала её тонкой струйкой, интенсивно помешивая, как делала там, на кухне Холмогоровых. Пятнадцать минут и суп готов. Чёрный, маслянистый, с глубоким ароматом.

Крем к тому моменту загустел. Яблоки остыли. Я наполнила каждую чашечку кремом, разровняла, украсила лепестками роз, которые взяла у той самой Марфы.

Гонг.

Участники выставили готовые блюда на столы, отошли в сторону. Ждали своей очереди, когда подойдёт компетентное жюри.

Я смотрела на свои тарелки. Чёрный суп в глубоких белых мисках. Контраст цвета, от которого захватывало дух. Рядом на