Квест по мирам с принцем обмана - Анна Бахтиярова

я разочаровывалась и в замке, и в проводнике из поезда. Подумалось, что ему доплачивали за привлечение туристов в Жемчужину Ронды. Шаги позади не стихали, но и ничего особенно интересного я не обнаружила. Замок старый, да. Но не сказать, чтоб особенный. Первое впечатление оказалось обманчивым. Старина отступила. Чувствовалось веяние современности. Ремонтируя стены, полы и потолки, местные не особенно старались сохранить былое. Использовали не совсем подходящие материалы. Да и мебели почти не осталось из той, что стояла здесь при Олдриче. Разве что вещи семейства Брэдли не все вывезли. Например, спальню дочери умершей четы сохранили фактически в нетронутом виде. Об этом было написано на табличке. А еще рядом висело предупреждение, что ведется видеонаблюдение. Для тех, кто захотел бы умыкнуть что-то из личного имущества Джулианы Брэдли.

Я немного постояла на пороге. Внутрь заходить не побоялась, нет. Ну и пусть, что это комната вероятной убийцы. Что с того? Просто показалось кощунством нарушать первозданность едва ли не единственного сохранившегося помещения за последние сто лет. А вот комната родителей Джулианы претерпела изменения. Из мебели осталась только кровать без постели и туалетный столик с зеркалом, принадлежавший когда-то леди Брэдли. На табличке объяснили отсутствие всего остального следственными действиями. Мол, все вещи посчитали уликами и забрали для изучения. Я усмехнулась. Ага, вещи родителей — улики, а пропавшей дочери — нет? Загадочный подход у следователей. Хотя, скорее всего, они здесь ни при чем. Просто вещи давно растащили.

Я еще минут сорок побродила по замку. Коридоров с факелами или с полудрагоценными камнями не нашла. Все помещения соответствовали карте, которую выдали на входе. Только под конец случилась странность. Точнее, сразу две странности.

Во-первых, я обнаружила несоответствие на карте. Вошла, как считала, в комнату в форме полукруга, а оказалась в правильном круге. Причем, с другой стороны помещения располагались две арки (на этот раз полукруглые), хотя здесь полагалось быть сплошной стене. Я еще раз сверилась с картой. Точно, стена. Может, мне дали старый экземпляр?

— Стоп, — я задумчиво наклонила голову набок.

Кажется, нечто очень похожее я видела во сне. В поезде.

Какое удивительное совпадение. Или это мой мозг интерпретирует увиденное ранее в нечто похожее на то, что перед глазами сейчас? Наш разум — тот еще любитель игр.

А, во-вторых…

— Доброго дня, лапуля.

— Что? — я вздрогнула, ибо из одной арки вышел мужчина в несколько необычной одежде: рубашка, брюки и пальто выглядели не то, чтобы старомодно, но и не совсем современно. А еще на кожаном поясе висел странный предмет, состоящий из цепочки и ремешка. Украшение? Какое-то нелепое, как по мне.

Впрочем, куда больше внешнего вида мужчины озадачило его обращение.

— Лапуля? — переспросила я сердито. — Вас вежливости не учили?

— Это вежливое обращение, — заверил незнакомец широко улыбаясь. — У меня к тебе деловое предложение, лапуля. Выгодное.

Я поморщилась. Это часть представления для туристов? Если так, то довольно вульгарное. Хотя, надо признать, мужчина был чертовски хорош собой. Высокий брюнет с правильными чертами лица, нахальным взглядом. Этакая смесь пирата из кино и молодого богача, привыкшего к красивой жизни. Некоторым гостьям он точно б пришелся по душе.

Значит, часть игры? Ладно, подыграю.

— И в чем же заключается ваше предложение? — спросила я, надеясь, что тут обитают хорошие сценаристы, способные придумать нечто увлекательное. Пока я была больше разочарована, чем вдохновлена.

— Предлагаю путешествие в другие миры. Я слегка… хм… заблудился. Мне нужно попасть в родной мир, и я ищу проводника, отмеченного магией. Ты подходишь, лапуля. Идеально подходишь, хотя даже не живешь в Тайной бухте.

— Зачем мне это? — я посмотрела на мужчину вопросительно.

— Гарантирую веселье, лапуля. И себя в придачу.

— Я больше не доверяю красивым брюнетам, — ответила я снисходительно. Хотелось чуток сбить спесь с позера. — А в магию я не верю. Давно переросла подобные сказки.

— Но она существует, — он подмигнул. — Спорим?

Я сложила руки на груди. Ну что за детский сад?

— Ладно. Спорим. И как именно вы собираетесь доказывать правоту?

— Скоро узнаешь, лапуля. И сама захочешь меня найти, чтобы поскорее отправиться в путь, — он снова подмигнул и… исчез. Просто взял и растворился.

— Очень смешно, — процедила я, оглядываясь.

Это какая-то проекция была? Интересно, а где спрятана аппаратура? В какой стене? И вообще, как именно организаторам удалось добиться столь невероятной достоверности? Мне бы такую технику для квестов. А ведь я и так использую довольно продвинутую.

Внезапно настроение испортилось. Мне не понравился приемчик. Наши клиенты соглашались на участие в квесте. Я — нет. А меня пытаются разыграть, как ребенка. Некрасиво. И вообще нелепо.

В итоге вместо того, чтобы заглянуть за арки, неотмеченные на карте, я развернулась и зашагала к выходу. Ну к чертям местных любителей розыгрышей.

— С вами всё в порядке, леди? — на выходе меня догнал молодой мужчина с бейджем и его помощница в круглых очках. — Вы хорошо себя чувствуете?

— Да, я в порядке, — я глянула недовольно. — Вас что-то не устраивает?

— Хм… Мы просто… — сотрудник фирмы, отвечающей за экскурсии по замку, глядел растерянно. — Мы из группы видеонаблюдения. И…

— И в чем проблема? Я ничего дурного не делала. Ничего не крала.

— Нет, но…

— Вы разговаривали сами с собой, — пискнула помощница и нервным движением поправила очки. — Точнее, со стеной в полукруглом зале.

— Зоуи! — ужаснулся мужчина, не ожидая от девушки подобной «прыти».

— Он круглый вообще-то, — отчеканила я. — Зал.

— Полукруглый, — заверила помощница.

Я заскрежетала зубами. Игра с туристами начала переходить грани разумного.

— С меня хватит! — объявила гневно. — Мне был интересен лишь замок, а не дешевые розыгрыши. Удачного дня. И совет напоследок: наймите более умелых организаторов. Нынешние — дилетанты.

Не дожидаясь реакции, я гордо пошла прочь. На этот раз не к лестнице, а к лифту. Захотелось покинуть это место поскорее. Разговаривала со стеной, ага! Может еще на метле по коридорам летала? Или по потолку бегала? Я же магический проводник, или как там назвал меня черноволосый хам?

В общем, впечатлений от посещения Жемчужины Ронды я получила массу. И далеко не самых приятных. Даже начала жалеть, что здесь побывала. Но что сделано, то сделано. Теперь всё. Никаких экскурсий. Буду наслаждаться исключительно обычным отдыхом. А местные пусть других туристов дурят. Более впечатлительных.

* * *

До встречи с Эйприл я вновь прогулялась по побережью. Теплый ветер освежил голову, успокоил душу. Гнев ушел, и я была готова составить подруге компанию. Она, как всегда, опоздала, и я еще успела попить кофе со сливками в уличном ресторанчике. Немного взбодрилась и окончательно распрощалась с