Желание богов - Тан Ци

его высочеством только второй принц Сан Цзи может сравниться с ним по силе. Поэтому я предполагаю, что для этого дела Небесный владыка, вероятно, вызовет второго сына из ссылки в Северном море.

Наставник государства с любопытством спросил:

– Как думаете, принц покорно последует за старшим братом?

Тянь Бу пошевелила угли кочергой.

– Если бы принц не растратил силы, то в серьезном бою ему бы не составило труда справиться даже с двумя вторыми принцами. Но теперь, после того как он расколол землю, усмирил четверых зверей – зверей! – его высочество истощен. Думаю, у него осталось не больше трети былой силы. – Тянь Бу помолчала. – Так что вопрос не в том, захочет ли он покориться, а в том, что ему придется подчиниться.

Су Цзи долго молчал, потрясенный.

– Говорите… он потерял семь десятых сил? Все настолько серьезно?

– Такова цена нарушения небесного порядка. – Тянь Бу продолжала ворошить угли. – Но хотя сила драконьего рода бесценна, наш принц исключительно талантлив. Восстановить утраченное будет не так сложно. Если он уединится и погрузится в сон на две-три тысячи лет, все будет в порядке. Вам не стоит слишком беспокоиться.

Наставник государства не находил слов. Наконец он вздохнул:

– Я всегда знал, что его высочество способен на безумства… но чтобы на такое…

Тянь Бу покачала головой:

– Это потому, что вы не понимаете его высочество. На Небесах рождаются уже богами, поэтому им не нужно отрекаться от чувств и желаний, соответственно, они их не лишены. Оттого для многих небожителей так важны сила, ранг, власть и положение. Они стремятся к ним всю жизнь, подобно смертным, которые гонятся за богатством и влиянием.

Небесная дева замолчала, глядя вдаль.

– Но третий принц не таков. Ничто не трогает его сердце: ни сила, ни положение, ни власть. Для него не было ничего драгоценного и ничто не имело значения.

Увидев задумчивое выражение на лице наставника государства, Тянь Бу улыбнулась:

– Конечно, теперь кое-что для него значение все же имеет. Ему дороги чувства княжны. Разве это не выгодная сделка с его точки зрения: разменять то, что для него ничего не значит, на то, что стало бесценным?

Слушая Тянь Бу, даос ощущал, как его собственные ценности подвергаются испытанию.

– В ваших словах есть смысл, – неохотно согласился он. – Но что будет дальше? Принца ведь неизбежно возвратят на Небеса. А княжна? Она последует за ним?

Тянь Бу не знала ответа.

– Я, в конце концов, не всеведуща, – после паузы призналась она.

Они оба тяжело вздохнули.

Когда третий принц очнулся, то сразу ощутил легкое колебание флейты Беззвучия в глубинах сознания и мгновенно понял – они в малом мире Соло. Затем он ощутил на себе пристальный взгляд и, повернув голову, увидел Чэн Юй. Она лежала рядом, и ее широко раскрытые круглые глаза светились от смеси радости и изумления. Казалось, она не могла поверить тому, что видела.

Множество образов пронеслось в сознании Лянь Суна, и его невероятно острый ум мгновенно восстановил цепь событий после того, как он потерял сознание: несомненно, Тянь Бу приняла решение перенести их сюда, а Чэн Юй, беспокоясь о нем, все это время не отходила от его постели.

В этом простом деревянном жилище на столе в нескольких шагах от кровати тускло горела лампа, освещая пространство скудным светом. Принц повернулся на бок, лицом к княжне, которая лежала, подперев щеки руками, и не отрываясь смотрела на него. Лянь Сун уже собирался заговорить, как вдруг она протянула руку и ее пахнущая цветами ладонь легла на его глаза.

Перед ним воцарилась тьма. Третий принц моргнул, и ладонь мгновенно исчезла.

Лянь Сун слегка приподнял бровь:

– Что случилось?

Чэн Юй прижала только что отдернутую руку к груди. На ее лице проступила растерянность.

– Ты очнулся… – Ее взгляд, все еще полный недоумения, скользил по лицу молодого мужчины. – Значит, я сплю?

Он не отводил от нее глаз.

– А ты как думаешь?

Княжна слегка нахмурилась, в ее взгляде читалось искреннее замешательство.

– Наверное, нет… Ты моргнул. И твои ресницы такие длинные, они щекотали мою ладонь.

Конечно, именно эти глупости она и могла сказать.

Третий принц рассмеялся, взял Чэн Юй за руку и поцеловал ее ладонь.

– А-Юй не спит. Я действительно очнулся.

От этого нежного поцелуя княжна слегка вздрогнула. Она наконец осознала: он действительно проснулся. Ее глаза постепенно наполнились светом.

– Ах… – вырвался у нее облегченный выдох, – сестрица Тянь Бу говорила, что ты проспишь несколько дней, и советовала мне отдохнуть… Как хорошо, что я ее не послушала.

Но вслед за облегчением пришла тревога. Хотя глаза Чэн Юй еще светились, ее брови сошлись на переносице. Она пошевелила рукой, которую он держал.

– Братец Лянь, как ты себя чувствуешь? Тебе не больно?

Молодой бог покачал головой, отпустил ее руку и легонько щелкнул по носу.

– Все в порядке. Просто потратил много сил, немного устал. Но после отдыха мне уже гораздо лучше.

Не то чтобы он солгал во всем. За день отдыха, конечно, невозможно восстановить семь десятых утраченной силы, но теперь он чувствовал себя однозначно бодрее.

Чэн Юй еще некоторое время хмуро смотрела на Лянь Суна, затем опустила голову и прижалась к его руке, почти полностью спрятав лицо в сгибе его локтя. Он видел только ее рассыпавшиеся волосы, мягко ниспадающие по спине, – черные, как неразбавленная тушь или как отрез самого темного атласа.

Третий принц всегда был умен, всегда умел читать сердца. Он сразу почувствовал ее грусть и тихо спросил:

– Ты знаешь, что со мной все в порядке, и все равно грустишь? Что случилось?

Чэн Юй слегка покачала головой. Прошло несколько мгновений, прежде чем она заговорила:

– Пока ты спал… я много о чем подумала. – Она тесно прижималась щекой к его руке через белый шелк рукава, ее голос звучал приглушенно. – Расколоть землю, создать море… Небеса обязательно покарают тебя за это, да? Что нам делать потом?

Княжна подняла лицо. Ее глаза, словно два чистых родника, были невероятно прозрачны. Когда она моргнула, на поверхности словно появилась легкая дымка, делая ее лицо растерянным и обеспокоенным. И до боли трогательным.

– Ты… оставишь меня?

Лянь Сун был сорокатысячелетним богом. Он был любимым младшим сыном Небесного владыки. Он привык делать все, что ему заблагорассудится. Почти все громкие нарушения правил на Небесах можно было записать на его счет. Лишь раз в последние годы его старшему брату Сан Цзи удалось затмить его «подвиги» – это случилось, когда второй принц проник в Сковывающую пагоду. Но не прошло и нескольких десятилетий, как Лянь Сун с