Похищенный ведьмой (Ведьма и охотник) - Екатерина Розова

прикрытую повиликой, отбросил в сторону в два рывка ее очесы. Ага… а яма-то не яма, а могила. Пустая. Точнее, покинутая. Ага, получается, в этих могилах и полеживали те самые ходячие мертвецы, которые разгромили дом Мурчин. Раэ принялся ворошить повилику и обнаружил под ней еще одну яму, на дне которой оказались кольца от кольчуги, лежалая кисть от шелкового пояса, рукавица, которые обычно затыкают за пояс и так же теряют — остатки сбруи одного из мертвых воинов. Странное захоронение. Теперь охотник задумался о том, на какой срок его делали. Уж точно не на продолжительный, за который все это железо на ходячих мертвецах должно было рассыпаться в ржавую труху. Тогда надо было задуматься вот о чем: в самом ли деле этот отряд мертвецов был здесь оставлен для охраны филактерии от... от... кого? От того, кто сюда придет в ближайшие месяцы?

Раэ ступил дальше.

Под ногами хрустнули сухие мертвые стволы. Так-так. А здесь мокро, кочки мягкие. Значит, здесь некогда было озеро, затем заросшее болото. Значит, тут было тайное озерко, в ту пору, когда замкнули карман…

— Не смей прятаться! — злой окрик, — я чувствую, что ты рядом, и я тебя найду! Отыщу — башку сниму!

Где-то вблизи затрещали ветки кустов, и ведьма совсем другим тоном воскликнула:

— Это еще что?

И Мурчин выступила из пустоты тем же путем, которым сюда попали коза и Раэ. Заозиралась и врезалась в повиликовые пакли в своем белом платье, совершенно не предназначенном для ходьбы по лесу. Мурчин брезгливо отбросила больные ветки. Затем окинула повиликовое засилье быстрым настороженным взглядом, по которому Раэ догадался, что ведьма тут впервые и для нее самой неожиданность этот карман среди леса. Ага! Значит, она действительно не обнаружила, откуда сбежали мертвецы. Ну да, он же тогда считал эту вертихвостку проницательней, чем она есть на самом деле.

Ведьма быстро совладала с удивлением и нарочито пренебрежительно бросила тоном всезнайки:

— Я должна была понять, что ты здесь. Ну и чего ты не отзывался? Я думала, ты расшибся! Дал деру как олень. Думала, лежишь где-нибудь с проломленной головой!

При этом ее глаза жадно бегали по полю. Нет, не могла она скрыть, что для нее этот тайничок неожиданность.

«Ага, всезнайка, — подумал Раэ, — Меня из виду потеряла, так сразу разоралась так, что уши отваливаются. Не все ты знаешь об этой Кнее, ведьма Мурчин. Кто замкнул этот карман втайне от тебя?»

— А что тут такое? — спросил Раэ, решив свалять дурака. Уж сильно-то стараться, чтобы притвориться дураком, ему и не придется. И так глупил на каждом шагу.

Ведьма усмехнулась.

— Фере, я же отлично знаю, что ты никогда не задаешь вопросы, даже если тебя душит любопытство! Что, опять мне пытаешься зубы заговорить? С чего бы? А, ну да, тебе ж удалось найти вход в другое пространство…Ну все-е-е, опять у нашего Фере проснется болезнь «хочу сбежать», да? Тебе удалось попасть в пространственный карман вслед за ланкой и теперь ты опять будешь тыкаться по границе Кнеи и пытаться выбраться?

Раэ молчал. Мурчин усмехалась. Ее взгляд, жадный взгляд, продолжал шарить по полю. Ну конечно же она тоже сейчас думает о том же, о чем подумал Раэ! Что филактерия здесь! И она попадет в лапы юной ведьмы. И она разгуляется!

— Ну что, давай тогда выбираться, — затем сказала она совершенно невозмутимо, — Чего не отзывался? Думал, сам выберешься? Или ты подумал…ха!... что ты выбрался из Кнеи? Раз ты такой умный, то может сам найдешь дорогу из этого кармана?

— Ну… — промямлил Раэ.

— М-да… Теперь ты точно не уймешься, — вздохнула Мурчин, — Надо тебя будет чем-нибудь занять, чтобы ты не рехнулся от напрасной надежды… а может, мне тебя здесь оставить на денек, чтобы ты посидел, подумал, так ли уж тебе со мной плохо живется?

— А здесь безопасно?

— Не знаю. Может, проверить? В самом деле, оставить тебя здесь…

И Мурчин сделала вид, что разворачивается, готовая уходить. Но красивого ухода у нее не получилось. Он попала ногой в прикрытую повиликой могилу и шмякнулась в нее, зацепившись юбками за ветки, забарахталась, показав ноги.

— Ах, ты сволочь! — воскликнула Мурчин, все еще лежа в могиле и глядя на свои открывшиеся из-под юбки ноги, — из-за тебя я чулки порвала! Ненавижу!

Раэ хохотнул. Она вскочила с недовольным лицом.

— Ну все! Сиди тут! — в досаде выкрикнула она. Сделала шаг сквозь кусты и исчезла.

— Впредь подумаешь, как не отзываться! — донеслось издали.

В другой раз Раэ бы пришлось непросто, потому как нужно было бы признать, что он ой-ей как зависит от Мурчин. Но сейчас он только мог быстро произнести благодарственную молитву — надо же, ведьма оставила его здесь надолго и одного! Быстро к постройке!

И Раэ стал пробираться по повиликовому полю, то и дело проваливаясь в опустошенные могилы и уговаривая себя не торопиться — еще ногу подвернет… Шаг… другой… переступил яму. Натолкнулся на еще какие-то кости, полуистлевший ботинок старинного кроя, прочавкал по болотному трясинному пятачку, догадался, что постройка некогда находилась на островке посреди озерка. Подобрался!

Постройка оказалась несколько больше, просто она просела в землю, а космы повилики скрадывали ее стены. Раэ сорвал рваную куделину со стены и открыл мощную кладку. Ну дела! Почему она такая маленькая и такая мощная одновременно? И где у нее вход? А входов оказалось в этот странный каменный пенек целых три. И не входов, если быть точнее, а лазов, которые темнели почти у самой земли. Раэ не решился бы в них полезть, если бы не просматривал через один расчищенный от повилики лаз все пространство этого каменного пенька и не видел через него насквозь два других.

Пространство в самом пеньке было невелико. На мощенном, как не странно, полу находились какие-то битые черепки и, почему-то… сброшенные мужские полусапожки с не выходящим из моды красным каблуком. Только Раэ опустился на четвереньки, чтобы пробраться в лаз, как перед его глазами оказался испорченный зеленью белый подол, обдавший его запахом гардении.

— Может, хоть раз в жизни извинишься? — крикнули над ним.

— О да, — сказал раздосадованный Раэ, — как раз для этого я встал на колени!

И чего она сюда приперлась в такое неподходящий момент?… Или же… или же она понимает, что он в двух шагах от филактерии и хочет