Уроки Искушения, или Пылающие Сердца Драконов - Деймон Краш

Я твёрдым шагом направился туда, где Лейла не решалась выйти на мостовую, но Рик остановил меня, поймав за локоть.

— Давай лучше я.

Больше всего мне хотелось просто вытащить девчонку, закинуть на плечо и унести домой. А там уже разбираться. Но Рик был прав. Такое поведение… не одобрялось обществом.

Он подошёл к мобилю и, положив ладонь на край крыши, склонился.

— Лейла… мы можем поговорить?

— Если вопрос не по учёбе, то будьте так добры не тревожить мою девушку.

— Твою девушку?! – взревел я и, прежде чем успел сообразить, уже держал щенка за грудки.

— Хватит! – прокричала Лейла.

Я обернулся. Она стояла у открытого мобиля и смотрела на меня так… так…

… так, что внутри меня будто что-то хрустнуло. Она одновременно была зла и раздосадована, беспомощна и жестка, нежна и снова зла.

Я медленно выпустил зажатую в руках ткань, и Луи одёрнул одежду.

— Луи, – произнёс Рик мягко. Так мягко, как нельзя обращаться к отморозку вроде него. – Позволь нам с ней поговорить.

Мой взгляд снова вернулся к ледяному.

— Ты не приблизишься к ней, – тихо, сухо произнёс я.

— Почему вы так решили, профессор? – не меняясь в лице, смело ответил щенок.

— Потому что я всё о тебе знаю, – я понизил голос ещё больше. – И если снова подойдёшь к ней, обещаю, приговор вступит в силу раньше, чем ты думаешь.

— Моя вина не доказана.

— В этом нет необходимости.

Я хлопнул парня по плечу и кивнул Рику. Он уже достал из мобиля сумку Лейлы, и мы молча направились в сторону прочь от академии.

Глава 40

Лейла Мариотт

Я не слышала, что куратор сказал Луи, когда на негнущихся ногах шла по мостовой, куда глядят глаза. Рикард ничего не говорил. Боковым зрением я видела, как он идёт рядом, глядя прямо перед собой, а ноздри уже заполнил терпкий запах табака и железа.

Душа разрывалась от противоречивых чувств. С одной стороны я ждала, в глубине души звала их, чтобы они остановили меня. С другой — боялась, что если эта порочная связь будет крепнуть, рано или поздно она разрушит не только мою жизнь, но и их жизни тоже. И всё же, когда Рикард предложил поговорить, я была рада. Мне было, что сказать.

Дрейк догнал нас, когда мы вошли в рощу. Чуть влажная земля под ногами была тёмной, но она почти полностью скрывалась под плотным ковром прелых листьев, которые шуршали при каждом шаге.

Рикард остановился и огляделся.

— Там какая-то поляна, кажется, — сказал он, указывая кивком головы на узкую, едва заметную тропку. — Думаю, там нас никто не потревожит.

— Два дракона заманивают человеческую девушку в лес? — иронично заметила я.

— Если хочешь, пойдём в более людное место, — легко согласился Рик, но я уже решительно пошла по тропинке.

Что-то подсказывало мне, что они скорее защитят меня, чем причинят вред. А прогулка по дикому лесу казалась достаточно безумной и подходящей выходкой в сложившейся ситуации. На душе было рвано и погано, и я бы с радостью пошла бы через лес, куда глаза глядят.

К моему удивлению, за густым кустарником действительно оказалась поляна. Более того: там стояла землянка, сделанная из добротного дерева, рядом — стол со скамьями под навесом, но всё было засыпано листвой, словно здесь давно никого не было.

— Это место действительно подходит для разговора, — усмехнулся Рикард.

— Ты знал?

Он пожал плечами и прошёл к столу, чтобы стряхнуть со скамьи несколько опавших листьев. Я села напротив, а Дрейк остался стоять у торца, прислонившись плечом к бревну, служившему опорой навесу.

Некоторое время царила неловкая тишина. Я много чего хотела сказать, но не знала, как подойти, с чего начать. И первым заговорил Рик.

— Послушай, Лейла. Мы случайно узнали о том, что ты собралась заключить союз с Луи Варгасом, и мы… я хотел бы предостеречь тебя.

Я медленно подняла взгляд на Рикарда, мгновенно поняв, к чему он клонил.

— Тебе не нравился Луи. И его брат. Ты ведь против того, что Эйра встречается с Эваном.

Рикард медленно кивнул.

— Этому есть одна весомая причина. — Он положил локти на стол и склонился над ним, чуть приблизившись ко мне и заглянув в глаза. — Дело в том, что два года назад, как раз перед поступлением в высшую академию, Луи проходил подозреваемым в одном деле.

Я непонимающе повела головой. Луи ничего об этом не говорил, и я даже подумать не могла, что он в чём-то мог быть виновен. С другой стороны, если вспомнить, что он подливает в пунш на вечеринках “дополнительные ингредиенты”...

— Что это? Запрещённые вещества? Вандализм?

— Убийство, — сухо сказал Дрейк, и моё сердце пропустило удар.

Рикард кивнул и, выпрямившись, постучал пальцами по столу.

— Это правда? — напряжённо спросила я.

— Все остальные подозреваемые были оправданы. И хотя вина Луи не доказана, он остался единственным вариантом, и потому был обвинён. Пропавшая девушка была человечкой, и если в подобном деле оказывается замешан дракон, законы к нему строже.

Я покивала, глядя в пустоту. Драконы считались представителями более опасной расы, и потому несли большую ответственность за любое преступление против человека. Это несколько тешило моё чувство справедливости, но почему-то… не теперь.

— Луи не показался мне опасным.

— Думаю, той девушке он тоже не казался опасным, раз она согласилась остаться с ним наедине. После этого её больше никто не видел.

— Значит, она всё-таки пропала, а не была убита?

— Были найдены следы её крови, — пояснил Андреас. — Её тащили к мосту, откуда, видимо, сбросили.

— Скорее всего, тело было зачаровано, чтобы пойти на дно со временем, потому что его так и не нашли, — добавил Рик. — Но всё указывает на причастность Луи к этому делу. Хоть он и отрицает.

— Вы говорите, он был обвинён…

— И приговорён к ссыле. Приговор вступает в силу в первый день нового года.

— Через два месяца, — ошарашенно прошептала я, постепенно осознавая ту картину, которая начала складываться. — Зачем тогда ему временный брак? Я не понимаю…

— Чего бы он ни добивался, тебе не стоит в это вмешиваться, — мягко сказал Рикард.

Я медленно перевела дыхание и подняла взгляд на