Хрустальная ложь - М. Эль

Через пять часов, проведённых в напряжённой работе, Валерия уже переставляла структуру договоров с такой лёгкостью и точностью. Поздний вечер окутал город мягким, бархатным покровом. Офис, еще недавно наполненный гулом голосов и стуком клавиатур, опустел. Остались лишь они двое, погруженные в мир бумаг, цифр и стратегий. Свет от её ноутбука и его планшета отбрасывал блики на ряды документов, создавая атмосферу напряженной сосредоточенности.

— Ты мне мешаешь, — произнесла она, её голос был тих, но в нем читалось легкое раздражение, когда он, словно не замечая её личного пространства, сместился слишком близко.

— Я тебе помогаю, — ответил Виктор, его голос звучал ровно, не выказывая ни малейшего колебания.

— Ты сидишь рядом.

— Это и есть помощь, — повторил он, словно это была самая очевидная истина.

Валерия сделала короткую паузу, пытаясь найти более веский аргумент, но, кажется, он обезоружил её своей простотой.

— Извини, Виктор, но ты бесполезен.

— В офисе — возможно. Но дома…

— Виктор, — её голос стал настойчивее, прерывая его, но он, словно уловив этот момент, замолчал.

Они сидели над одним документом, который требовал их полного внимания. Порой, их пальцы одновременно тянулись к одной и той же строчке, к одному и тому же слову. Каждый раз, когда их руки касались — мимолетное, случайное прикосновение — она делала вид, что ничего не почувствовала. Но едва уловимое напряжение, возникшее между ними, было ощутимо.

Тем не менее, в работе они были идеально подогнанным механизмом. Она — мозг и логика, способная видеть не очевидные связи и находить выход из самых запутанных ситуаций. Он — власть и стратегия, человек, способный принимать решения, учитывая все нюансы и последствия. И, что удивительно, ни разу за эти часы они не поругались всерьёз. Их споры были скорее деловыми дискуссиями, острыми, но всегда направленными на общий результат.

Наконец, наступил момент, когда работа была завершена. Вечер сгустился, стало ясно — пора домой. Валерия начала собираться: натягивала пальто, закрывала ноутбук, её движения были быстрыми и четкими.

И вдруг, нарушая тишину, раздался его голос:

— Я подвезу.

— Сама, — ответила она, не оборачиваясь.

— Но я хочу.

Она вздохнула. Этот вздох был наполнен смешанными чувствами: усталостью, легким сопротивлением, но в то же время — и какой-то подспудной уступчивостью. На этот раз она не огрызнулась, не стала искать отговорки. Просто подошла к двери.

Когда он открыл перед ней дверь машины, в этом простом жесте было что-то новое, что-то, что заставило её впервые не огрызнуться, а просто принять его предложение. Она села в машину. Тихо. Без лишних слов.

По дороге они говорили о работе. О тех контрактах, которые только что подписали, о планах на будущее. Он слушал. Внимательно, терпеливо. И улыбался. В его глазах читалось удовольствие от её голоса, от её мыслей.

И в этот момент, глядя на неё, на её профиль, освещенный городскими огнями, он думал. Думал о том, как было бы хорошо, если бы так было каждый день. Если бы она жила с ним. Если бы эти вечерние поездки не были исключением, а стали бы их нормой. Но он молчал, зная, что слова сейчас были бы преждевременны. И ему было достаточно того, что она осталась. Осталась рядом.

...

Утро наступило с неожиданным визитом. Валерия, с присущей ей небрежной элегантностью, вошла в дом Селины. Босиком, словно в собственном доме, она несла в руке привычный стаканчик кофе, чья ароматная дымка вилась в воздухе. Её целью были документы, обсуждение которых с Селиной должно было пролить свет на очередные юридические тонкости.

Из комнаты наверху доносились крики Селины, обещающей «через минуту». А Виктор, словно предчувствуя появление Валерии, спустился по лестнице с чашкой чая в руках, его взгляд был спокоен, но в нем промелькнула искорка удивления.

— Рано сегодня. Опять суд? — спросил он, его голос был низким и бархатистым, как утреннее солнце.

— Опять жизнь, — отозвалась она, уже наливая себе кофе из его блестящей кофемашины, словно это было самым естественным делом в мире.

Мужчина подошёл ближе. Их взгляды встретились. В его глазах не было ни вопроса, ни намека на объяснения. Он просто перехватил её руку, поднял, и, не говоря ни слова, наклонился и поцеловал в макушку. Коротко. Быстро. Почти буднично, как будто этот поцелуй был такой же неотъемлемой частью их утра, как запах свежего кофе.

— Виктор! — возмущённо протянула она, ударив его кулаком в грудь, но в её голосе звучала не столько злость, сколько изумление.

— Что? Это же утро, я имею право, — его улыбка была обезоруживающей.

Девушка фыркнула, но в её взгляде уже не было прежнего возмущения. Схватив появившуюся на лестнице Селину за руку, Валерия на ходу крикнула ей:

— Твой брат опять думает, что мы женаты!

Селина закатила глаза, но в её смехе не было осуждения, лишь легкое принятие.

— Вы и выглядите так, если честно!

Виктор же только усмехнулся им вслед, глядя, как обе вылетают за дверь, смеясь, оставляя за собой шлейф утренней суматохи и женского смеха. В его улыбке читалось нечто большее, чем просто довольство — глубокое, невысказанное желание, чтобы эта утренняя суматоха была его каждодневной реальностью.

Послеобеденное небо потемнело, и на город обрушился дождь. Валерия бежала к дому, прикрывая голову папкой с важными документами, пытаясь спасти их от влаги. Внезапно, у дорожки, словно призрак из её мыслей, появился Виктор. Он стоял у столба, раскрытый зонт надежно защищал его от непогоды, и ждал её.

— Не говори, что это совпадение, — пробурчала она, подбегая и пытаясь отдышаться.

— Случайность — любимая форма судьбы, — ответил он, мгновенно накрывая её своим зонтом, создавая уютный кокон от стихии.

Они шли рядом, плечом к плечу. Звук дождя по зонту создавал интимную атмосферу. Он тихо добавил, его голос был едва слышен за шумом воды:

— Удивительно, но мне кажется, я начинаю привыкать к дождю, если ты рядом.

— Виктор, ты становишься сентиментален. Не пугай меня. — её голос был полон лёгкой иронии.

— Ты заразная, Змейка.

Её губы тронула лёгкая улыбка.

Вечером они снова оказались вместе. Она принесла документы — вероятно, продолжение тех, что так тщательно защищала от дождя. Он принес вино — глубокого, рубинового цвета, предвещающего уют и покой. Они сидели на террасе, наблюдая, как солнце медленно опускается за горизонт, окрашивая небо в невероятные оттенки оранжевого и пурпурного. Почти молча. Просто наслаждаясь присутствием друг друга.

В какой-то момент, когда последний луч солнца скрылся, он наклонился, осторожно убрал