Пари на императора драконов - Мария Павловна Лунёва

— Я и не собирался, — прохрипел он. — Я пришёл поговорить, а не портить окончательно отношения. Поговорить о Юниль.

— Что там с Вегартом? — предчувствуя, что ответ мне не понравится, я обернулся к ним.

Моя тьма стелилась туманом, собираясь в огромного змея.

Заметив это, Киан удивлённо приподнял бровь.

— Да, Орм, всё верно. У нас с ней даже тьма схожа. Но моя куда сильнее и опаснее.

Змей поднялся с пола и, собираясь кольцами, раскрыл капюшон на шее, демонстрируя раздвоенный язык.

— Так что там с генералом Вегартом Вагни, Стейн? Лучше вам двоим начать говорить.

Глава 12

Я ждал ответа, но эти двое играли в гляделки, испытывая моё терпение. Что же... поведение молодого Стейна и раньше вызывало множество вопросов.

Слишком нагло и бесстрашно.

Он шёл напролом, при этом я отчётливо видел, что увлечение моей ведьмочкой у него слишком уж несерьёзное. Был подвох, и я его чувствовал, только нащупать не мог, где же та ниточка, за которую нужно дёрнуть, чтобы всё раскрутилось, показав мне суть.

— Мне вас выпроводить с отрядом зачищать дороги от бешеных псов? — я высокомерно взглянул на обоих. — Проветрите там мозги. Или сразу на границу выслать с позором. Или говорите всё как есть, иначе вашим отцам придётся краснеть за своих недалёких увальней.

Киан снова уставился на брата, ожидая действий от него.

— Моему отцу не за что будет краснеть, — Олсен поднялся с кресла. Растирая шею, он покосился на мою магию, что дремала, огромной коброй обвив своим телом письменный стол. — Но вот перед вами, да и Юниль, извиниться мне стоит. Только вот действовал я, не совсем понимая... Вернее, не осознавая реального положения дел. Вам могут не понравиться мои признания...

— Олсен, ты всегда тянешь кота за причиндалы? — я резко обернулся на него и сложил руки на груди. — Что ты мнёшься, как девица на первом свидании? Скажи всё как есть, и свободен.

— Не всё так просто, император, — Киан обошёл стол, спокойно переступил через хвост змея и сел в кресло. Смелости ему было не занимать. — Нас, если можно так выразиться, поймали на слабостях и задурили головы.

— А теперь вы дурите головы мне?! — я оскалился, теряя терпение.

Змей снова поднял голову и зашипел, демонстрируя полупрозрачный раздвоенный язык.

Олсен сглотнул, его лицо покрывали тонкие ледяные узоры. Сделав глубокий выдох, он повернулся ко мне:

— Мы редко когда пересекались, император, и я не был лично вам представлен. Но я хорошо знаком с вашим братом Айданом Свирепым. И генерал Вагни мне совсем не чужой. Я знал, что он привезёт ко двору свою старшую дочь — Юниль. Так же мне было сказано, что девочка она хоть и бойкая, но невинная. И ей тяжело будет находиться здесь, а пристальное внимание отца ей будет не по душе. Да, — Олсен кивнул, — генерал Вегарт так и сказал: «Слишком независимая и терпеть не может, когда ею пытаются управлять». Поэтому по прибытии сюда он обратился ко мне за помощью... Вернее, к нам с Кианом.

Цокнув, он посмотрел на брата, тот медленно кивнул.

Эти их гляделки...

Создавалось впечатление, что между ними был тяжёлый разговор, в результате которого ледяного орина просто приволокли за шиворот под мою дверь.

— Твой отец присягнул мне на верность, Стейн, я никогда не сомневался в нём. Но похоже, что к тебе спиной поворачиваться нельзя — не нож меж лопаток воткнёшь, так женщину умыкнёшь.

Я думал, он начнёт отнекиваться или ещё что, но орин лишь улыбнулся.

— Если бы это было так, император Льюис, меня бы здесь не было. Но брат прав — заигрались. Да и неприятно признавать, что тебя провели как мальчишку. А это именно то, что провернули со мной. Генерал Вегарт и Комир. Провидец знатно запудрил мне мозги, указывая на Юниль и вычерчивая на своей доске, что вот, рядом...

Он провёл ладонью по лицу, снова замолчав.

Разговор совершенно не клеился.

Я ощущал лишь раздражение. Возможно, не я один.

Набрав полную грудь воздуха, выпустил его и взял свою магию под контроль. Змей медленно истаял, обратившись в лёгкую серую дымку. Расправив плечи, я подошёл к двери в кабинет и плотно её закрыл.

— Никто ничего не услышит. А теперь оба выложите всё как было, — я обернулся на братцев. — С самого начала и подробно. На чём вас подловили?

Олсен, волнуясь, вытер ладони о штаны. Не умел орин оправдываться, но деваться ему было некуда.

— Подловили меня на желании выяснить, кто моя истинная, — начал он. — Я некоторое время путешествовал в отряде генерала Вагни по северу. В доме его не бывал. С семьёй не знаком. Но слышал, что у него подрастают ведьмочки, одна другой краше. Естественно, проявлял интерес. Выспрашивал, но не искал встреч. Никогда. Незадолго до приглашения на церемонию я встретился с провидцем. Он прибыл из родного замка, наш отряд стоял у границы с Северной империей. Понятное дело, я снова и снова спрашивал, где искать свою женщину, и мне было указано в сторону генерала Вегарта. «Рядом», — Олсен кивнул. — Комир так и написал: рядом с ним. А потом показал мне приглашение в Драгонест.

Он прошёлся по кабинету. Его растерянный взгляд блуждал по полкам с книгами.

— Но ты ведь понимаешь, что Юниль не твоя? — прошипел я.

— Естественно, да, — он кивнул. — Но какое-то время я всё же надеялся, что приглянусь ей. Свободная, красивая ведьма, под стать мне. Высокое происхождение. Да и сама она — сложно оставаться равнодушным. Но не в этом дело... Нас с Кианом обманули, даже не ввели в заблуждение, а именно сыграли нами, как пешками на шахматной доске.

— Кто? — спросил, зная ответ.

— Генерал Вегарт Вагни, — Киан вытянул ноги. — Он был весьма убедителен в своей отцовской заботе. Так красиво восхищался нами и всё сокрушался, что такие зятья и мимо его дочерей. А мы, как два легковерных дурака, растопырили уши и позволили влить в них ложь.

— И в чём она заключалась? — мне стало ну очень интересно, что же этот прожжённый лис, мой наставник, наплёл им.

— Ну, хотя бы то, что император Льюис, рождённый в договорном браке, не желает отдавать своё счастье в руки