Каникулы в доме с привидениями - Варвара Корсарова

его называли древние алхимики. Эфир несёт в себе идеи, наш мир – их материальное воплощение. Увы, воплощение получилось далёким от совершенства. И всё из-за тех самых бестолковых деталей – никчёмных людишек и их капризов. Понимаешь?

– Да. Бывает, что инженер придумает машину, но, когда начинает её собирать, получается не то, что нужно.

– И тогда мастер дорабатывает машину, убирает из неё лишнее, заставляет детали работать так, как ему нужно. Этим мастером, Мираколо, стану я.

Марина промолчала. Перебивать Химераса сейчас не стоило. Он воодушевился, подался вперёд, в его бледных глазах вспыхнул безумный огонёк.

– Древние жрецы знали об эфирном устройстве мира куда больше, чем нынешние умники. Но их знания оказались утеряны. Лишь десять процентов людей обладают сверхъестественной способностью управлять эфиром – то есть манипулировать законами природы, творить колдовство. Ты одна из таких людей, Мираколо. Я же, увы, этой способности лишён. Жаль – ведь иначе я бы добился своего куда быстрее.

«Добился бы чего? Власти над миром? Нет, он точно ненормальный!» – мелькнула тревожная мысль.

– Великий мастер Жакемар, что жил двести лет назад, был Одарённым. Он исследовал тайны древних афарских жрецов и использовал их знания в своих изобретениях. Во время путешествий он наткнулся на удивительный секрет. А именно описание механизма, который может воздействовать на эфирное поле так, чтобы изменить целый мир! За считаные дни привести его к совершенству! Если собрать и запустить этот механизм, поместив внутрь особые кристаллы, ты станешь всесильным. Сможешь управлять всем и всеми. Люди будут подчиняться твоей воле.

– Они станут послушными марионетками?

– Скорее деталями, винтиками и шестерёнками, которые делают только то, что им предписано, и ничего кроме этого. В таком мире будет царить идеальный порядок. Каждый будет жить строго по инструкции. Служить, исполнять, быть полезным. Не требовать и не желать для себя большего.

Химерас удовлетворённо причмокнул губами, откинулся на спинку и сложил руки на груди.

– Это будет прекрасный мир, не так ли, Мираколо? Тебе он понравится. Ты ведь любишь механизмы.

Марина прикусила губу. В голове всплыло воспоминание… Когда она была маленькой, в антикварную лавку её дедушки попали старинные часы с движущимися фигурками. Часы занимали целый стол. Под стеклянным колпаком раскинулся игрушечный город с домиками и колокольнями, дворцом и торговой площадью.

Два раза в сутки город оживал. Из домиков выходили механические человечки. Они гуляли, махали молотами в кузнице, выпекали фарфоровые кексы в пекарне. Принцесса выезжала в золотой карете, солдатики маршировали и трубили в горны. Спектакль продолжался пять минут под перезвон колокольчиков, а потом человечки прятались и всё замирало.

Сначала Марина была очарована. Она наблюдала за игрушечной жизнью, прилипнув к стеклу носом. Дала человечкам имена и придумала для них истории.

Но спустя неделю игрушка ей надоела. Потому что человечки не делали ничего нового – они повторяли одно и то же изо дня в день под назойливую музыку. У них была скучная жизнь, лишённая как бед, так и радостей. Марине хотелось, чтобы человечки дружили и ссорились, дрались и танцевали. Но они не могли. С обычными куклами и то было интереснее.

Вот о каком мире мечтает Химерас? О таком, где люди – лишь заводные игрушки? Они не могут сделать ни одного лишнего шага. Безвольно подчиняются часовщику. А он имеет право наказывать их и миловать. Безжалостно выбрасывать на помойку тех, кто посмел сломаться или бунтовать. Но это же ужасно!

Марина потрясла головой, стараясь не выдать своих чувств.

– Я возлагаю на тебя большие надежды, Мираколо, – самодовольно сказал Химерас. – Ты поможешь создать мне этот новый прекрасный мир.

– Каким образом? – глухо откликнулась Марина.

– Ты не рядовой винтик. Ты одна из мастеров – тех, кто имеет способность управлять механизмами Вселенной. Слышала выражение – «шестерёнки судьбы»?

– Да.

– В мире правят законы Вселенной. Нет никаких счастливых или несчастливых совпадений. Есть эфирные потоки, они определяют причины и следствие. Все случайности не случайны, потому что они кому-то необходимы. А именно необходимы тем, кто имеет особый Дар – такой, как у тебя. Такой же дар имел мастер Жакемар – вот почему тебе легко удаётся находить его тайны и изделия. Они сами тебя к себе зовут. Но ты способна на большее. Ты можешь привести в движение механизм, что изменит мир! Мастер Жакемар некогда создал его прототип. Хронометр Судьбы – одна из его деталей.

С этими словами Химерас не спеша полез во внутренний карман пиджака, вынул и показал Марине… Хронометр Судьбы!

Она даже подскочила на месте, не веря своим глазам. Как? Как часы попали в руки Химераса? Она же надёжно спрятала их в саду!

Химерас мерзко рассмеялся.

– Я же сказал, что заберу Хронометр – и за брал. Сразу понял, что ты собираешься его при прятать. Скорее всего, в саду, где детишки любят закапывать секретики. Я угадал, что ты помчишься в сад, даже не вымыв руки. Когда я пришёл в дом твоей тёти, твои руки пахли трюфелями. Ты держала гриб в кармане. Поэтому я вернулся и выпустил поросёнка. – Химерас показал на Ватрушку. – Твоя тётка рассказала мне, как ловко он ищет трюфели по запаху. Этот запах остался и на Хронометре, мой поросёнок помог мне его найти.

Марине хотелось расплакаться от досады. Надо же было допустить такую оплошность! Но кто мог её предвидеть? Химерас наблюдателен, и теперь она лишилась ценного предмета – единственного своего преимущества.

– Дневник Жакемара укажет мне путь к месту, где спрятан механизм судьбы. Некоторые его дета ли были потеряны, но я нашёл и собрал их, а теперь получил и самый важный элемент – эти часы. Я близок к осуществлению своей мечты, Мираколо. Скоро всё изменится! Гордись, девочка – ты станешь нужным инструментом.

Химерас встал, подхватив со стола шляпу, и поманил Марину.

– Идём. Пора забрать дневник.

Они покинули сад и вышли на дорогу. Химерас шагал размеренно, как автоматон, и что-то поскрипывало при каждом его движении. Марина угрюмо плелась сзади. Как она до такого докатилась? Помогает злодею, подумать только!

– Проведи меня к «Приюту книголюба» незаметно, – велел Химерас, не поворачиваясь. – Мне не нужны свидетели. Ты не забыла ключ от особняка?

– Утром я вернула ключ владелице дома, как она велела.

– Как же мы попадём внутрь? – Химерас остановился, повернулся и пригвоздил Марину гневным взглядом.

– Я сделала дубликат.

– Предусмотрительно. У тебя есть все задатки стать ловкой преступницей. Далеко пойдёшь.

Эта похвала Марину ни капли не обрадовала.

Химерас зашагал дальше. Улица, как всегда, пустовала, но на углу возле почты шаркал метлой Феб Пламус. Он радостно помахал