Каникулы в доме с привидениями - Варвара Корсарова

Нахмурившись, Пламус проводил Химераса насторожённым взглядом.

– Доброе утро, любезный, – сердечно приветствовал его Химерас. Старик его не заинтересовал, но преступник считал нужным поддерживать образ вежливого дачника.

– Доброе утро, – пробормотал Пламус.

Марина кивнула и отвела глаза. Она же обещала рассказать Пламусу о «Приюте книголюба»! Но время сейчас неподходящее.

– Удивительный дом, – сказал Химерас, когда они приблизились к особняку. – Прекрасный и опасный. Как и все творения Жакемара. Он был злым гением – как и я. Наши жизни разделяют две сотни лет, но я многим обязан старому мастеру.

– Чем именно?

Но Химерас не ответил, заговорив о другом.

– Жакемар построил много домов, и в каждом он что-то спрятал, надёжно защитив. Обойти пре грады смогут лишь храбрые и хитрые. Если найти все его клады и сложить кусочки загадки, получишь ключ к великой тайне.

Химерас остро глянул на Марину.

– С твоей помощью ключ почти сложился. Идём же. Не терпится прочитать дневник. Ты уверена, что обезвредила все ловушки и мне безопасно заходить в дом?

– Уверена, – сквозь зубы сказала Марина. Эх, надо было переложить дневник в нишу за зеркалом, чтобы решётка оттяпала Химерасу руки!

Химерас поставил ногу на первую ступень крыльца. Снял шляпу и почтительно поклонился дому.

– Приветствую тебя, великий мастер! – сказал он вполголоса. – Ты продолжаешь жить в своих творениях. Я рад стать наследником твоих тайн. Ведь я достоин этого. Я избранный и горжусь оказанной мне честью.

Оторопев, Марина слушала эту напыщенную речь. Химерас разговаривал с домом, как будто тот был живым, он обращался к давно умершему человеку!

Но потом вспыхнул гнев. Химерас приписал себе все заслуги. Но ведь не он разгадал шифры, не он обошёл ловушки, а она и её друзья! Никакой он не избранный наследник, а обычный жулик с манией величия.

– Дай мне ключ.

Марина протянула копию ключа Химерасу. Он поднялся по ступенькам и примерился к скважине. Но вдруг дверь стремительно распахнулась, стукнув Химераса в лоб.

– Проклятье! – крикнул он, отскочив назад и потирая голову.

– Ох, беда! Вы не пострадали?

На пороге стояла госпожа Календула.

– Отнюдь. – Химерас тут же разулыбался, вновь притворившись безобидным чудаком. – Это моя вина.

– Господин Хамельнратус, если не ошибаюсь? Вы приехали провести отпуск в нашей деревне и сняли коттедж у моста? Но почему вы здесь? – спросила госпожа Календула с приветливой улыбкой.

– Простите мне мой визит, – расшаркался Химерас. – Я много слышал о «Приюте книголюба». Восхищаюсь его архитектурой. Вот и решил полюбоваться домом снаружи. Эта девочка любезно согласилась меня проводить.

Химерас не показал, что он разочарован застать в доме людей – лишь едва заметно дёрнул плечом. «Как же он теперь заберёт дневник? – ломала голову Марина. – Хозяйка не позволит ему рыться в шкафах. Кстати, что она тут делает? Как не побоялась зайти внутрь?»

– О, этот дом великолепен! – расцвела госпожа Календула. – Прошу, заходите, осмотрите его изнутри.

Хозяйка провела их в гостиную – и здесь они обнаружили ещё двоих гостей. Столичные оккультисты сновали по комнате, орудовали своими призракоуловительными приборами и выглядели счастливыми. Вчерашнее приключение на болоте не уняло их пыл. Правда, от обоих исходил ощутимый аромат навоза. Профессор время от времени оглушительно чихал – купание в грязи не прошло для него даром. К счастью – или к несчастью – они не нашли ни один из тайников. Их интересовало другое.

Химерас взглянул на Марину, вопросительно приподняв брови. Она украдкой показала ему на шкаф, где в одной из полок был спрятан дневник. Но забрать его Химерас теперь никак не мог.

Госпожа Календула представила гостей друг другу, а потом сообщила потрясающую новость:

– Почтенный профессор и уважаемый репортёр предложили провести в этом доме званый вечер! Я сочла идею отличной. Мы пригласим избранных жителей деревни. Профессор Шандор прочитает нам лекцию о призраках и проведёт сеанс вызова духов. А господин журналист напишет о мероприятии статью и напечатает в журнале. Вы тоже приглашены, господин Хамельнратус!

– Сочту за честь, – глухим голосом ответил Химерас.

– А мне можно прийти? С друзьями? – спросила Марина.

– Что ж… Приходи, если хочешь. Званый вечер состоится послезавтра, ближе к полуночи, когда наступает час непознанного. Прислуга принесёт в дом чайные сервизы и угощения. Мы замечательно проведём время! Ведь в большой компании никакие привидения не страшны. Они станут прекрасным развлечением.

– Мы постараемся найти убедительные доказательства наличия в доме потусторонних сущностей, – пообещал профессор. – Даже если нам придётся искать круглые сутки. Сегодня мы заночуем в этом доме. Диванчики в гостиной вполне удобны, хотя нам будет не до сна.

Заверив хозяйку, что ни за что не пропустит подобное мероприятие, Химерас попрощался и ушёл несолоно хлебавши. Марина вышла за ним в сад.

– Чёрт бы подрал этих оккультистов! – взорвался Химерас, когда оказался в саду, далеко от ушей хозяйки. – Путаются под ногами! Но ничего страшного. – Он щёлкнул зубами. – Когда в доме много народу, провернуть тайное дело проще простого. Заберу дневник во время этого идиотского званого вечера. И ты, Мираколо, по трудись явиться на него без опоздания.

Он погрозил Марине пальцем и зашагал прочь, заложив руки за спину.

* * *

– Химерас собирается украсть дневник на званом вечере с привидениями, – сообщила Марина друзьям.

– Ну и пусть забирает и уматывает. Он нам все каникулы испортил! – сердито фыркнула Элфи.

Марина покачала головой.

– Он задумал что-то страшное. Я боюсь, что он всё же найдёт последний клад Жаке мара, несмотря на нашу уловку с муравьями. Как-то сумеет прочитать текст, который они съели. Теперь Хронометр в руках Химераса, но он не оставит меня в покое. Он хочет сделать меня инструментом для завоевания мира. Кажется, я серьёзно влипла.

Друзья сидели в рощице, между деревьями сновали свиньи, вынюхивая грибы. Кабанчик Гектор бездельничал, положив клыкастую голову на колени Яну, и похрюкивал от удовольствия, когда Ян чесал его между ушами.

– Всё-таки предлагаю спихнуть Химераса в болото, – сказал Ян.

– Это не поможет. Такие, как Химерас, и в навозе не тонут… Пора нам обратиться за помощью к кому-то взрослому. Тому, кто верит в Химераса, встречался с ним.

– Магистру Крюйсу? – мигом догадалась Элфи.

– Да, к нему.

Магистр Крюйс преподавал в Школе Одарённых сложный предмет под названием «Основы познания сверхприроды». Поначалу Марина недолюбливала Крюйса за ворчливый нрав. Но со временем поняла, что за насупленными бровями и косматой бородой прячется внимательный и добрый человек. Осенью он помог друзьям вывести Химераса на чистую воду и даже хорошенько приложил его «воздушным кулаком».

Увы, полицейские отказались верить в то,