Каникулы в доме с привидениями - Варвара Корсарова

– С меня хватит! – вопила госпожа Календула. – Не хочу я больше никаких призраков! Завтра же велю снести этот дом!

Марина впервые поняла, как опасна паника. Люди смотрят на своих соседей, видят их испуг, теряют голову и начинают вести себя хуже первоклассников на перемене. Становятся неуправляемыми, совершают безумные поступки.

– Стойте! – кричала она. – Всё не взаправду! Это трюк! Вас обманывают!

Но её никто не слушал. Её голос потонул в криках и гаме.

Крюйс встал в дверях и вскинул руки, но толпа снесла его и вытеснила наружу. Мелькнуло бледное лицо Элфи, Ян изо всех сил толкался плечами, но и его увлёк человеческий поток. Марина осталась в гостиной одна.

А потом вошли двое людей и плотно закрыли за собой дверь. Первый – тощий брюнет с тонкими усиками и подлым лицом. С ним – рыжая женщина. В руках они держали какие-то инструменты, похожие на дудки. Марина сразу узнала этих двоих. Так и есть – Рик и Ромола, подельники Химераса! Они приехали тем же поездом, что и магистр Крюйс. Ромола закрыла задвижку, мельком глянула на Марину и скорчила угрожающую гримасу.

Из-за шторы вышел Химерас.

– Всё сделано, шеф! – отрапортовал усатый Рик. – Мы заманили идиотов наверх и заперли в одной из комнат, а сами ускользнули. Другие идиоты уже несутся прочь. Никаких свидетелей.

– Скоро они очухаются и вернутся, – прервал его Химерас. – У нас мало времени.

– Это вы всё устроили?! – подала голос Марина.

– Конечно. Поставил маленький спектакль. Не смог отказать себе в этой прихоти. Люблю играть с дураками. Догадалась, как я всё проделал?

– Чашка спрыгнула со стола, потому что вы привязали к ней тонкую леску, а потом дёрнули.

– Молодец, внимательная девочка.

– Шум устроили ваши помощники. И они же погасили огонь в камине через дымоход.

– Да. Но не только. Дудки у них в руках – особенные. Кроме воя, они издают низкие вибрации. Люди не слышат их ушами, но чувствуют панику. И дым в очаге непростой. Мои помощники бросили в камин порошок, который при горении выделяет вещества, вызывающие галлюцинации. – Химерас усмехнулся. – Гости дружно начали бредить. Но эти ухищрения оказались даже лишними. Людям можно внушить всё что угодно, когда они готовы в это верить. Люди боятся слушать свой разум. Они легко подчиняются первобытному страху. Поэтому людьми так легко управлять. Сегодня я лишь провёл репетицию моего масштабного плана. Но довольно болтовни! Рик, выломай эту полку. Нужная вещь там.

Ромола подошла к шкафу и сбросила книги на пол. Рик достал ломик. Затрещали гвозди, скоро в шкафу зияла большая дыра.

У Марины сжалось сердце. Химерас не церемонился с наследием своего кумира, мастера Жакемара. Он не стал тратить время на головоломку. Просто разрушил всё, чтобы получить желаемое.

– Ну и где же тайник? – спросил Химерас нетерпеливо. Не дожидаясь ответа, сунул руку в глубину шкафа, пошарил и вытащил журнал.

– Ага. Вот и он… – Он погладил обложку, открыл первую страницу. Пробежал глазами, шумно втянул воздух, захлопнул журнал и спрятал за пазуху.

– Наконец-то я добыл его! – Химерас сорвал с себя очки, прикрыл на миг глаза и замер. Но тут же опомнился и вернул очки на место.

– Теперь убираемся. Пора.

По дому раздавался грохот. Гости стали приходить в себя и стремились вернуться в комнату, чтобы разобраться, что случилось.

Химерас подошёл к окну, широко распахнул створки. В комнату немедленно заползли толстые щупальца тумана.

Рик и Ромола первыми выпрыгнули наружу и тотчас скрылись в густой пелене.

– Теперь ты. – Химерас схватил Марину за руку и потянул к окну. Будто клещи впились ей в запястье.

– Нет! – крикнула она.

– Ты идёшь со мной, девочка, – сказал Химерас стальным голосом. – Ты – мой инструмент. Ты поможешь мне управлять шестерёнками судьбы и глупыми людишками.

С этими словами он так сильно толкнул её, что Марина налетела на подоконник и перекувыркнулась наружу. Марина упала в сырые заросли крапивы и ободрала колени. Но боли не почувствовала – её оглушило падение.

Химерас схватил её за плечи и поднял рывком.

– Шевелись, – приказал он и потащил в глубину сада.

Марина механически переставляла ноги.

Кругом стояла непроглядная тьма. Плыли и качались полосы тумана, мелькали тёмные силуэты деревьев. «Куда он меня ведёт? Почему я не сопротивляюсь?» – взбрыкнула мысль. Марина вывернулась и отскочила, но цепкие пальцы снова схватили её за руку.

– У меня в кармане электрическое шило. Я могу сделать тебе очень больно, – пригрозил Химерас. – Не дури и останешься целой. Мы доберёмся до автомобиля и уедем.

– Куда? – вымолвила Марина, отчаянно дёргая плечом.

– В столицу. Ты теперь моя сообщница, связана со мной кражей. И дальше станешь мне помогать. Ну, пошла! О боже, как же я ненавижу детей! Ну почему вы все такие тупые и упрямые?!

От очередного рывка Марина чуть не упала. Химерас шёл торопливым шагом, зажав в правом кулаке тонкий длинный предмет. Электрическое шило, поняла Марина. Если она будет сопротивляться, Химерас воткнёт шило ей в руку.

Он увезёт её в своё логово, запрёт в подвале, заставит разгадывать для него загадки, помогать в преступлениях и завоёвывать мир. Даже в мыслях такой план звучал бредово. Но Химерас не шутил. Как она могла думать, что сумеет перехитрить человека, который держит в страхе столичную полицию уже много лет!

Их уловка с дневником – какая глупость! Химерас изучит записи вдоль и поперёк, он найдёт путь к древней тайне, добьётся своего, и никто его не остановит. Кроме неё самой. Она не вещь, которую может взять и украсть какой-то сбрендивший злодей.

Сейчас ей не повезло. Но шестерёнки судьбы крутятся по воле тех, кто не сдаётся. Ни при чём тут законы Вселенной, и никто не сможет превратить человека в игрушку! Если действовать умно, то шестерёнки будут крутиться, как ты задумала. Так Марина подбадривала себя, пока Химерас гнал её через ночной сад.

А он словно прочитал её мысли.

– Ты не хочешь мне подчиняться, – сказал он ровным голосом. – Но почему? Ты ведь ребёнок, а дети всегда кому-то подчиняются. Твоей судьбой распоряжается мать, дедушка, тётка, учителя. А они не такие уж хорошие люди. Твоя тётка, например, грубая, жадная женщина. Твой дед, Аврелий, строил из себя порядочного, но на деле обманывал, ведь он всегда был мелким жуликом. Ты связана с этими людьми, зависишь от них. Редко делаешь то, что тебе действительно хочется.

«Это другое!» – мысленно взвыла Марина.

– Но для меня ты – важный инструмент.

«Вот