Каникулы в доме с привидениями - Варвара Корсарова

– Дети мечтают о подвигах. Я дам тебе возможность его совершить. Переделать мир по своему вкусу. Наказать тех, кто сделал тебе плохо. Взять твоего отца, Валентина. Ещё один бракованный винтик. В механизме мира его место было рядом с тобой и твоей матерью. Но он вас бросил, сбежал. Забыл о долге. В новом мире, который мы создадим, твой отец будет обязан вернуться.

«Не смей говорить о моей семье! – мысленно бушевала Марина. – Ты ничего не знаешь о моём отце!»

Но Химерас, кажется, знал очень многое.

– Подумай о том, что я сказал, – закончил он и замолчал.

Где-то далеко кричали и ругались люди. Марина услышала голос Крюйса. Магистр звал её. Но Химерас не оглянулся и не остановился. Впереди запрыгал огонёк. У ворот их поджидали Рик и Ромола.

Химерас ускорил шаг. Полы его чёрного плаща развевались за спиной и хлопали Марину по ногам. Туман на пустыре стелился близко к земле, и тьма была уже не такой непроглядной. Ромола и Рик пропустили своего хозяина вперёд и зашагали слева и справа от Марины.

Скоро показались первые дома – тихие, с тёмными окнами. Деревня спала. Но впереди, как маяк, пылал фонарь на каланче. Несостоявшийся герой Феб Пламус нёс дозор.

– Где автомобиль? – хрипло спросил Химерас, не оборачиваясь.

– За… за… за каланчой! – с трудом выговорил Рик. Он уже выбился из сил.

– Ближе не мог подогнать, болван?!

– Пр… пр… простите!

– Скорее! – рявкнул Химерас.

Они вышли к площади. Бледный свет фонаря стал ярче, затопил переулки, косо вытянулись тёмные тени домов.

– Марина! Ты где?! – Голос Яна донёсся едва слышно. Друзья шли по её следу, они её не по теряли!

– Марина! – вторил голос Крюйса.

И Марина воспрянула духом.

Со скамьи поднялся невысокий старик в клетчатом костюме. В руке он держал метлу. Ошалевшими глазами Феб Пламус смотрел на появившихся перед ними людей.

– Чего уставился, старый дурень? – рявкнула ему на ходу Ромола.

Библиотекарь боязливо отступил. А Марина уцепилась за свой шанс.

– Феб! – закричала Марина. – Подай сиг нал! Фонарь! Колокол!

Старик непонимающе распахнул глаза.

– А ну, заткнись! – обрушилась на неё Ромола.

– Пусть кричит. Никто не выйдет. Местные не захотят вмешиваться, – равнодушно бросил Химерас, но всё же больно толкнул её в спину, увлекая дальше, под тополя, где виднелся капот длинного автомобиля.

Феб очнулся, со всех ног бросился к каланче и через миг скрылся внутри.

Рик прыгнул за руль. Автомобиль заурчал, но вдруг кашлянул и затих. Марина всем сердцем желала, чтобы мотор сломался, и это случилось. Должно быть, её Дар исполнил желание.

– Сейчас, сейчас… – бормотал Рик. – Кругом жулики! Мне подсунули ржавое корыто!

Химерас распахнул дверцу и подтащил Марину. Но она исхитрилась и изо всех сил пнула тяжёлым ботинком по тощей голени преступника.

– Отпусти, образина!

От изумления Химерас на миг разжал пальцы, и этого Марине хватило, чтобы отскочить. Но Химерас не волновался – ведь за её спиной стояла Ромола, она не даст ей сбежать.

– Дети не должны обзываться и драться, – сказал он с ядовитой усмешкой. – За это их наказывают.

Он поднял руку с электрическим шилом. Но не успел им воспользоваться. Заливающий площадь свет вдруг качнулся, заметались тени, и над головами загудел грозный звон. Феб Пламус добрался до колокола и поднял тревогу, а его фонарь теперь мигал, посылая сигналы бедствия.

Скоро на площади показались люди. Сонные, растрёпанные, они выбегали из домов.

– Что такое? Пожар? Где?! – вопили со всех сторон.

Взревел мотор – Рик сумел с ним совладать.

– Держите их! Это бандиты! – закричал сверху Феб Пламус.

– На помощь! – истошно подхватила Марина.

Через миг к автомобилю подбежали несколько человек. От облегчения у Марины даже ослабели ноги. Вот и её друзья – Ян, Элфи и магистр Крюйс! Магистр без лишних слов бросился на Химераса.

В гневе Крюйс забыл, что может воспользоваться Даром. Вместо этого он без лишних затей засветил великому преступнику кулаком в челюсть. Но кабинетный учёный оказался неважным драчуном. Химерас отскочил в сторону. Крюйс не сдавался, и какое-то время двое мужчин носились вокруг автомобиля.

Машина порыкивала и рвалась с места, Рик и Ромола отчаянно махали руками, подзывая своего хозяина. Химерас норовил запрыгнуть внутрь, но Крюйс ему не давал.

Все остальные в изумлении наблюдали за дракой и погоней. На площади уже собралось много народу, но никто не понимал, что происходит.

– Остановите его! Это Химерас! – кричала Марина.

– Кто из двоих? Тот, что со шрамом? – уточнил незнакомый ей старик в пальто поверх ночной рубашки. – Долговязый ведь живёт в коттедже у моста, он какой-то там профессор каких-то там мудрёных наук.

– Да нет же, наоборот!

Ян рванул вперёд, чтобы помочь задержать Химераса, но не успел. В этот миг из теней выскочил визжащий лопоухий зверь. Он бросился под ноги Крюйсу, магистр споткнулся и упал, а поверх растянулся Ян, который, в свою очередь, споткнулся о магистра.

Химерас, не теряя времени, запрыгнул в автомобиль. Зверь – в котором Марина узнала поросёнка Ватрушку – сунулся следом, но Химерас отпихнул его ногой.

– Свинья! – сказал он с удивлением. – Ты мне помогла. Но прости – я не держу питомцев.

Хлопнула дверца, автомобиль сорвался с места, набрал ход и скрылся в темноте. Брошенный Ватрушка сел на зад и жалобно хрюкнул. Марина сумела догадаться, что происходит в его поросячьей голове. Эти несколько дней Химерас был его хозяином. Он хоть и обижал Ватрушку, сажал на цепь, но кормил его и играл с ним. И поросёнок был готов встать на его защиту.

– Некоторые люди как свиньи, – тихо сказала появившаяся за спиной Элфи. – Готовы служить любому, кто их кормит. Как эти Рик и Ромола…

Марина молча кивнула.

Люди шумно переговаривались, спорили и кричали. Они требовали объяснений, с какой стати их подняли среди ночи колокольным звоном.

– Если бы не вы, меня бы похитили, – сказала Марина запыхавшемуся Фебу Пламусу, когда тот спустился с башни.

– Я знал, что наступит мой час, – улыбнулся тот. – Стыдно сказать, но я счастлив, что ты оказалась в беде.

Остальные же вслух называли Пламуса старым дурнем, который переполошил всю деревню. Но он не обижался.

Раздосадованный магистр Крюйс много и бурно говорил. К кружку спорящих присоединилась госпожа Календула и некоторые из её гостей, кто успел примчаться из особняка.

– Преступник? Вы говорите, что в мой дом проник Химерас? Тот, о котором писали в газетах? И он украл какую-то книгу?! – ахала староста, приложив руку к сердцу. – Не может быть!

– Может! Это был он! – сердито